COMMERCE DU PORTUGAL AVEC L7ASIE ET LA CÔTE ORIEISTALE D*AFRIQUE

Ce fut en i486, sous le règne de Jean H, que les Portugais doublèrent le Cap de Bonne-Espérance ; et ce fut en i5oo qu'ils parurent pour la première fois comme commerçans sur les côtes de l'Inde, avec l'escadre commandée par Pedro Alvares Cabrai. Depuis cette époque jusqu'à Tannée i5g5 , que les Hollandais firent leur première entreprise dans le commerce de l'Inde , les Portugais le possédèrent sans concurrens , et Lisbonne fut en Europe l'entrepôt général des marchandises de l'Asie. Les Anglais et les Français firent des entreprises semblables à l'exemple des Hollandais ; mais les Portugais conservèrent long-temps la supériorité, et il est même probable qu'ils ne l'auraient pas perdue si la soumission du Portugal à l'Espagne n'eût entraîné les malheurs successifs qui occasionnèrent sa ruine , et qui le réduisirent à un état déplorable, ainsi que les autres branches d'industrie , pendant ces 60 années de calamités , qui firent sentir encore longtemps après leurs conséquences funestes. Joseph Ier trouva ce commerce dans la plus grande décadence. Ses bonnes intentions pour la prospérité de la nation , aidées des soins éclairés de son ministre le marquis de Pombal, donnèrent une nouvelle vie au commerce

de l'Inde, soit par les expéditions qu'il fit faire pour le propre compte de l'État, soil par celles que des particuliers, aidés par le gouvernement, firent à son exemple, soit enfin par rétablissement d'associations destinées à faciliter les entreprises du même genre. Ses successeurs, quoique moins zélés, ne laissèrent cependant pas de considérer ce commerce comme un objet très-important pour la nation; ils eurent même le bon sens de le protéger dans le malheureux traité conclu avec l'Angleterre en 1810, se réservant la faculté d'imposer des droits très-forts et même prohibitifs sur les articles connus sous la dénomination de marchant dises des Indes orientales anglaises et productions des Indes orientales.

Le point central de ce commerce est Goa pour les productions de l'Inde , et Macao pour celles de la Chine. Lisbonne est la seule place du royaume qui en soit en possession.

Le commerce avec ces régions éloignées > qui a toujours été considéré par toutes les nations comme une source inépuisable de richesses , a trouvé en Portugal une opposition marquée de la part de gens qui ont prétehdu qu'il était nuisible à l'Etat, par la grande quantité de numéraire dont il causait la sortie. Quoiqu'on ne puisse nier que les exportations du Portugal pour l'Asie ne consistent qu'en quelques vins du pays que les bâtimens chargent > en ceux de Madère qu'ils prennent à leur passage, et en une petite quantité de corail, de papier, de rhum, de verroterie d'Italie, de jambons et autres viandes salées du pays, de métaux, de beurre et fromages étrangers , et de produits des fabriques du royaume, dont la valeur totale forme a peine le vingtième de celle des piastres espagnoles , de l'or portugais et des lettres de change ( qui sont l'équivalent de ces deux espèces), qu'on y envoie pour payer les retours, néanmoins il faut considérer que de l'immense quantité de toileries qui en sont importées,

et qui forment un «les objets principaux Je ces expéditions, une grande parfie est vendue pour l'étranger, et l'autre est employée a la consommation ou dans les fabriques de toiles peintes , qui sont également l'objet d'une exportation considérable. Le poivre, le thé, la canelle, les épiceries, les drogues, le salpêtre, les nankins, l'ivoire, la nacre, les perles, la porcelaine, le coton , la soie et les soieries, le rotin, l'écaillé, etc. , sont les articles qui sont importés en Portugal, et dont le pays n'en consomme que la moindre partie, le reste étant exporté pour différentes contrées de l'Europe et pour ses établissemens d'outre- mer. Les objets qui sont consommés épargnent au pays l'argent qu'il aurait à payer à l'étranger pour se les procurer, et ceux qui sont exportés en font entrer de nouveau la valeur, mais augmentée de la différence entre les prix du premier achat et ceux de la vente. En outre, l'Etat gagne à ce commerce les droits qu'il perçoit sur les marchandises, les ouvriers gagnent leurs journées par 1er chargement des batimens , les particuliers y fournissent les approvisionnemens et les autres objets nécessaires, et la marine marchande, qui est la pépinière et l'école de la marine militaire , y trouve son entretien et de l'exercice. C'est à la continuation de ce commerce que le Portugal doit en grande partie l'avantage inappréciable d'avoir d'excellens marins, qui sont au moins aussi habiles et aussi intrépides que ceux des premières nations maritimes du globe.

