Toutes les constructions fondées dans

l’eau, ou soumises à son action destructive, doivent être d’une solidité inaltérable; et, quelque convenable, quelque nécessaire qu’il soit d’éviter les dépenses superflues , on ne saurait trop se persuader combien il importe de se mettre à l’abri des réparations ruineuses et des chômages non moins ruineux. 11 ne s’agit pas , en effet, ici d’une simple reprise en sous-oeuvre, comme dans une construction ordinaire où cette mesure est déjà considérée comme très-fâcheuse, mais de supporter, de plus, des travaux de batardeaux et d’épuisement, souvent aussi longs que dispendieux. 11 est telle réparation de ce genre qui coûtera 10,000 fr., tandis que le premier établissement bien fait à sec n’en eût pas fait dépenser 1 ,000. '

On ne saurait donc se tenir trop en garde contre

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l'économie apparente , qui consiste à lésiner sur les précautions nécessaires pour assurer la solidité.

J'ai vu commettre, à cet égard, les fautes les plus graves, et je pourrais citer des constructions dans lesquelles on a diminué la profondeur nécessaire pour la fondation, l’épaisseur des ouvrages , et commis d’autres altérations aux mesures prescrites par la prudence.

333. On doit, toutes les fois que cela est possible, se dispenser d’employer les bois à l’état de platesformes ou de grillages, malgré les avantages que présente cet emploi dans les fondations ordinaires. L’eau du bief supérieur, pressée par la différence de niveau, ne tarde pas, en effet, à pénétrer le long de ces bois, à entraîner les molécules terreuses les plus fines, et à causer des filtrations considérables d’un bief à l’autre, filtrations qui peuvent compromettre la construction , et qui, lorsqu’elles n’ont pas ce fâcheux résulta!, n’en sont pas moins la cause de déperditions d’autant plus nuisibles que le volume ajnsi dissipé est distrait, avant tout autre usage, de celui qui peut être versé sur le récepteqr de l’usine, et qui est souvent si tristement appauvri pendant l’été.

Une fondation sur béton ou sur maçonnerie à bain de mortier hydraulique, après l’avivement du bon sol, vaut infiniment mieux que tous les autres moyens, quand elle peut être employée, ce qui arrive le plus souvent. Ce qu’il Importe surtout, c’est d’opposer à l’effort des eaux une bonne maçonnerie, parfaitemcnl compacte, et joignant immédia-

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HRISKS d’kAU, CHAUSSÉKS, ETC. 235 teiuent le terrain qu’elle recouvre et qu’elle presse par son poids.

Ces deux modes de fondation ne sont pas applicables dans certains cas où il faut nécessairement recourir aux pilotis ; mais alors il est toujours à craindre, quand on fonde sur des pilotis surmontés de chapeaux et de plates-formes , que l’eau ne se fasse jour, sous la construction, avec plus ou moins d’abondance, ou, pour mieux dire, avec une abondance progressive.

334. On préserve ces ouvrages par des files de palplanches et de pieux enfoncés à l’amont et à l’aval, formant ce que l’on appelle des crèches, que l'on peut faire simples, maisdon t l’efiicaci té est beaucoüp plus assurée, contre les filtrations, lorsqu’on les fait doubles, 'et que l’on remplit l’intervalle, selon les cas, d’argile pilonnée, ou même de béton fortement foulé et complètement imperméable. Les pierres sèches dont on garnit souvent les crèches destinées à prévenir les affouillements atteignent, à la vérité, ce but, et assurent la solidité des édifices hydrauliques, mais elles n’empêchent pas les filtrations , qu’il est nécessaire de prévenir quand on doit employer l’eau comme puissance motrice.

Nous insistons sur ces précautions, parce que nous avons remarqué, dans un grand nombi'e d’occasions, des ouvrages fort bien construits, d’ailleurs, et même fort solides , sous lesquels il se produisait des fuites considérables.