CHAPITRE XII

Sai

table cause du vomito j mais comment nier qu’il exisie, dans les endroits où le mal est endémique, une liaison intime entre l’état de l’atmosphère et la marche de l’épidémie?

Il est incontestable que le vomito n’est pas contagieux à la Vera-Cruz. Dans la plupart des pays, le peuple regarde comme contagieuses des maladies qui n’ont point ce caractère ; mais au Mexique , aucune opinion populaire n’interdit à l’étranger non acclimaté l’approche du lit des malades attaqués du vomito. On ne cite aucun fait qui rende probable que le contact immédiat , ou l’haleine du mourant , soit dangereux pour les personnes non acclimatées qui soignent le malade. Sur le continent de l’Amérique équinoxiale , la fièvre jaune n’est pas plus contagieuse que ne le sont les fièvres intermittentes en Europe.

D’après les renseignemens que j’ai pu prendre pendant un long séjour en Amérique , et d’après les observations de MM. Macis itrick , Walker , Rush , V alentin , Miller , et de presque tous les médecins qui ont pratiqué à la fois aux îles Antilles et aux Etats-Unis, j’incline à croire que cette maladie n’est con-

tagieiise par sa nature , ni sous la zone tempérée * , ni dans les régions équinoxiales du nouveau continent : je dis par sa nature , car il n’est pas contraire à Tanalogie que présentent d’autres phénomènes pathologiques, qu’une maladie qui n’est pas essentiellement contagieuse , puisse , sous une certaine influence du climat et des saisons, par l’accumulation des malades et par leur disposition individuelle, prendre un caractère contagieux. Il paroît que ces exceptions , infiniment rares sous la zone torride % s’olFrent plus particulièrement sous la zone tempérée. En Espagne , oii, en 1800, plus de 47^000, en i8o4, plus de 64,000 individus ont péri victimes de la fièvre jaune , « cette maladie « a été contagieuse , mais seulement dans « les lieux où elle exerçoit ses ravages ; ff car il a été prouvé par des faits nomcc breux, observés surtout à Malaga, à Ali-

^ Voyez deux excellens Mémoires de M‘. Stuhhins Ffirth f de New- Jersey , et de M. Edward Miller ^ de New-Yorck , sur îe caractère non contagieux de la lièvre jaune des Etats-Unis.

^ Fledler y über das gdhe Fieber nach eigeften Beohachtungen , p* 15/, Pugnet^ p. 3g3.