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Quoique le tableau cl-coiilrc ne soil jias fait d'après une c numération eflleclive des différentes classes dhabitans du royaume, il ne laisse cependant pas d'être ti-èsîntcressant , parce que, ayant été rédigé ]iar M. le colonel Franzinl sur les détails olferts par le recensement espagnol publié en 1801 , avec les niodilications rendues nécessaires par la différence qui existe entre les deux pays, il y a tout lieu de croire que ses résultats ne diffèrent pas beaucoup de ceux qu'on ol)tiendrait si on faisait en Portugal le travail qu'on a lait en Espagne. En attendant qu'on le fasse nous devons savoir gré au zèle infatigable de ce savant militaire, de nous avoir Iburni le moyen de classificr d'après leurs différentes occupations tous les babitans du royaume. Nous ferons seulement remarquer à nos lecteurs que pour obtenir un résultat plus exact il faut qu'ils augmentent cliaque classe d'une quantité coriespondante à la différence existante entre la po[)idation réelle et celle de 2 800000 âmes, d'après laquelle ce tableau a été rédigé. Nous les invitons aussi à rectifier d'après les deux tableaux ofîiciels donnés dans la géograpbie pbysique, page i85 , et dans la géograpbie ecclésiastique, le nombre des pêcbeurs et celui des individus formant le clergé régulier.

CONSIDÉRATIONS SUR LES CAUSES QUI ONT RETARDÉ l'aCCROIS- SEMENT DE LA POPULATION EN PORTUGAL.

Le premier tableau , tiré d'un mémoire dans lequel nous nous Hâtions d'avoir démontré que ce pays n'a jamais eu un si grand nombre d'babiians que vers la fin de 1807, a présenté à nos lecteurs le mouvement de sa population depuis la naissance de Jésus-Cbrist jusqu'à présent. Nous avons essayé de prouver dans ce même mémoire, par des argurneus qui nous semblent sans réplique, que, malgré tout ce que les voyageurs et les économistes en ont dit, la popula-

tion du Portugal est toujours allée en croissant depuis 1668 jusqu'en 1807. Nous y avons fait voir aussi comment les invasions, les guerres, l'inlole'rance religieuse, les tremblemens de terre, la lèpre, la peste, la petite-vérole , le mal vénérien et des réglemens impolitiques ont combiné leur tunesie influence à différentes époques pour arrêter les progrès de la population de ce royaume. 11 faut joindre à ces causes , dont plusieurs ont été communes à d'autres contrées de l'Europe, bien d'autres qui sont toutes particulières au Portugal, ou dont l'influence y a été plus sensible qu'ailleurs. C'est leur concours et leur action non interrompue qui ont empêcbé la population du Portugal de faire d'aussi grands progrès que celle d'autres contrées de l'Europe moins favorisées de la nature. Nous allons indiquer les principales causes en jetant un coup d'œil rapide sur les eflels qui ont le plus contribué à arrêter la marche de la population.

1°. Le mauvais état de V agriculture. Quoique depuis le règne de Joseph l'agriculture ait fait de grands progrès en Portugal, et surtout dans la culture de la vigne, néanmoins elle y est encore dans un état déplorable. On peut dire sans exagération que la moitié de la surface du pays est tout-à-fait inculte , et qu'une grande partie de l'autre n'offre que de misérables pâturages communaux. Nous avons indiqué dans le chapitre qui traite de l'agriculture les causes qui l'ont ruinée et qui J'empêchent de se relever. Tant que cet art divin restera dans l'état d'abandon où il se trouve, le Portugal sera tributaire des autres nations pour le blé nécessaire à la nourriture de ses habitans , et ce royaume n'aura jamais une population proportionnée à sa surface et à la fertilité de son sol.

•2°. La misère des paysans et leur condition malheureuse. Les bourgs , les villages et les hameaux , dont la population forme les trois quarts de celle du royaume, à l'exception d'une partie du Minho et de

îa Beîra et de quelques autres parties, doivent s'appeler des retraites de pauvres, car on peut appeler pauvre tout homme qui n^a pas de quoi satisfaire à ses besoins réels , et moins encore de quoi se procurer <|uelques douceurs. Dans les terres qui ont des seigneurs ( donatcn'ios ) la condition des colons est aussi misérable qu'était celle des anciens serfs de la Russie. D'innombrables impôts connus sous les noms de raçoes de terço eiquarto ^ de jugadas, ^ octaves ^ de dizimo, de coinias ; la dureté des percepteurs, l'usure des renr/^/ro* (tenanciers), tout cela absorbe presque touilegain du laboureur auquel il reste à peine de quoi traîner une misérable existence. Les jeunes gens des deux sexes, au lieu de céder au doux penchant de la nature en «'unissant par les liens sacrés du mariage, passent leur vie dans le libertinage; d autres attendent pour se marier qu'ils aient fait qtielque fortune ; en attendant les filles vieillissent, et dans chacune de celles qui se marient à 55 ans , l'Etat perd les deux tiers de sa fécondité.

