COMMERCE EXTERIEUR

Pour se former une idée exacte du commerce extérieur du Portugal , il faut avant tout le diviser en deux branches principales , savoir : le commerce extérieur avec les provinces d^ outre-mer , et le commerce extérieur avec les nations étrangères. Ce sont les productions des vastes provinces transatlantiques qui sont la source principale de la richesse du commerce extérieur du Portugal , et qui ont produit cet excédant des exportations sur les importations, qu'on remarque dans les bilans des affaires de ce royaume avec les nations

étrangères, surtout pendant la brillante c'|X)que tin commerce qui a prccédé le départ du roi pour le Brésil. Sans faire celte distinction on s'exposerait continuellement à juger inexactement le commerce extérieur du Portugal. Suivant donc cette division principale nous allons commencer par le commerce extérieur du Portugal avec ses possessions en Asie et sur la côte orientale de l'Afrique , commerce qui a été la source de la puissance maritime de ce royaume , et qui est bien loin d'être réduit à l'état de nullité où l'ont cru des écrivains étrangers mal informés.

COMMERCE DU PORTCGAL AVEC l'aSIE ET LA CÔTE OnIE^TALE d'aFRIQDE.

Ce fut en i486, sous le règne de Jean ÏI, que les Portugais doublèrent le Cap de Bonne-Espérance ; et ce fut en i5oo qu'ils parurent pour la première fois comme commerçans sur les côtes de l'Inde, avec l'escadre commandée par Pedro Alvares Cabrai. Depuis cette époque jusqu'à l'année iSgS , que les Hollandais firent leur première entreprise dans le commerce de 1 Inde , les Portugais le possédèrent sans concurrens , et Lisbonne fut en Europe l'entrepôt général des marcbandises de l'Asie. Les Anglais et les Français firent des entreprises semblables à l'exemple des Hollandais; mais les Portugais conservèrent long-temps la supériorité, et il est même probable qu'ils ne l'auraient pas perdue si la soumission du Portugal à l'Espagne n'eût entraîné les mallieurs successifs qui occasionnèrent sa ruine , et qui le réduisirent à un état déplorable , ainsi que les autres brandies d'industrie , pendant ces 60 années de calamités , qui firent sentir encore longtemps après leurs conséquences funestes. Josepli I" trouva ce commerce dans la plus grande décadence. Ses bonnes intentions pour la prospérité de la nation , aidées des soins éclairés de son ministre le marquis de Pombal, donnèrent une nouvelle vie au commerce

(le l'Inde j soit \r.ir les expcdlllons qu'il fil falie |)Oiir lo propre compte de l'Etal, soil par celles que des parù- Ciiilers, aldi's par le qouverncmenl, firent à sou cxeni pl(î, soll enfin par rélabllssenient d'associations destinées à faciliter les entreprises du même genre. Ses successeurs, quoique moins zélés, ne laissèrent cependant pas de considérer ce commerce comme un ol)j(?i irès-iinportanl pour la nation; ils eurent même le bon sens de le protéger dans le malheureux traité conclu avec l'AngieUM-re en 1810, se réservant la faculté «l'imposer des droits très-forts cl même prohibitifs sur les articles connus sous la dénomination de marcliau' (Usen des Indes orientales anglaises et productions des Indes orientales,

TiO point central de ce commerce est Goa pour les productions de flnde , et Macao pour celles de la Chine. 1 lisbonnc est la seule place du royaume qui en soil en j)ossession. "^

