CHAPITRE VIL

blancs , soit Européens, soit descendans d'Européens, sur une population totale de 1,737,000 âmes. Sur cent habitans, il y avait :

Dans l’intendance de Valladolid, 27 blancs.

de Guanaxuato, 95 de Puebla, ) d’Oaxaca , 6

Ces différences considérables indiquent le degré de civilisation auquel étaient parvenus les anciens Mexicains au sud de la capitale. Ces régions les plus australes étaient de tout temps les plus habitées. Au nord, comme nous l'avons observé plusieurs fois dans le courant de cet ouvrage, la population indienne était plus clair-semée : l’agriculture n’y a fait de progrès sensibles que depuis les temps de la conquête.

Il est intéressant de comparer le nombre des blancs dans les iles Antilles et au Mexique. La partié française de Saint-Domingue avait, même à l’époque la plus heureuse, en 1788 , sur une surface de 1,700 lieues carrées ( de 25 au degré), une population moindre de celle qu'offre l’Intendance de la Puebla. Page évalue la première à 520,000 habitans, parmi lesquels il y avait {40,000 blancs, 28,000 affranchis et 452,000 esclaves. Il en résulte pour Saint-Domingue, sur 100 âmes, 8 blancs, 6 hommes de couleur libres, et 86 esclaves africains. La Jamaïque comptait, en 1787, sur 100 habitans, 10 blancs, 4 hommes de couleur et 86 esclaves; et cependant cette colonie anglaise a un tiers de moins de population que l’intendance d’Oaxaca. il

en résulte que la disproportton entre les Européens ou leurs descendans et les castes de sang indien ou africain, est encore plus grande dans les parties méridionales de la Nouvelle-Espagne qu'aux îles Antilles françaises et anglaises. L'ile de Cuba, au contraire offre jusqu’à ce jour, dans la distribution des races, une différence bien grande et bien consolante. D’après des recherches statistiques assez précises faites en 1821, la population totale était composée de 630,980, dont blancs : 290,021. libres de couleur: 115,691. esclaves : 229,208.

Ilest probable qu'il y avait en 1823 blancs: 317,000. libres de couleur, 127,000 : esclaves 256,000, total, 700,000. En général, je pense que la population des Antilles espagnoles (Cuba et Porto-Rico) se compose d'esclaves noirs avec quelques mulâtres, 281,400; libres de couleur, mulâtres et noirs, 319,500 ; blancs, : 342,100, total, 943,000. Cette proportion entre les hommes libres et les esclaves diffère donc prodigieusement du rapport qu'offre tout l’Archipel des îles Antilles, dans lequel, sur une population totale de 2,843,000, il y a 1,147,500, ou 4o p. 0/0 d'esclaves noirs et mulâtres; 1,212,900, ou 43 p. 0/0 libres de couleurs (mulâtres et noirs); 482,600, ou 17 p. o/o de . blancs. Le nombre des blancs est, par conséquent, beaucoup plus grand à l’île de Cuba qu'ilnel’estau Mexique, même dans les régions où il y a le moins d'Indiens.

Le tableau suivant indique la prépondérance moyenne des autres castes sur celle des blancs däns

CHAPITRE VI. A2 1 les différentes parties du nouveau continent. Sur cent habitans, on compte :

aux États-Unis de l'Amérique septen-

Éionale 00 a ME OU, C68blancst HinlétdeQuba). 7 Mat Lo Vo 4 »

dans le royaume de la Nouvelle-Espagne ( sans y comprendre les Provir-

es Dnlepnas Li" LD SJ MM STO »

dans le royaume du Pérou: :% 73 218 à l’île de la Jamaique) 08 TEE ES »

Dans la capitale de Mexico, ilexiste, d’après le dénombrement du comte de Revillagigedo , sur 100 habitans, 49 Espagnols créoles, 2 Espagnols nés en Europe, 24 Indiens aztèques et otomites , et 25 individus de sang mêlé. La connaissance exacte de ces proportons est d'un grand intérêt politique pour ceux qui sont appelés à surveiller la tranquillité des colonies.

Il serait très difficile d'évaluer au juste combien il ya d'Européens sur 1,200,000 blancs qui habitent la Nouvelle-Espagne. Comme dans la capitale de Mexico même, où le gouvernement réunit le plus d'Espagnols, sur une population de plus de 135,000 âmes, il n'y a pas 2,500 individus nés en Europe, il est plus que probable que tout le royaume n’en contient pas audelà de 70 à 80,000. Ils ne sont , par conséquent , que la soixante-dixième partie de la population totale, et la proportion des Européens aux créoles blancs est comme 1 est à 14.

Les lois espagnoles défendent l'entrée dans les pos-

422 LIVRE ii, sessions américaines à tout Européen qui n'est point né dans la Péninsule. Les mots d'Européens et d’'Espagnols sont devenus synonymes au Mexique et au Pérou. Aussi les habitans des provinces éloignées ont de la peine à concevoir qu'il y ait des Européens qui ne parlent pas leur langue; ils considèrent cette ignorance comme une marque de basse extraction, parce qu'autour d'eux il n'y a que la dernière classe du peuple qui ne sache pas l’espagnol. Connaissant plus l’histoire du seizième siècle que celle de nos temps, ils s'imaginent que l'Espagne continue à exercer une prépondérance prononcée sur le reste de l'Europe. La Péninsule leur paraît le centre de la civilisation européenne. Il n'en est point ainsi des Américains qui habitent la capitale. Ceux qui ont lu des ouvrages de la littérature française ou anglaise, tombent facilement dans le défaut contraire; ils ont une idée plus défavorable de la métropole qu’on ne Favait en France à une époque où les communications étaient moins fréquentes entre l'Espagne et le reste de l’Europe. Ils préfèrent aux Espagnols les étrangers des autres pays; ils aiment à croire que la culture intellectuelle fait des progrès plus rapides dans les colonies que dans la Péninsule.

Ces progrès sont , en effet , très marquans à Mexico, à la Havane, à Lima, à Santa-Fe, à Quito, à Popayan et à Caraccas. De toutes ces grandes villes, la Havane ressemble le plus à celles de l'Europe, sous

le rapport des usages, du raffinement du luxe, et du