CHAPITRE IV
vingt individus une naissance , et sur trentedeux un décès. Mais dans un pays moins favorisé par la nature, en Suède , d’après les tableaux de M. Nicander, les plus exacts et les plus élendus qu’on ait jamais dressés, il naît un individu sur trente , et il en meurt un sur trente-neuf.
Il paroît , en général , qu’au royaume de la Nouvelle-Espagne , le rapport des naissances à la population est comme un est à dix-sept , et le rapport des décès à la population comme un est à trente. A l’époque actuelle , on peut évaluer le nombre des naissances à près de 35o^ooo,et celui des décès à 200,000. L’excédant des naissances, dans des circonstances avantageuses, c’est-à-dire, dans des années sans famine , sans épidémie de petite vérole et sans matlazahuatl , qui est la maladie la plus mortelle des Indiens , est de près de 100,000. En général, on observe partout sur le globe que la population augmente avec une prodigieuse rapidité dans des pays qui sont encore peu habités , sur un sol éminemment fertile , sous l’influence d’un climat doux et d’une température égale , et surtout dans
line ra,ce d’hommes robustes et que la nature appelle très-jeunes au mariage.
Les parties de l’Europe dans lesquelles la culture n’a commencé que très-tard , et dans la dernière moitié du siècle passé , présentent des exemples très-frappans de cet excès des naissances. Dans la Prusse occidentale , il y eut en 1784 ? sur une population de 56o,ooo habitans, 27,134 naissances et 15,669 décès. Ces nombres donnent le rapport des naissances aux morts exprimé par 36 : 20 , ou comme 180 ; 100, rapport presque aussi avantageux que celui qu’offrent les villages indiens situés sur le plateau central du Mexique. Dans l’Empire russe , en 1806, on compta i,36i,i34 naissances et 8 18, 433 décès. Les mêmes causes produisent partout les mêmes effets. Plus neuve est la culture d’un pays , plus facile est la subsistance sur un sol nouvellement défriché , et plus rapide aussi est le progrès de la population. Pour confirmer cette thèse , on n’a qu’à jeter les yeux sur les rapports des naissances aux décès que présente le tableau suivant :