La guerre contre la France, ses funestes conséquences, et les nombreux pirates qui infestent l'Atlantique et les mers de l'Orient, paraissaient devoir diminuer beaucoup le commerce avec ces contrées éloignées, d'autant plus que, depuis l'ouverture de tous les porls du Brésil aux nations étrangères, beaucoup d'expéditions se faisant directement de ce pays pour l'Asie, les cargaisons de retour, qui consistent principalement en objets pour la consommation du Brésil et

( 4iG )

tic l'Afrique portugaise, n'abordent plus aux ports du Portugal. 11 n'en est cependant pas ainsi, comme on peut le voir par la simple inspection du tableau tracé ci-après des bâtimens partis annuellement de Lisbonne pour l'Asie , tableau qui démontre clairement que cette branche du commerce portugais, bien loin d'avoir diminué, s'est au contraire considérablement accrue, surtout quand on considère qu'on n'a pas compris dans cette liste les vaisseaux partis des ports du Brésil, et que dans les dix-sept années indiquées il y a celles des invasions françaises. Quoique ces bâtimens soient de différentes portées, on peut néanmoins les calculer en bloc, au moins de 5oo tonneaux chacun : quant à leurs cargaisons de retour, on peut également les évaluer l'une dans l'autre à 4oo oooooo reis chacune.

Tableau du nombre des vaisseaux qui sont partis de Lisbonne pour l'Asie pendant tes 17 dernières années.

tinées.

Bàtim 1 1

Années.

Bâtimens

Le commerce de la côte orientale de l'Afrique portugaise , qui forme la capitainerie de Mozambique , est assez florissant, et est compris dans celui de l'Asie. Mozambique en est le point central. On y importe , quoique en petite quantité, toutes les denrées du Portugal et du Brésil. Celles qui y ont le plus grand débit sont le vin , la poudre à canon , les armes à feu , la verroterie d'Italie et quelques marchandises de l'étranger , outre une grande quantité de piastres d'Espagne, et quelques pièces d'or du Portugal de 6400 reis ,

qui sont le fonds principal de tous les butinions qui y vont faire la traite des esclaves. On y importe encore de Goa , Damào , Diu et du Bengale des marchandises fabriquées dans les pays voisins , qui servent pour faire r échange de For ? de l'ivoire et des esclaves ; quelques denrées d'Europe , et du thé et d'autres marchandises de la Chine pour la consommation du pays, qui arrivent par Bombay. Ces importations sont distribuées dans toutes les capitaineries par les difïerens ports des gouvernemens qui leur sont subordonnés. Les exportations principales consistent en 8 ou gooo esclaves ( en 1818 on en exporta 8164), dont la plus grande partie furent vendus au Brésil , et en beaucoup d'ivoire et d'or en poudre , outre du blé, des légumes, du riz et autres vivres, qui, avec quelques centaines d'esclaves , passent à l'île Bourbon , et autrefois passaient aussi à l'île de France.

Bilan de commerce du Portugal avec ses possessions au-defà du Cap de Bonne-Espérance.

Années.

Importations en cruzades.

Exportations en cruzades.

Pertes en cruzades.

Gains en cruzades.

I 3l2 OOO

2 112 OOO

5 5oi 000

4"20 OOO

199 OOO

l 042 OOO

926 OOO

5 ig3 OOO

5 625 ouo

2 o38 OOO

5 196 ooov

263 OOO

2 3ig 000

C0MMÏRC1 DU PORTUGAL A.VBC LE BRKSIt.

Ce fut en l5oo, sous le règne d'Emmanuel, que Pedro Àlves Cabrai découvrit par hasard le Brésil, en allant aux Indes orientales. Avant de poursuivre son voyage, il envoya au roi des détails sur ce qu'il y avait trouvé, et y laissa des personnes chargées de mieux reconnaître le pays, et de suivre les instructions qu'elles recevraient de Portugal à cet égard. Ces rapports n'ont cependant pas produit l'effet auquel on s'attendait, les Portugais étant tellement occupés de leurs entreprises en Asie , qu'ils ne donnèrent point à leurs nouveaux établissemens du Brésil l'importance qu'ils méritaient. Ils ne songèrent pas même de long-temps a cultiver les épiceries et les autres objets que ce pays produisait ; et au lieu d'y envoyer des personnes qui eussent les connaissances nécessaires pour y établir un commerce régulier avec le Portugal, ils ne faisaient qu'y reléguer les criminels, sans en tirer aucun profit.

