CONSIDÉRATIONS
Sur l'influence nuisible qu'aurait eue le règlement militaire d-; 181(1 sur les progrès de la population, de l'agricnlture et de l'industrie nationale.
Nous croyons intUspensablc , avant de finir le cliapilre sur l'état militaire , de dire un mot sur les inconvéniens et les danj^ers qui résulteraient pour le Portuf^al de Tentière adoption du fameux réi^lcment militaire proposé en 1816 par le maréchal Bereslbrd, à cause de la grande dispro{)ortion qu'il oflVc entre la force armée et le total de la population , et 1 état actuel des finances , de l'agriculture , du commerce et de l'industrie du royaume. Ce sujet ayant été profondément discuté par le colonel Franzini , dans un savant mémoire publié en 1820, nous» allons en tirer tout ce que ce politique consommé dit de plus important sur cette matière , en prévenant nos lecteurs que nous n'avons rien changé aux calculs de l'auteur , uuoiqu il y en ait quelques-uns qui ne s'accordent pas avec les résultats offerts par des recensemens postérieurs à ceux qui ont servi de base à ses raisonnemens.
Les écrivains d'économie politique les plus célèbres se sont tous accordés dans l'opinion qu'un état ne peut , sans porter un grand détriuient à ses intérêts , maintenir régulièrement une armée qiii excède d un pour cent la totalité de sa population. En Angleterre ,
où ces sujets importans sont pi'ofoutlciiieiit discutés on a décidé dernièrement que l'armée de lii^ne n'excéderait pas 99000 hommes, nombre qui, comparé à la totalité de la population des trois royaumes, qui monte actuellement presqu'à 18 millions, donne environ un soldat sur iBo babitans. Lors de la première restauration en France , les chambres décrétèrent que l'armée formerait un total de 206800 hommes , dont 148700 d'infanterie, 57800 de cavalerie, 16000 d'artillerie et 45oo du génie. Ce nombre , comparé à la totalité de la population, qui monte à environ 2g 5ooooo habitans , donne un soldat sur 142 habilans.
En appliquant ces principes au Portugal, nous obtiendrons les résultats suivans, savoir ;
P*r l'ancienne rigle fixée par les économistes, son
armée serait de aS ooo hommes
Parle système actuel delà Grande-Bretagne. . . i5 600
Par lesjstèmc de la France en 1814 19 700
Par le nouveau règlement de i8i6,san3 comprendre les 3o compagnies de -vétérans qui comptent 3o28 hommes 5g 325
En y comprenant les 3o compagnies de vétérans. 62 353
Cette énorme disproportion entre l'armée de ligne et la population devient encore plus sensible lorsqu'on fait entrer dans le calcul toute la force militaire permanente, c'est-à-dire l'armée de ligne et les milices. Le tableau comparatif" ci-dessous met la chose en tout évidence :
Royaumes pris pour terme de comparaison.
Armée de ligne.
Milices.
Total.
Nombre
d'Iionimcs
rompriscntre
17 cl 4° ans.
Proportion des
militaires à la population.
Angleterre en i8iG. .
France en 1787. . . .
Portugal par le nouveau système . . .
59 3oo
m 3oo
5oo 4"o
0 7 pour 100 5 7 pour 100
22 pour 100
On voit d'un coup d'œil que la force miUlaire est, pro-
(^77 ) portion gardée, quatre fols plus forte enPorlugal que dans les deux autres royaumes auxquels on vientde lecomparer, quoique dans son calcul le colonel ï'ranzlni n'ait pas compris les 5o28 vétérans, avec lesquels le total moulerait à 1 14328 au lieu de ili5oo. Cette énorme disproportion, relativement au nombre, est encore augmentée par l'inégalité du service ; car les soldats de milices sont soumis à la discipline la plus rigoureuse , et sont tenus presque aussi sévèrement çjue les soldais de l'armée de ligne; ils ne peuvent sortir sans permission des lieux de leur domicile ; on les fatigue de marches d'instruction et d'exercices continuels, et on va même jusqu'à les contraindre à s'habiller à leurs frais.
