CHAPITRE XII

les irrégularités les plus bizarres. Lorsque y à la Vera-Cruz, le voinito débute pendant Tété avec beaucoup de violence , on le voit régner pendant tout Thiver : l’abaissement de température diminue alors le mal , mais il ne parvient pas à l’éteindre entièrement. L’année i8o3, dans laquelle la mortalité fut assez petite y présente un exemple frappant de ce genre. On voit, par le tableau que nous avons donné plus haut , que chaque mois il y eut quelques individus attaqués du voniitoj mais aussi, pendant l’hiver de i8o5 , la Vera- Cruz se ressentit encore de répidémie qui , l’été précédent, avoit sévi avec une force extraordinaire. Le vomito n’ayant pas été très-fréquent pendant l’été de i8o3, la maladie cessa entièrement au commencement de l’année i8o4. Lorsque, dans les derniers jours du mois de février , nous descendîmes , M. Bonpland et moi , de Xalapa à la Vera- Gruz, la ville ne renfermoit aucun malade de fièvre jaune; et peu de jours après , dans une saison où le vent du nord souffloit encore impétueusement , et où le thermomètre ne s’élevoit pas à 19^? M. Commoto nous conduisit à l’hôpital de Saint-Sébastien , au lit

d/un mourant : c’étoit un muletier , métis mexicain très-basané, qui venoit du plateau de Perote , et qui avoit été attaqué du vomito en traversant la plaine qui sépare la Antigua de la Vera-Gruz.

Ces cas , où la maladie est sporadique en hiver, sont heureusement très-rares, et une véritable épidémie ne se développe à la Vera-Cruz que lorsque les chaleurs de Tété commencent à se faire sentir, et que le thermomètre s’élève fréquemment au-dessus de 24^. La même marche de la fièvre jaune s’observe aux Etats - Unis : à la vérité , M. Carej * a observé que les semaines où la température a été le plus élevée à Philadelphie, n’ont pas toujours été celles où la mortalité a été la plus forte ; mais cette observation prouve seulement que les effets de la température et de l’humidité de l’atmosphère sur la production des miasmes et sur l’état d’irritabilité des organes, ne sont, pas toujours instantanés. Je suis loin de regarder une chaleur extrême comme la seule et véri-

^ Carey ^ ' Description of the mctUgnant fepêt of Philadelphia^ 179"^; p. 38.