CONFEDERATION SUISSE

Le principauté de Neuchâtel et Vallangin , soumise à la domination de Sa Majesté le Roi de Prusse, est une petite portion du Jura, chaîne de niontagnes calcaires qui s'étendent de Baie à Genève, séparant ainsi la France de la Suisse. Ce petit pays vu des plaines fertiles de Berne, de Fribourg et de Vaud, offre à l'œil une continuité de montagnes arrondies et bleuâtres. Depuis les rives d'un grand lac, le territoire de Neuchâtel s'élève sur une pente rapide qui cache aux premiers regards de grandes vallées plus ou moins élevées et situées entre les divers rameaux du Jura. De cette situa-

tion en amphithéâtre, résultent trois climats différent : l'étroite bande de terrein baignée • par les eaux du lac, jusqu'à l'élévation de ^4 à 500 pieds peut être appelée région des vignes ; les grandes vallées , dont l'élévation n'excède pas raoo pieds, forment la région des champs ; les vallées plus élevées et les cimes des montagnes composent la région des pâturages. Neuchâtel, la ville, située au bord du lac, est à 40,, 35' 50"^ de longitude a l'Est du méridien de Paris : Sa latitude est de 460 59' 16". Le Jura court* en général de l'Est-Nord-Est , à l'Ouest-Sud- Ouest.- L'élévation du lac est de 131a pieds de Roi^ celles des plus hautes cimes du Jura d'environ 5000 pieds au-dessus de la mer.

La Principauté est bornée à l'Est par les terres du ci -devant Evéché de Bâle., maintenant incorporées au Canton de Berne: au Sud par le lac de Bienne, la rivière de la Thielle qui la séparent de ce même Canton, et par le lac de Neuchâtel; à l'Ouest par le Omton de Vaud et au Nord par la province

française de Franche Comte, dont la partie qui a voisine la Principauté est comprise dans le Département du Do'ubs* La longueur moyenne de la Principauté est de 8 à 9 lieues communes de France, de 25 au degré., sa largeur de 4 a 5 , ensorte que sa surface* est d'environ 38 à 40 lieues carrées. Des calculs faits avec quelqu'exactitude, donnent à cette surface 256,000 poses du pays.

Les eaux de la Principauté sont:

10. Le lac de Neuchâtel long de 9 lieues, large de 1 1 j 2 et dont la profondeur atteint jusqu'à 450 pieds , ses eaux sont parfaitement limpides; à l'exception de quelques' ports où sont bâtis les villages , ses rives sont généralement escarpées,

30. Le lac de Bienne beaucoup plus petit que le précèdent et dont la partie qui baigne les bords de la Principauté est basse et marécageuse.

30. Le lac de la Brévine ou de la Chaux d'Euliéres, formé selon toute apparence par

un enfoncement subit du terrein et dont la surface est d'environ demi lîeue quarrëe.

40. Un lac encore plus petit nomme Locïat et situé près de St. Biaise. j 50. La rivière de la Thielle qui joint les lacs de Neuch$tel et de Bienne l'un à l'autre, dans un cours d'environ une lieue. ! • - 60. La- rivière du Doubs , qui prend sa source dans le Jura et après avoir parcouru les montagnes de Franche -Comté, atteint vis-à-vis le village des Brenets , le territoire de Neuchâtel : il sert pendant trois lieues de limite entre la France et la Principaute.

70. La Reuse dont la source se rencontre à l'Ouest au fond du Val- de -Travers , grossie par les ruisseaux de Buttes, de Fleurier, du Bied, par le torrent du Sucre et la petite rivière de la Noiraigue, la Reuse sort ♦du Val-de-Travers , se précipite dans le?

profondes gorges du Champ du Moulin, d'où elle s'échappe au-dessus de la ville de Boudrv pour se jetier dans le lac.

• 8*. Le Seyon qui sort à l'Est au fond du Val-de-Ruz qu'il traverse. IL reçoit dans son cours une eau nommée torret qui, dans certaines circonstances, sort avec impétuosité du sein de la montagne ; grossi encore par le ruisseau de la Sauge, le Seyon dont le lit est souvent à sec, est transformé en un torrent impétueux. En quittant le Val-de-Ruz il parcourt dans la direction du Nord au Sud une profonde gorge de rochers ; son cours rencontrant ensuite un lit de marne, se dirige à l'Est, entre dans )a ville de Neuchâtei par une chùtc de 50 pieds et se jette dans le lac. , . 90. La Serrières, petite rivière d'eau de «ontagne qui jaillit à Pextrémité d'une gorge étroite de rochers au fond de laquelle on a bâti les moulins et usines qui composent le village de Serrières. D'un même point on voit la source de cette rivière «t son embouchure dans le lac.

Les couches calcaires du Jura ayant une inclinaison très-forte et étant d'ailleurs pleines

de cavités et de fissures , les ruisseaux , si abondatrs dans les montagnes d'autres iormations, y sont fort rares, les seuls villages de St. Biaise, de Bevaix, du Locle, de Su Aubin en possèdent. Les sources d'eau vive 1 sont en petit nombre sur la pente du Jura qui regarde le midi, plus abondantes dans celle qui fait face au Nord; les hautes vallées en sont presque totalement dépourvue*.