La proportion de 22 militaires par 100 honmies fournis par les classes de 17 à 4o ans (voyez le premier tableau, page 255), est encore inférieure à la proportion réelle , parce qu'on ne peut compter parmi ces 5oo4oo hommes tous ceux qui sont exemptés du service , soit par impossibilité physique , soit parce qu'ils appartiennent à des classes privilégiées , telles que le clergé séculier et régulier , les employés dans l'administration publique, les professeurs de sciences, les maîtres d'écoles primaires , les médecins, les apothicaires, etc. , les matelots et les pécheurs, qui forment un total de ySôoo individus. Ce nombre, soustrait de 5oo4oo, laisse seulement 4i6ooo individus sujets au service militaire, sur lesquels i uooo doivent être constamment en exercice ; ce qui établit la proportion énorme de plus d'un quart sur la totalité des hommes les plus robustes et les plus actil's de la nation.
D'après le règlement de 1816, tous les individus mâles depuis 17 jusqu'à 3o ans sont sujets au service militaire ; les seuls mariés apiès 2.5 ans révolus sont exemptés. De cetli; manière la conscription en Poilugal est plus nuisible à l'augmentation de la population que celle de France sous ISapoléon , qui ne
s'étendait que sur les individus de 20 à iS ans ; encore ceux-ci étaient-ils répartis en cinq classes d'après leur âge, de sorte que le danger d'être enlevé parla conscription diminuait pour chaque individu à mesure qu'il avançait en âge , et cessait entièrement lorsqu'il atteignait 26 ans; jamais on n'y appela les quatre dernières classes sans avoir auparavant épuisé entièrement la première. C'est en grande partie à un règlement si bien combiné que la France doit l'avantage inappréciable d'avoir conservé les sciences , les arts , l'agriculture et la population , qui n'auraient pas manqué d'être complètement ruinés , si tous les hommes indistinctement eussent été sujets au service militaire depuis 17 jusqu'à 5o ans.
Mais examinons maintenant quelle funeste influence ce règlement a exercée sur la marche de la population en Portugal. En jetant les yeux sur le tableau' VIII de la population (voyez à la page 23 1) on voit d'abord que les 8 classes comprises entre 17 et i24 ans, désignées par le règlement , offrent à peu d'exceptions près 1 1 8600 hommes célibataires. Si nous diminuons ce nombre d'un huitième , à cause des individus d'une constitution faible et de ceux qui sont exempts par leur j état , nous aurons io58oo hommes célibataires , sur lesquels on peut faire le recrutement annuel, sans qu'il soit nécessaire de mettre de nouveaux obstacles à la marche naturelle de la population, c'est-à-dire sans défendre indirectement le mariage jusqu'à l'âge de 25 ans révolus.
Mais si le recrutement s'étend sur tous les individus jusqu'à l'âge de 3o ans , savoir , sur tous les hommes compris entre 17 et 24 ans, et les célibataires depuis 25 jusqu'à 5o ans, comme prescrit le règlement, il s'ensuit que 227700 hommes seront constamment incertains sur leur sort à venir, quoique 6000 individus seulement soient nécessaires chaque année pour maintenir l'armée de terre sur un pied respeclablc. Ce
grand nombre d'iiomnies forme le tiers de la po[)iilaliun vigoureuse du royaume , qui avec son travad soudent le reste de la société , car on ne peut guère compter sur les forces physiques des individus audessus de 60 ans. Parmi les 3 1 2000 lionmies compris entre 17 et 5o ans, il y en a actuellement i/jSooo de mariés; mais à l'avenir ce nombre diminuera prodigieusement , puisque aucun ne voudra se marier avant l'âge de 26 ans, sachant que cet état ne l'exempte pas du recrutement. Cela seul doit produire, comme nous allons le prouver, une grande diminution dans la population. Par l'inspeclion du tableau VIII de la population à la page 23 1 , on voit que, d'après sa marche naturelle , il doit exister 654oo individus mariés dans les classes conq^riscs entre 17 et 24 ans. En supposant que la huitième partie , ou 8200 , se marient parce qu'ils appartiennent à des classes exemptes, ou parce qu'une passion ardente leur fait braver le danger de se voir tout à coup séparés d'une famille naissante, il restera 67200 célibataires, qui, sans l'obstacle du nouveau règlement , se seraient mariés et auraient donné naissance à i54oo individus. Or si l'excédant annuel des naissances sur les décès est si faible maintenant que la population du royaume ne peut faire que des progrès cntrèmcment lents , il n'y a aucun doute qu'elle devra diminuer très-rapidement lorsque le nonibre des naissances sera annuellement diminué de près d'un septième. Et que résultera-t-il, pour la société et pour les bonnes mœurs, du célibat involontaire de 57000 femmes dans la fraîcheur de l'âge .^
A cela il faut ajouter la grande diminution de travail productif qui résulterait de l'instabilité dans laquelle se trouveraient plus de 2,00000 hommes, qui, au lieu de s'adonner lianqulUement aux utiles travaux de l'agriculture , emploîraient la plus grande jiarlle de leur temps à veiller à leur sûreté [)ersonnelle, en tachant d(^ se soustraire au iccrutement
soit par la fuite, soit par l'émigration, soit en embrassant un état propre à les exempter.