Le commerce avec ces régions éloignées ;, qui a toujours été considéré par toutes les nations comme une source inépuisable de richesses , a trouvé en Porlugal une opposition marquée de la part do gens qui ont prétendu qu'il était nuisible à l'Eiat, par la grande <iuanlilé de numéraire dont il causait la sortie. Qnoi- (pi'on ne puisse nier que les exportations du Portugal pour l'Asie ne consistent qu'en quelques vins du pays que les bâiimens chargent, en ceux de Madère qu'ils prennent à leur passage, et en une petite quantité de coi-ail, de papier, de rhum, de verroterie d'Italie, de jambons et autres viandes salées du pays, de métaux, de beurre et fromages étrangers , et de produits des fibriques du royaume , dont la valeur totale forme à jM:;ine le vingtième de celle des piastres espagnoles, de l'or portugais et des lettres de change ( qui sont l'équivalent de ces deux espèces), qu'on y envoie pour payer les retours, néanmoins il faulcon!?idérer que de l'inuiiense quaniilé de toileries qui en sonl importées ^

el qui forment un des objets principaux de ces expéditions , une grande partie est vendue pour l'étranger, el l'antre est employée à la consommaiion ou dans les fabriques de toiles peintes, qui sont également l'objet d'une exportation considérable. Le poivre, le tlié, la canelle, les épiceries, les drogues, le salpêtre, les nankins, l'ivoire, la nacre, les perles, la porcelaine, le coton, la soie et les soieries, le rotin, l'écaillé, etc. , sont les articles qui sont importés en Portugal, et dont le pays n'en consomme que la moindre partie, le reste étant ex|>orté pour diflerentes contrées de l'Europe et pour ses é(a]3lissemens d'outrc-mer. Les objets qui sont consonnnés épargnent au pays l'argent qu'il aurait à payer à l'étranger pour se les procurer, ei ceux qui sont exportés en font entrer de nouveau I.* valeur, mais augmentée de la différence entre les prix du premier achat et ceux de la vente. En outre, 1 Etal gîigne à ce commerce les droits qu'il perçoit sur les marcbandiscs, les ouvriers gagnent leurs journées par 1(- chargement des batimcns, les partictdiers y foui nlssenllesapprovisionnemens etlesautresobjets nécessaires, et la marine marchande, qui est la péj)inière et l'c-cole de la marine militaire, y trouve son entretien et de l'exercice. C'est à la continuation de ce commerce que le Portugal doit en grande partie l'avantage inappréciable d'avoir d'excellens marins, qui sont au moins •lussi habiles et aussi inlré])ides que ceux des prenjiéres nations maritimes du globe.

La guerre contre la France, ses funestes conséquences, et les nondjreux pirales qui infestent l'Atlantique et les mers de l'Oricnl , paraissaient devoir diminuer beaiu-oup le commerce avec ces contrées éloignées, d'autant plus que, depuis l'ouverture de tous les poris du Brésil aux n.'itions étrangères, beaucouj) d'expéditions se faisant directement de ce pays pour l'Asie, les cargaisons de retour^ qui consislenï ))rlnciprilemenl en objets pour la consommation du Brésil et

«le rAfrique porlugaise, n'abordent plus aux ports du Portugal. Il n'cîi est cependant pas ainsi, comme on peut le voir par la simple inspection du tableau trace' ci-après dos bâtimens partis annuellement de Lisbonne pour l'Asie , tableau qui démontre clairement que cette brandie du commerce portugais, bien loin d avoir diminué, s'est au contraire considérablement accrue, surtout quand on considère qu'on n'a pas compris dans cette liste les vaisseaux partis des ports du Brésil, et que dans les dix-sept années indiquées il y a celles des invasions françiiises. Quoique ces bâiimens soient de différentes portées, on peut néanmoins les calculer en bloc , au moins de 5oo tonneaux cliacun : quant à leiu's cargaisons de retour, on peut également les évaluer l'une dans l'autre à 4oo oooooo reis cliacmie.

Tableau du ncmbre des vaisseaux qui sont partis de Lisbonne pour l'Asie pendant les 17 dernières années.

Années.

Bâtimens.

années.