• Pour peu qu'on s'élève sur le Jura , on domine tout le lac: de l'autre côté de cette grande masse d'eau , on apperçoit au midi les collines et les plaines des Cantons de Berne, de Fribourg et de Vaud; Thorison est terminé par les montagnes de la Gruyère et de l'Oberland Bernois ; cette belle chaîne est encore surmontée par les pointes toujours blanches des hautes Alpes dont l'œil étonné parcourt la chaîne immense depuis le moni Rigi jusqu'au dc-là duMontblanc, c'est-à-dire dans un espace de 35 à 40 lieues. *)

*) Il a paru une vue dt cette chaîne T «les-

Le cliihat est tempère aux bords du lac; rais daus les grandes vallées cultivées ; les montagnes ont une température froide et qui s'oppose à la maturité des fruits et de la plupart des grains.

La température des rives du lac est peu.

différente de celle de Genève.

On a observé à la Brévkie, village le plus élevé de la Principauté à 3135' au-dessus de la mer des, froids de 28 à 30 degrés de Réaumur*.

Un pays qui dans un petit espace, présente une grande variété de climats , ne peut avoir une température égale. Dans la même journée on éprouve le froid et le chaud. Quelques jours de pluyc suffisent pou* raffraichir l'atmosphère. Dans les mois d'été on voit souvent le thermomètre tomber à 3 ou 4 degrés: Mais, lorsque le ierm est beau pendant quelques semaines , les couches de rochers et le sol calcaire dont

sinée avec beaucoup d'exactitude , par M. J. F. d'Osterwaid;

elles sont recouvertes s'échauffent , la réverbération du lac augmente leur chaleur ; alors les heibes se dessèchent , la vigne seule conserve sa verdure et ses fruits» Encore dans les étés les plu» chauds et après les plus belles journées, observe- t- on sur les rives du lac qu'un vent frais connu sous le nom de Joran, en Allemand Berghift , descend de la montagne : rasant le terrain dont il parcourt les plus petites sinuosités, il ride la glace paie du lac et y élève quelquefois h tempête. Si comme on le piétend, ce vent purifie l'air , d'un autre côté il nuit incontestablement à la santé et à la beauté des personnes délicates qui s'y exposent. 11 prive encore les babitans du pied du Jura de ces belles soirées d'été , le charme des pays tempt'rés.

Ce Joran ou vent du Nord est toujours froid. La Bise , vent de l'Est qui arrive de la chaîne des Alpes du Tirol , est également froide et piquante, elle est une indication du beau tems. Le vent d'Ouest

appelé Vent , après avoir parcouru l'Océan et les plaines de France 9 resserré entre les Alpes et le Jura , y augmente en violence et devient quelquefois impétueux. Ce vent \ est toujours tempéré, et amène ordinairement la pluye. Le vent du midi t appelé Uberre est un vent local et rare, il prend naissance aux Alpes et finit au Jura. Lorsqu'il souffle en été il est l'effroi des cultivateurs , la grêle ou d'autres funestes influences raccompagnent ordinairement.

On remarque en général que le cours ordinaire des saisons est comme suit pour les

bords du lac. Les montagnes sont rarement dépouillées de neige avant la mi -Avril. Janvier, de Noël aux Rois, le plus grand

froid , le reste de Janvier neigeux.

Février , froid,du i5au 25 dégel et beau teins. Mars , beau teins , et bises froides qui

ramènent les gelées.

Avril , froid humide , ou chaleur trop forte

pour la saison. Commencement

de U végétation*

Mai , froid humide, ou chaleur trop

forte.

Juin , ordinairement des pluyes, accom-

pagnées de retours de froid,

r grandes chaleurs. A la fin d'Aousc ^ v les nuits commencent a être V fraîches Septembre , brouillard le matin. Soleil chaud

le reste du jour.

Octobre, de même, à ta fin le soleil ne

dissipe plus les brouillards.

Novembre , au 15, commencement des gelées

blanches.

Décembre, gelées, brouillards élevés*

Il arrive fréquemment que dans ces derniers mois, les habitans des bords du lac n'apperçoivent pas k soleil et souffrent du froid, tandis que ceux des montagnes jouissent d'un tems serein et d'une température douce et agréable.. Des sommets du Ju»a on appercoit alors, par dessus les brouillards, Les cimes brillantes des Alpes, mais toute U plaiue qui sépare ces deux chaînes est

cachée aux regards et offre le spectacle des. flots d'une mer en tourmente»

Division et population»

La division naturelle de la principauté r par la différence des produits et des mœurs des habitons, seroit*: xQ. Le vignoble. zO. Le Yal-de-Ruz, complètement agricole. 50. Le Val-de-Travers agricole et industriel. 40. Le-s montagne*, industrielles. Formée par la réunion de Neucfaâtel et de Vallangin , sa division politique est en 21 chateiaiuies ou mairies, c'est-à-dire sièges de tribunaux, dont ix sont purement civils et g civils et criminels.