L'exclusion de toute substitution est un autre grand inconvénient du nouveau règlement, qui le rend encore plus odieux et plus insupportable que la conscription française. Cette mesure impolitique va causer une grande éjnigration parmi les enfans des propriétaires et des négocians , qui iront tous chercher une, éducation tranquille chez l'étranger , au grand préjudice des établissemens littéraires du Portugal , qui , ])rivés des ressources offertes par les classes les plus riches de la nation, ne pourront plus se soutenir. On ])Ourrait étendre ces réflexions en démontrant le dommage qu'en souffriraient le commerce et l'industrie ; mais nous croyons inutile de nous appesantir davantage sur un sujet que , d'après notre plan , nous devons nous contenter d'effleurer sans l'approfondir. Nous nous permettrons encore une seule remarque. Le congé annuel des deux tiers de l'armée , et la faculté de se marier accordée au soldat par le nouveau règlement, n'otent rien aux inconvéniens que nous avons signalés. En effet les congés accordés ne diminuent point la sujétion militaire , puisque le soldat est assujetti à des revues mensuelles très- rigoureuses, qui font dépendre la continuation du congé de la volonté arbitraire de son chef de corps ; et l'expérience a prouvé dernièrement que dans une armée de 40000 hommes , à peine 6000 ont demandé à profiter des congés qu'on leur accordait. La faculté temporaire de résider quelques jours hors du quartier n'encouragera certainement pas le soldat à contracter mariage, état qui est accompagné de tant de devoirs, et qui exige que le chef de famille puisse se dévouer entièrement à un travail assidu , incompatible avec la vie militaire. Le soldat 'de ligne doit être entièrement libre des soins domestiques d'un père de famille , autrement il faut le regarder comme un simple garde national.
MARINE MILITAIUE.
aperçu historique sur la marine militaire du portugal et Sur sa forcr en 1766, 1793, 1807 kt 1821.