5°. L'émigration des paysans. La difficulté qu'éprouve le paysan portugais de faire quelques économies par son travail, le force à chercher forimie dans les villes, où il devient domestique ou fainéant, ou chez l'étranger et dans les colonies. Le Portugal perd ainsi non-seulement les bras utiles d'un agriculteur, dont il a un si grand besoin, mais encore les laboureurs qu'il aurait pu lui donner en se mariant avec une femme de sa condition.

4°. Le mépris dans lequel est tenue V agriculture} C'est à ce mépris qu'il faut attribuer la grande tendance qu'ont les laboureurs , dès qu'ils sont un peu à leur aise, de tirer la bêche des mains de leurs fils pour leur faire endosser la toge ou l'habit ecclésiastique. Ce changement d'état ruine ordinairement la famille par les frais qu'il exige, et diminue le nombre des laboureurs; quiforraentia base principale de la po-

pulation , en augmentant par contre-coup celui des employés et des eccle'siastiques , qui est déjà excessif, vu le petit nombre des habilans du Portugal. En outre ces émigrations multipliées contribuent à déprécier' toujours de plus en plus la condition des laboureurs, à élever excessivement le prix de la journée, et diminuent en même temps le prix des produits dans les villages et les campagnes, en les privant des seuls individus qui pourraient les acheter.

5". Le grand nombre de primogénitures. Cette institution aussi barbare qu'injuste, en concentrant presque tous les biens des familles entre les mains du îîls aîné, condamne les cadets à un célibat forcé, et les filles à se renfermer dans les couvens, et prive ainsi l'Etat d'un grand nombre de citoyens auxquels ils auraient donné l'existence. Les primogénitures, qui depuis leur institution ont coûté à l'Europe tant de millions d'habilans, ont été ex traordinairement multipliées dans le 16" et dans le 17" siècle en Portugal, tlont elles ont puissamment contribué à diminuer la population.

6°. Le lux-', des laboureurs. Autrefois les habitans des campagnes étaient habillés de drap grossier fait dans le pavs; maintenant eux-mêmes , leurs femmes et leurs enfans s'habillent de soie ou de drap étranger, consommant ainsi en peu de temps ce qu'ils ont pu gagner en plusieurs années. Ce luxe , nuisible à la simplicité des mœurs et à l'économie , est passé des laboureurs riches aux moins aisés, et est devenu si général , qu'on trouve extraordinaire d'en voir encore vivre avec l'ancienne économie. Voilà pourquoi on rencontre à présent si peu de familles nclies dans cette classe ; voilà pourquoi il est si rare de voir des pavsans améliorer leur sort par une exploitation plus étendue; voilà pourquoi il suffit d'une maladie ou d'une disette pour les réduire à la plus alfreuse misère.

y», he grand nombre de mendians. Cette classr;

J'hommes qui vivent sans rien faire est Irès-nonibreuse en Portugal. On les trouve partout, particulièrement dans les grandes villes , où ils assiègent les passans dans les rues, dans les places, à l'église et dans les boutiques. A l'occasion du mariage ou du baptême de quelque fils de laboureur un peu riche , on en voit devant sa porte un grand nombre qui vivent de ses largesses. Cette grande masse de pauvres entrave doublement la population , en vivant à la charge des classes industrieuses et productives de la société , et en augmentant par leurs vices et leur ignorance la masse des maux moraux qui influent puissamment sur la conduite du peuple. La facilité qu ont les Portugais , entraînés par leur bon cœur , de faire l'aumône indistinctement à celui qui est dans rimpossibilité de gagner sa vie, comme à celui qui la demande par fainéantise , et les distributions de vivres et d'autres choses , que les nombreux monastères du royaume ont l'usage de faire à des époques et à des heures réglées, perpétuent ce mal , qui devient tous les jours plus grand et plus insupportable.