Bâtimens

lu

Le commerce de la côte orientale de l'Afrique portugaise , qui forme la capitainerie de Mozambique , est assez florissant, et est compris dans celui de l'Asie. Mozambique en est le point central. On y importe , quoique en petite quantité , toutes les denrées du Portugal et du Brésil. Celles qui y ont le plus grand débit sont le vin , la poudre à canon , les armes à feu , la verroterie d'Italie et quelques marcbandises de l'étranger , outre une grande quantité de piastres d'Espagne, et quelques pièces d'or du Portugal <le 6^00 reis ,

(4>7 ) qui sont le fonds principal de tous les bitliniens qui y vont faire la traite des esclaves. On y importe encore de Goa , Daniào , Diii et du Bengale des marchandises fabriquées dans les pays voisins , qui servent pour faire réchafli^'e de l'or, de l'ivoire et des esclaves ; quelques denrées d'Europe , et du thé et d'autres marchandises de la Chine pour la consommation du pays , qui arrivent par Bombay. Ces importalions sont distribuées dans toutes les capitaineries par les différens ports des gouvernemens qui leur sont subordonnés. Les exportations principales consistent en 8 ou 9000 esclaves ( en 1818 on en exporta 8164) , dont la plus £j;randc partie furent vendus au Brésil , et en beaucoup d'ivoire et d'or eu poudre , outre du blé, deslé^'umes, du riz et autres vivres, qui, avec quelques centaines d'esclaves , passent à l'île Bourbon , et autrefois passaient aussi à l'île de France.

Bilan de commerce du Portugal avec ses possessions au-delà du C»p de Bonne-Espcrance.

Années.

Importations en

Exportations en

Perles

Gains

cruzades.

crazades.

en cruzades.

en rruzadvs.

loi 000

I 33i ouo

I 3la 000

i8oi

5 5oi 000

6 gi5 000

jgg 000

i8of)

5 623 ouo

6 54q ooo

2 o58 OOO'

COJIMERCE DU PORTUGAL AVEC I.E BRÉSIt..

Ce fut en l5oo, sous le rôi^nc d'Eiiinianuel, que Pedro Alves Cabrai decouvrii par hasard le Brésil, eu allant aux Indes orientales. Avant de poursuivre son voyage , il envoya au roi des ilélails sur ce qu'il y avait trouvé, et y laissa des personnes chargées de mieux reconnaître le pays , et de suivre les instructions qu'elles recevraient de Poitugal à cet égard. Ces rapports n'ont cependant pas produit Teflet auquel on s'attendait, les Portugais étant tellement occupés de leurs entreprises en Asie , qu'ils ne donnèrent point à leurs nouveaux élablissemens du Brésil l'imporlance qu'ils méritaient. Ils ne songèrent pas même de long-temps à cultiver les épiceries et les autres objets que ce pays produisait ; et au lieu d'y envoyer des personnes qui eussent les connaissances nécessaires pour y étabhr im commerce régulier avec le Portugal , ils ne faisaient qu'y reléguer les criminels, sans en tirer avicun profit.

Au commencement du règne de Jean lit on suivit à peu près ce même système, de manière que, outre les naturels du pays, la population en était princi{)alenient composée d'exilés et de quelques Juifs qui s'v rendaient pour fuir les persécutions qu'ils éprouvaient en Portugal. Ces colons tiraient le meilleur parti possible des ressources que ce beau pays leur offrait ; mais sans moyens d'exploitation, il leur était impossible d'en former un olqet bien important. Les Portugais se décidèrent enfin à donner de l'extension à la culture des plantes propres au territoire de ce pays, et envoyèrent quelques personnes en état d'attein^ire le but qu'on se proposait ; mais elles furent d'abord contrariées parles naturels , et eurent ensuite à en expulser les Espagnols et les Français qui y avaient fait quelques petits établissemens,de sorte qu'elles ne purent l'aire qu'un commerce très-borné avec le peu d'articles que ce pays Iburnissait.

Sébastien , quoique occupé de ses guerres d'Afrique, ne laissa pas de songer à raugmentation du commerce avec le Brésil et à la culture de ce pays ; mais il n'obtint qu'un faible succès.

Henri (le cardinal), dans son règne de courte durée, uVn fit pas moins que son prédécesseur, de sorte que le Portugal recevait déjà de son temps diflérens articles du Brésil.