Le royaume de Portugal, par son heureuse position , par celle de ses iniporiantes et nombreuses colonies , par l'étendue et la richesse de son commerce maritime, a besoin d'une marine militaire imposante. Cette vérité , si bien sentie dans les beaux temps de la monarchie, paraît avoir été oubhée dans les derniers temps, puisque, contre les vrais intérêts du royaume, on a négUgé la flotte pour augmenter excessivement l'armée de terre. Dans les quinzième et seizième siècles les Portugais étaient avec les Vénitiens ce que sont à présent les Anglais , c'est-à-dire les premières puissances maritimes du monde. La flotte de Jean I", lorsqu'il s'embarqua en i^ï5 pour l'expédition qui se termina par la prise de Ceuta , était composée de 53 vaisseaux de ligne, de 5g galères et de 1 10 vaisseaux de transport. Depuis cette époque la marine portugaise éprouva diverses révolutions, tantôt fâcheuses, tantôt favorables , suivant le caractère des personnes qui se trouvaient à la tète du gouvernement. Jean III donna beaucoup de soins aux affaires maritimes. Sous son règne, 20 vaisseaux de guerre et 4 grandes galères étaient constamment en croisière , pour protéger les côtes du royaume, et pour convoyer les riches flottes qui revenaient des colonies. Il y avait en outre plusieurs petites escadres stationnées sur les cotes d(; l'Inde et de la Chine. Cette marine florissante fut entièrement ruinée sous le régime des Philippes. Lorsque le duc de Bragança parvint au trône du Portugal (1640), à peine se trouva-t-il un seul vaisseau qui eût échappé à la jalousie dévastatrice des Espagnols , etaux désastresque les Portugais essuyèrent avec ceuxci dans leurs guerres contre les Anglais et les Hol-
landais , auxquelles ils fuient forcés de prendre part, f-a marine avait repris cpielque consistance sous le ivi^ne lie Pierre II; mais elle retomba dans le même f!('lal)rc'ment sous celui de Jean V. Après la terrible bourrasque qui fit périr l8o navires portugais qui mouillaient dans le Tage devant Lisbonne , la marine Tiiililaire se trouva réduite à 5 ou 6 vaisseaux délabrés et à 7 ou 8 frégates dans l'état le plus misérable, sans officiers, sans soldats et sans matelots. Le marquis de Pombal, sous le roi Josepli, employa une partie de son activité au rétablissement de la marine. 11 appela à son secours des Suédois, des Hollandais, des Danois et surtout des Anglais et des Français, pour enseigner aux Portugais la navigation etla construction des vaisseaux , cboscs dans lesquelles, dans les deux siècles précédens, lis avaient été les maîtres de toutes les autres nations. En peu d'années la marine portugaise se ressentit du talent de cet babilc ministre, et en 1766 elle était composée de
12 vaisseaux de ligne forts de 58 à 80 canons.
14 frégates de •>4 ;i 4^-
lin nonilire assez considérable de bàtimens légers.
7\près la lelraile du marquis de Pombal la marine militaiie, comme beaucoup d'autres étabbssemens , fut négligée. Elle reprit cependant son ancien lustre sous le ministère de Martinho de Mello et Castro, et en 1795, époque de sa plus grande force dans les temps modernes, elle compta 54 vaisseaux avec i556 canons. Bien que son personnel ne fût pas proportionné ;iu nombre des vaisseaux, néanmoins une partie considérable de la flotte portugaise fit partie, cette même année 179?) et Siil vantes, des escadres combinées armées contre la France sur lOcéan et sur la mer Méditerranée. IjC tableau ci-dessous indique le nombre et la l'orcc des vaisseaux i'ormant la Hotte portugaise en J795 j nous ravons tiré du rapport fait au Congrès le
25 septembre 1821 parla commission spéciale de la marine.
Faisseaiix de ligne ( naos de linba ).
Principe Real no canons.
C"nde D. Hcnrique 80
Rainha de Portugal (rcincde Portugal) 74
Maria Primcira 74
Meduza ^4
Vasco da Gama 74
S. Scbastiào 64 '^
Gigantc ( le Géant ) 64 *
Infante D. Pedro 64*
Ailbnso d'Albuquorque .... 64 *
D. Joào de Castro 64 *
Priaceza da Beira 64 *
Total 12 vaisseaux avec 870 canons.
Frégates (fragatas).
Carlota 4^ * canons.
Fenix 4^ *
Minerva ( Minorrc ) 44 *
Cisne ( le Cygne ) ^o
Thetis 36
Ulysses 36
Tritào ( le Triton ) , . . . 36 »
S. Joào Principe 36
S. Raphaël 36
Princeza do Brasll 36
GoKinho (le Dauphin) . . 36
Venus 36 *
Total 12 frégates avec 4^4 canons.
Coivettes ( corvetas ) , bricks ( brigues ) , et cutters.
Andorinha ( l'Hirondelle).
Serpente.
Voador ( le Volant ) • .
24 canons.
* D'après une note qui nous a été remise par un officier supérieur de la marine, les bâtiniens marqués d'une étoile auraient un nombre de canons supérieur à celui indiqué dans le rapport de la commission. Cette différence monterait pour les vaisseaux de ligne à 5o canons , pour les frégates k 22 , et pour lesbâtimens infôricuivî à 72. Il est bon aussi de faire rcmarquerque trois corvettes de 2't canons, fe Benjamin, la Princeza da Beira et VAuroia, ne sout pas compris dans le tableau rédigé par la commissiou.
