PAYS QUI FORMENT LA MONARCHIE PORTUGAISE

la véritable division et la population actuelle de ces régions encore si mal connues, et sur lesquelles nous nous proposons de publier des JEssais staiistic/ues.

Des circonstances aussi fâcheuses qu'imprévues ne nous permettant pas de donner à la dernière section des CONSIDÉRATIONS POLITIQUES SUR LA MO- NARCHIE PORTUGAISL tout le développement que nous nous proposions d'y donner, nous nous sommes borné à olîVir à nos lecteurs une série de tableaux dans lesquels nous comparons d'abord la Monarchie Portugaise avec les Etats les plus étendus du globe , ensuite le royaume du Portugal avec tous les Etats de l'Europe sous les rapports de la surface , de la population absolue , de la population relative , des revenus , de la dette publique , des forces de terre et de mer, et sous celui de la population des villes les plus considérables.

Peut-être quelques-uns de nos lecteurs trotiverontîls que nous avons intercalé un trop grand nombre de notes dans notre ouvrage , et désapprouveront deux ou trois digressions que nous nous sommes permises sur la typographie , le commerce de librairie et l'état actuel des sciences en Italie. Mais qu'ils daignent considérer que nous écrivions sur un i)ays qui est pour ainsi dire une terra incognita pour les géographes, sous le rapport statistique et littéraire , et que par consécjuent nous nous trouvions obligé à chaque pas de motiver notre opinion ou de rectifier celle des autres par des faits, qui par leur nature auraient altéré rharmonle des parties de notre ouvrage si nous les avions exposés dans le texte; et qui, d'un autre coté, auraient laissé le lecteur en doute sur la justesse de I. *^*

nos assertions s'ils eussent été omis. Nous avons donc cru concilier la marche méthodique que doit avoir tout ouvrage de science avec la confiance que nous voulions inspirer à nos lecteurs en insérant dans des notes une foule de faits aussi piquans que nouveaux, et qui appuyaient nOtre opinion d'une manière victorieuse. Quant aux digressions sur l'antiquité de la tvpographie en Portugal et dans ses établissemens d'Orient, et sur le commerce de librairie de la ville de Paris , nous espérons que la nouveauté et l'importance des faits que nous y avons rassemblés nous fera pardonner ces deux écarts , qui sont le résultat des longues recherches auxquelles nous nous sommes livré pour découvrir la vérité sur ces deux importantes questions. Quant à la digression sur l'état actuel des sciences en Italie, nous en appelons à tous ceux qui sententbattre leur coeur au nom sacré de patrie. Pourront-ils nous désapprouver de l'avoir faite , nous qui avons entrepris la défense de la nation portugaise , quand nous voyions nos compatriotes en butte aux calomnies les plus atroces et les moins fondées? Non : ils penseront que nous nous sommes acquitté d'un devoir , et que nous le devions à la nation à laquelle nous avons l'honneur d'appartenir.

Nous terminerons ce long mais indispensable aperçu de notre ouvrage , en demandant pardon à nos lecteurs si , pour le rendre plus accessible à un plus grand nombre de personnes , nous l'avons écrit dans une langue qui nous est étrangère, et que nous n'avons apprise qu'à force de lecture et d'étude.

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