Les trois Pbilippes, pendant les soixante années qu'ils dominèrent en Portugal, négligèrent presque tout- à-fait le Brésil, dont la culture et le commerce avec ce royaume firent très- peu de progrès. Abandonné à ses propres forces , le Brésil tomba presque tout entier au pouvoir des Hollandais , qui en surent tirer un meilleur parti.

Jean IV reconquit le Brésil sur les Hollandais, et fit de son mieux pour en conserver la culture et pour en rétablir le commerce avec le Portugal ; mais les guerres opiniâtres qui succédèrent à son avènement ne lui permirent pas de faire tout ce qu'il aurait voulu. L'or et les autres articles que le Portugal tirait déjà du Brésil donnaient quelque activité aux relations entre les deux pays, quoique leur résultat ne fût qu'un faible secours pour les besoins de l'Etat. Les choses restèrent sur le même pied pendant tout le règne d'Alphonse VL

Ce ne fut que sous Pierre H que les riches mines du Brésil furent découvertes et exploitées grandement. Les particuliers qui s'en chargèrent firent leur fortune, et 1 Etat en tira aussi un grand profit par le cinquième du produit, qu'ils lui pavaient. Quelques-uns de ces particuliers se fixèrent ensuite au Brésil pour y faire des exploitations agricoles^ et d'autres se retirèrent en Portugal , y achetèrent des propriétés ou s'adonnèrent au commerce, en faisant l'échange des productions d'un pays contre celles de l'autre, tant pour compte en participation que pour compte propre , de manière que le commerce réciproque entre les deux pays devint un objet d'im[)oriaiice , non-seulement pour les

pariiculicrs, mais aussi pourl'Elal, par l'auginenlation du produit des douanes et d'autres avantages.

Jean V ayant trouve la culture du Brésil bien avancée , ses mines en activité et son commerce avec le Portugal toujours croissant, songea sérieusement à son augmentation. 11 établit des convois réguliers de bâtimens marchands bien escortés, qui chargeaient en Portugal des objets du crû et des manufactures du pays , et d'autres objets importés de l'étranger, et qui rapportaient des pierres précieuses , de l'or et dilférenles autres productions du Brésil, en assez grande quantité.

Joseph , voyant le parti que les autres nations tiraient de leurs colonies, jugea que le Portugal avait tous les moyens d'en faire de même, et employa conséquennnent tous ses soins pour faire augmenter dans le Brésil les plantations de sucre, coton, riz, indigo, café, cacao et autres articles, étendant en même temps les communications avec l'intérieur pour faciliter le transport de ces denrées aux diflérens lieux d'embarquement. Ensuite il institua en Portugal des compagnies de capitalistes pour le commerce avec Pernambuco, Para et Maranhào , qui jusqu'alors était plus faible que celui des autres capitaineries , et leur accorda la protection et les privilèges nécessaires à leur prospérité ; le principal but de ces compagnies était l'augmenlalion de la culture et des établissemens de ces contrées. 11 établit aussi en Portugal des fermes royales pour les bois du Brésil, les diamans et l'huile de baleine; et par les prérogatives qu'il accorda aux premiers fermiers,/il contribua à leur fortune, en même temps que l'Etat tirait un grand avantage de l'importance ([u'ils avaient su donner à ces objets.

Marie chercha à suivre le Uicnie système que son prédécesseiu* , et le commerce du Portugal avec le Brésil se trouva dans uu état Ilorissant pendant son règne, non- seulement par ses mesures sages, mais

oncorc parla ncutralilc qu'elle sut conserver. Les compagnies dont nous avons fait menlion ont cependant elé dissoutes , soit à cause de leur mauvaise direction , soit parce que le gouvernement ne les a pas considérées comme nécessaires au but de leur institution. Elles ont au reste fait face à leurs engagemens ; mais les actionnaires sont encore aujourd'hui en débours d'une partie de leurs capitaux, les liquidations n'en étant pas encore terminées, quoiqu'il se soit écoulé un grand nombre d'années depuis cette époque. Le temps stipulé pour la durée des fermes étant échu, elles ont aussi été supprimées, probablement parce que les fermiers n'y ont plus trouvé leur compte, ou parce que le gouvernement a jugé à propos de ne plus les continuer.