Falrào ( le Faucon ) . . • . a4
(".aixola ( la Mouette j ^4 Sans nom , et ensuite noiuiuée
Diliçtento ^4
Lrliro ( le Lièvre) 24
balào (le liallon ) 18
Un eiittef sans non' 18
Un autre «S
Total 10 vaisseaux avec -irA. canons.
Il y avait en outre 7 flûtes (grandes charmas) qui étaient employées à apporter les bois de construclioii du Brésil, et 6 yachs (liyales) pour le cabotage de la côte du Portugal: ce qui faisait un total de 34 bâtimens de guerre armés de 1 556 canons.
Malheureusement pour le Portugal , loin de cbercber à augmenter ces forces, on les laissa dépérir. Déjà, lors du départ du roi pour le Brésil, le 28 novembre 1807, toute la ilotte portugaise existante à Lisbonne, qui est le seul port militaire de la monarchie en Europe , était réduite aux bâtimens suivans , répartis comme il suit d'après le Correio Braziliense , P' vol., page 26.
r..\Tn;ENS qui sortirent dc tage avec tE prince régent.
F'aisseaux de ligne.
Principe Real de 84 Can.
Haynlia de Portugal 7^
«^onde O. Uenricjue .... 74
Mcduza 74
Affonso d'Albuqucrque . . . 64
I). Joào de Castro 64
Principe do lîrazil .... 74
l\i:irtiii de l'rciUs 64
Frégates.
Minerva de 4*
Golfinho 36
Urania ôa
Une autre dont on ignore le nom.
Bricks.
Voador 32
Vinfiaiiça ><>
Lcbrc ..':..,.'. 22
Sc/tuners (escunas).
Curiosa 12
nATIV.K^S Q'JI RESTERENT A LISBONNE.
fiiisseaux de ligne,
S. SeliasIi.TO de . . 64 can. , incapable de servir, à moins d'être entièrement radonî
IMaiia Primeira 7-} — incapable de servir ; en\ployé comme batterie Hotlani
Princeza da Bcira. 64 — ciindamiié et armé en batterie flottante,
Va.-ico da Garni 74 — i raccommoder et presque prit.
Frégates.
Fenix (le 48 can. , a bojoin d'un radoub Complot.
Aninzona 44 — idem.
Porola 44 . — idem.
Tritào 44 — non-susceptible de réparation.
Venus 3o — idem.
Mais c'est surtout après le départ du roi pour le Brésil que la décadence de la marine militaire a été rapide. On pourrait même dire que, par une négligence sans exemple et impardonnable, on a laissé périr presque entièrement son matériel. Aussi avons-nous vu de nos jours les relations commerciales entre le Portugal et ses nombreuses possessions d'outre-mer presque suspendues ou devenir très-dangereuses , à cause des corsaires américains et barbaresques, qui ont fait un grand nombre de prises, et qui sont venus insulter ces anciens dominateurs des mers de l'Orient jusque sous les batteries de leurs forts, et même devant celles qui défendent 1 entrée du Tage. Le talileau ci-dessous, que nous avons tire du rapport susmentionné, présente 1 état déplorable auquel était réduite la marine mifilaire vers la fin de septembre i(S2i.
f^aïsseaux de ligne.
D. Joào VI tic 74 canons.
S. Scbastiào G\*
Infante 1). Pctlto 6\*
Allbiiso de Albii(jiier(|ue ... 64*
Total 4 vaissoaiix avec 265 canons.
Frégates.
Uniào 4^ canons.
Piinccza Real 4^
Amazona 44
Perola ( la Perle ) 36 *
Venus 36 *
T). Pedro 36*
Thetis 36
Caiolina ... 3o
Maria da Gloria 3o
NN. sur les cliantiori à Para . . 44
IVN. sur les chantiers à lîaliia. . . 4Î
Total 11 IVi'gafcs avec 4^8 canons.