8°. Léa misère des pêcheurs. Dans un pays qui a tant de côtes relativement à son étendue, et tant de fleuves poissonneux , il est tout naturel qu'une grande partie de la population s'occupe de la pêche. Mais les réglemens sur les pêcheries du royaume ont été si mal conçus depuis plusieurs siècles , que cette classe utile d'hommes , autrefois si riche et si nombreuse , languit maintenant dans la misère, et est très-diminuée. Dégoûtés d'un état qui ne leur offre aucun dédommagement des peines et des dangers auxquels il expose, les pêcheurs quittent leurs filets pour aller servir sur les vaisseaux anglais , américains et d'autres nations , sur lesquels une grosse paye, une nourriture plus abondante et une vie moins laborieuse leur promettent plus de jouissances et un avenir plus heureux. Voilà pourquoi en 1812 près de 8000 matelots portugais étaient

employés dans la marine militaire anglaise, et un plus grand nombre dans la marine marchande de la même iiation. Voilà pomquoi la population de tant de cantons autrefois si florissans par leurs pêcheries , a si considérablement diminué, voilà pourquoi cette classe utile de <ùtoyens menacede s'éteindre tout-à-fait, si la sagesse du gouvernement ne remédie bientôt à ce désordre.

A toutes ces causes destructives de la population on doit ajouter: les nombre de célibataires j qui en Portugal est beaucoup plus grand qu'ailleurs; le règlement des milicias , qui , tenant dans une grande dépendance les individus que leur âge y soumet, les empêche souvent de contracter mariage; le manque, absolu de sun^eillajice sur la classe trop nombreuse des filles publiques , qui , n'étant soumises à aucun frein, infectent impunément la population existante, et attaquent les générations futures dans leur source ; les obstacles que Les préjugés ont opposés à l'introduction dans ce pays de l'inoculation de la petitevérole naturelle et de la vaccine; enfin V ignorance des sages-femmes , le charlatanisme des empiriques et r incapacité des médecins de village , qui contribuent à augmenter considérablement la mortalité annuelle.

Si laFrance, au milieu des horreurs et des massacres de sa terrible révolution , de la perte de tant de riches colonies, de la ruine totale de son conmierce maritime, d'une banqueroute nationale qui a détruit la fortune de plus d'un million de familles, et de la quantité énorme d'hommes qu'elle a perdus dans une guerre de 23 ans, a pu augmenter sa population, que ne fera pas, au milieu de la paix, le Portugal, qui a encore à défricher plus de la moitié d'un sol fertile qui n'attend que des bras pour produire d'abondantes moissons , avec des côtes et des fleuves extrêmement poissonneux et <le nombreuses sahnes qui produisent le meilleur du sel du monde, avec tant de riches mines, à exploiter, et de colonies aussi importantes par leur.

position que par la richesse et la variété de leurs productions, que ne fera pas le Portugal lorsque la sagesse de son gouvernement, qui a déjà mis la main à l'œuvre, le délivrera des obstacles qui ont empêché jusqu'à présent le développement entier de sa population? Nous sommes persuadé que ce royaume renouvellera, sur les bords du Tage, du Mondego et du Douro, le spectacle imposant de prospérité, de richesse et de population que l'Europe étonnée admire au-delà de l'Atlantique, sur les rives de l'Hudson , du Delaware et de l'Ohio , où de vastes déserts se changent continuellement en champs fertiles, où des villes industrieuses remplacent presque chaque année de sombres forets, et où la population, croissant avec une rapidité dont l'histoire n'avait pas encore offert d'exemple , double tous les vingt- Irois ans le nombre des heureux babitans qui forment la puissante Confédération des Etats-Unis d'Amérique.

DU GOUVERNEMENT AVANT LE ;>4 AOUT 1820, Avrx l'indication des changemens qu'on y a faits jusqu'à présent.

Au milieu de la grande confusion qu'on observe entre les dificrens pouvoirs militaire, législa lif, exécutif, administratif et judiciaire, qui, avant les derniers événemens, formaient la machine compliquée du gouvernement du Portugal, nous croyons que le moyen le plus facile pour sortir de ce labyrinthe est de diviser ce sujet entre les trois chapitres suivans, subdivisés en différentes sections. Ces trois chapitres sont ; i°Du gouvernement en général et du pouvoir suprême en particulier. 2° Des tribunaux , des conseils et des magistrats supérieurs. 5° Des magistrats et des emplois inférieurs.