Il avait toujours été strictement observé que les denrées du Brésil fussent transportées en Portugal , tant pour sa consommation que pour l'exportation, de sorte que tout le commerce du Brésil était fait par l'entremise du Portugal , qui y faisait un gain énorme. Le roi actuel , pendant sa régence , s'étant retiré au Brésil avec sa cour, lors de l'invasion du Portugal par les Français, déclara que toutes les nations pourraient conmiercer avec le Biésil. Deux ans après il fit un traité avec TAngleterre , moyennant lequel toutes les marchandises anglaises indistinctement pourraient être admises en Portugal et au Brésil, et ne seraient assujetties qu'à la moitié des droits que paient celles des autres nations dont l'importation y est permise.

Ces deux mesures, et l'admission des vins étrangers dans le Brésil, ont porté un coup mortel à l'industrie et au commerce du Portugal, qui de ce moment fut obligé de partager avec les nations étrangères l'approvisionnement de cette vaste et riche contrée. Le nouveau tarif que l'on va promulguer , réglé d'après un plan tracé par des personnes aussi savantes dans les plus hautes tticories de l'économie politique qtie familiarisées avec

!es differenies relations commerciales des deux pays entre eux , va remédier à cet inconvénient ; et , sans détruire l'état florissant où se trouve le commerce du Brésil, restaurer celui du Portugal, qui, sans les mémorables événemens qui ont eu lieu dernièrement , allait infailliblement être ruiné par les régleraens auxquels ce commerce était assujetti.

Les articles principaux du Brésil importés en Portugal sont , après le sucre , le coton , les peaux et les cuirs, le cacao, l'or, le tabac , le café , le riz et l'indigo , qui montent chacun à plusieurs millions ; le quinquina ordinaire , la salsepareille , l'ipécacuanlia , le bois de teinture , dit vulgairement bois de Brésil , le bois de construction, les diamans et autres pierres précieuses; l'eau-de-vie , la cire , le cuivre, la canelle giroflée fuie et grosse , les cocos , l'écaillé , l'huile et les barbes de baleine, le gingembre , le baume de Copahu, etc. etc. Le bois de Brésil , le tabac et les diamans sont des monopoles appartenans à la couronne, à laquelle appartenait aussi le commerce exclusif de la pèche de la baleine et celui du sel , qui depuis quelques années ont été déclarés libres. Les places principales qui font ces exportations sont Bahia, Rio- Janeiro, Pernambuco, Maranhào et Para. Les principaux articles d'exportation du Portugal pour le Brésil consistent en vins , beurre, morue, huile, eau- de-vie , sel, fromage flamand , vinaigre , jambons , buiscuit fin et ordinaire , farine, fer en barres et travaillé, cuivre , élaiu, plomb et autres métaux travaillés , médicamens , couleurs , acides, esprits, goudron, poix, papier, livres, parasols, meubles de maisons et ornemens d'église , miroirs , vitres, lunettes, verroterie de \enise, bavette, draps et autres étoffes de laine , toiles de Bretagne , toiles d'Allemagne, toiles écrues de Hollande et autres toileries, cordages, toiles de coton, nankins, mousselines, mouchoirs et autres étoffes de l'Asie , oiUre une grande quantité de produits des fabriques du royaiunc , <lont on tiouvera les détails dans le tableau place à la

suilc de ceux qui prcseiitcni le bilan du commerce du Portugal avec les nations étrani;ères (pag. 44^)- ^^ places qui font ce commerce sont Lisbonne , Porto , Figueira , Vianna , Aveiro, Selubal, Villa-do-Conde.

Bilan du commerce (lu Portugal avec le Blcàl depuis i ^96 )usqu'cn 1820.

Années.

Importations en ciuzailes.

Exportations en cruzadcs.

Pertes en cruzadcs.

Gain:»

en cruzadet.

Il 23 I 000

23 580 oou

aC 700 000

lo 24» 000

yi 579 o(K>

38 53o oùe