CHAPITRE XI

les grandes usines de Giianaxuato et de Real del Monte en ont en abondance.

La surintendance générale des mines en Espagne est chargée de la vente du mercure dans les colonies de FAmérique. Le ministre Don Antonio Valdès conçut le projet bizarre et audacieux de régler lui-même^ et de Madrid, la distribution du mercure aux dilFérentes mines du Mexique. Pour parvenir à ce but, il ordonna au vice-roi, en 1789, de faire dresser des descriptions statistiques de toutes les mines de la Nouvelle-Espagne , et d’envoyer en Europe des échantillons de tous les filons en exploitation. On sentit à Mexico l’impossibilité d’exécuter l’ordre donné parle ministre: pas un seul échantillon ne fut envoyé à Madrid, et la distribution du mercure resta, comme auparavant, abandonnée au vice-roi de la N O U vell e-Esp agn e.

Le tableau * suivant prouve rinfloence du prix du mercure sur sa consommation : la diminution de ce prix et la liberté du commerce avec tous les ports de l’Espagne , ont

^ Injluxo del precio del azogue sohre su consumo ^ por Don Antonio del Campo Marin. (Manuscrit. )

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contribué à la fois aux progrès de l’exploitation.

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