CHAPITRE IV

contrées, que la nature d’ailleurs a ornées de la végétation la plus vigoureuse et la plus riche en productions utiles. Ce fléau y devient d’autant plus cruel, que les indigènes laissent les malades dans l’abandon le plus affligeant ; les enfans surtout sont victimes de cette insouciance des Indiens. Dans ces régions chaudes et humides , la mortalité est si grande , que la population n’y fait presque pas de progrès sensible , tandis que dans les régions froides de la Nouvelle-Espagne ( et ces régions occupentla plus grande partie du royaume ) , la proportion des naissances aux décès est comme 190: 100, même comme 200 : 100.

Le rapport des naissances et des décès à la population est plus difficile à évaluer que celui des naissances aux décès mêmes. Dans des pays où les lois ne tolèrent qu’une seule religion , et dans lesquels le curé tire une partie de ses revenus des baptêmes et des enterremens , on peut être assez sûr de connoître exactement l’excédant des naissances sur les morts. Mais le nombre qui exprime le rapport des décès à la population entière , est affecté d’une partie de l’incertitude qui enveloppe cette population, même. Dans la

ville de Queretaro et dans son territoire , on compte une population de 70,600 habitans. En divisant ce nombre par celui des 5o64 naissances et 2678 morts, on trouve que de quatorze personnes il en naît une, et que de vingt-six il en meurt une. A Guanaxuato, j compris les mines voisines de Ste. Anne et de Marfil, sur une population de 60,100 , il y a , année commune ( en prenant le terme moyen de cinq ans), 3998 naissances et 201 1 morts. Par conséquent , sur quinze personnes il en naît une , et de vingt-neuf il en meurt une. L’Europe nous présente un rapport des naissances ou des décès à la population entière qui est bien moins favorable à 1 augmentation de l’espèce : en France , par exemple , on ne peut compter que. sur 28^ personnes une naissance, et sur 3o ~ une •mort. C’est le résultat précis que M. Peuchet a déduit des tableaux de naissances, de mariages et de décès dressés en l’an neuf dans quatre-vingt-dix-huit départemens , par ordre du Mimtre de l’Intérieur. Plus au nord, dans la monarchie prussienne , il y eut, en 1782 , sur neuf millions d’habitans , 436,6 16 naissances et 282,10g décès ; d’où résulte sur