L'état ci -après indiquera les villes, villages et hameaux qui composent les 21 ju~ risdictioos, ainsi que le nombre des paroisses, de* habiïans et des maisons.

1°. Mairie de Neuchâtel.

Ressort criminel.

Habit. Mais.

a) Neucliâtel.la ville.paroisse 1 J ?5i5o. 540.

U) Serrières, village, paroisse j

2°. Chalelainie du Landeron.

Ressort criminel.

a) Landeron, ville, paroisse

catholique .... 820. 162.

b) Combes, hameau . . . 70. j5»

c) Cressier, village, paroisse

catholique .... 57°« 10 °*

d) Enges

, village 1 iux y hameau I

e) Frochar t . - &

5°. Chalelainie de Boudry.

Ressort criminel.

a) Ëoudry, la ville, paroisse 1 Trois -Rods, hameau 1 c) Bôle, village, paroisse . 320. 50.

4°. Chatelainîe du Val -de -Travers*

Ressort criminel*

Habit» Maie.

a) Motiers, village, paroisse 670. iou

b) Boveresse , village . . . 46°* 7& e) Couvet, village, paroisse

d) Plancemont , ou terre

rouge, village . .

e) Fleurier, village , paroisse 85°- *or.

f) St. Sulpice,vil]age, paroisse 420. 84- #) Buttes, village .... 930. 121.

5°. Chalelainie de Thieïle.

à) St. Biaise, village, paroisse

b) Hauterive, village . . .

c) La Coudre, village 1

J) Favarge, hameau J

e) Marin, village »...

/) Voens et Malins, hameaux

g) Cornaux, village, paroisse

h) Wavre, hameau . . •

/) Epagnier, hameau . .

k) Thielle r hameau . . .

îao.

6°. Mairie de la Côte.

Habit Mais.

a) Auvcrnier, village . • ; 700. 128.

Corcelles, village, pa- 1 roisse . . . . . > c) Cormandrèche, village j

d) Peseux, village . » . . 620, 80.

7°. Mairie de Roche/or t.

a) Rochefort , village "1

b) Grattes, 2 hameaux 1

c) Chambreillin , hameau J ^ *

d) Montezillon, hameau J é) Brot dessus et dessous ,

2 hameaux . . * . 410. 61.

f) Ponts de Martel, village,

paroi3se 760. 106.

g) Plamboa, hameau . . . 160. 24.

K) Chaux de Milieu, village t

paroisse 390. 52.

/') Crosot , maisons éparses 300. 61 .

go,, Mairie de Colombier. ^

Ressort criminel.

Habit.» Mais.

a) Colombier, village, paroisse 910. 124.

* b) Areuse , hameau joint 1

à Brot . . . • . >

• c) Fretereules, hameau \

g°. Mairie des Bevaix.

à) Bevaix, village, paroisse 610. 99,

io°. Mairie de Cortaillod.

à) Cortaillod, village, pa-1 roisse . . . • • \ b) petit Cortaillod, hameau J

11°. Mairie des Verrières.

a) Verrières,paroisse et village composé des trois communes de grand Bourgeau, Meudon et Belleperche 14*0.

Habit* Mais.

£)* Côte au fées, paroisse composée de divers hameaux 730. 98.

c) (Srands Bayards , village ^

paroisse ... 410* 73.

d) Petits Bayards, village • aoo. 48.

12°. Mairie de Lignières.

Lignières, village , paroisse 550. 99.

13°. Mairie de la Brévine.

Brévine, village, paroisse ioao, 222*

A cette mairie doit cire jointe la petite partie du territoire français / cédé à la Principauté par le traité de Paris 4e 18 14. Cette cession dont l'unique but est la rectifie*» .

tion des frontières reciproques,donnera à la mairie de la Brévine l'augmentation d'une paroisse catholique et de quelques centaines d'habitant*

i4°. Vhatelainie de Vaumarcus >

Baronie, Fief de la Principauté* Ressort criminel.

Habit. Mais.

a) Vaumarcus , . château et

village 0 . • . ♦ . 150. 2 1.

b) Vernéa, hameau . . • 50. 12*

. Chatelainie de Gorgier,

JSaronie y Fief de la Principauté.

Ressort criminel.

a) Gorgier, château et village 700. 158.

b) St. ^ Aubin , village et-j

froisse . . I 4{o>

c) Vers chez le Bar t, ha- 1

meau J

d) Sauges, village / . . . 210.^ 58*

e) Frcseus, village * • . . 160. 32.

/) Montalchiez, village . « suo. 47.

i6°. Mairie de Travers. [ '

Seigneurie et Fief de la Principauté.

Ressort criminel.

Habit. Mais.

. à) Travers, château et village,

paroisse . . . . . 950. 126.

..£) Rossières , hameau . . 1 * . ç) Noiraigue, village • . J d) Châtagne, Cachot, Joratel,

Martel et Montagnes,

hameaux i34<>. 325.

17°. Mairie de Fa7?a7i^m(Val-de-Ruz.)

Ressort criminel.

à) Vallangin , château et

bourg, paroisse l) Borcarderie, hameau

• • • yj