Au commencement du règne de Jean III on suivit a peu près ce même système, de manière que, outre les naturels du pays, la population en était principalement composée d'exilés et de quelques Juifs qui s'y rendaient pour fuir les persécutions qu'ils éprouvaient en Portugal. Ces colons tiraient le meilleur parti possible des ressources que ce beau pays leur offrait ; mais ssrfis moyens d'exploitation, il leur était impossible d'en former un objet bien important. Les Portugais se décidèrent enfin à donner de l'extension à la culture des plantes propres au territoire de ce pays, et envoyèrent quelques personnes en état d'atteindre le but qu'on se proposait ; mais elles furent d'abord contrariées par les naturels , et eurent ensuite à en expulser les Espagnols et les Français qui y avaient fait quelques petits établissemens, de sorte qu'elles ne purent faire qu'un commerce très-borné avec le peu d'articles que ce pays fournissait.

Sébastien, quoique occupe de ses guerres d'Afriqucy ne laissa pas de songer à l'augmentation du commerce avec le Brésil et à la culture de ce pays j mais il n'obtint qu'un faible succès.

Henri (le cardinal), dans son règne de courte durée, n'en fit pas moins que son prédécesseur, de sorte que le Portugal recevait déjà de son temps difïérens articles du Brésil.

Les trois Pbilippes , pendant les soixante années qu'ils dominèrent en Portugal, négligèrent presque tout-à-fait le Brésil , dont la culture et le commerce avec ce royaume firent très- peu de progrès. Abandonné à ses propres forces , le Brésil tomba presque tout entier au pouvoir des Hollandais , qui en surent tirer un meilleur parti.

Jean IV reconquit le Brésil sur les Hollandais, et fit de son mieux pour en conserver la culture et pour en rétablir le commerce avec le Portugal; mais les guerres opiniâtres qui succédèrent à son avènement ne lui permirent pas de faire tout ce qu'il aurait voulu. L'or et les autres articles que le Portugal tirait déjà du Brésil donnaient quelque activité aux relations entre les deux pays, quoique leur résultat ne fût qu'un faible secours pour les besoins de l'Etat. Les choses restèrent sur le même pied pendant tout le règne d'Alphonse VI .

Ce ne fut que sous Pierre H que les riches mines du Brésil furent découvertes et exploitées grandement. Les particuliers qui s'en chargèrent firent leur fortuite, et l'Etat en tira aussi un grand profit par le cinquième du produit, qu'ils lui payaient. Quelques-uns de ces particuliers se fixèrent ensuite au Brésil pour y faire des exploitations agricoles., et d'autres se retirèrent en Portugal, y achetèrent des propriétés ou s'adonnèrent au commerce, en faisant rechange des productions d'un pays contre celles de l'autre, tant pour compte en participation que pour compte propre , de manière que le commerce réciproque entre les deux pays devint un objet d'importance, non-seulement pour les

particuliers s mais aussi pour l'État, par l'augmentation du produit des douanes et d'autres avantages.

Jean Y ayant trouvé la culture du Brésil bien avancée, ses mines en activité et son commerce avec le Portugal toujours croissant, songea sérieusement à son augmentation. Il établit des convois réguliers de bâtimens marchands bien escortés, qui chargeaient en Portugal des objets du crû et des manufactures du pays , et d'autres objets importés de l'étranger, et qui rapportaient des pierres précieuses, de l'or et différentes autres productions du Brésil, en assez grande quantité.

Joseph , voyant le parti que les autres nations liraient de leurs colonies, jugea que le Portugal avait tous les moyens d'en faire de même, et employa conséquemment tous ses soins pour faire augmenter dans le Brésil les plantations de sucre, coton, riz, indigo, café, cacao et autres articles, étendant en même temps les communications avec l'intérieur pour faciliter le transport de ces denrées aux différens lieux d'embarquement. Ensuite il institua en Portugal des compagnies de capitalistes pour le commerce avec Pernambuco , Para et Maranhào , qui jusqu'alors était plus faible que celui* des autres capitaineries , et leur accorda la protection et les privilèges nécessaires à leur prospérité : le principal but de ces compagnies était l'augmentation de la culture et des établissemens de ces contrées. 11 établit aussi en Portugal des fermes royales pour les bois du Brésil, les diamans et l'huile de baleine; et par les prérogatives qu'il accorda aux premiers fermiers, il contribua à leur fortune, en même temps que l'État tirait un grand avantage de l'importance qu'ils avaient su donner à ces objets.

Marie chercha à suivre le même système que son prédécesseur , et le commerce du Portugal avec le Brésil se trouva dans un état ilorissant pendant son avgric , non -seulement par ses mesures sages, mais

encore par la neutralité qu'elle sut conserver. Les compagnies dont nous avons fait mention ont cependant été dissoutes, soit a cause de leur mauvaise direction , soit parce que le gouvernement ne le£ a pas considérées comme nécessaires au but de leur institution. Elles ont au reste fait face à leurs engagemens; mais (es actionnaires sont encore aujourd'hui en débours d'une partie de leurs capitaux, les liquidations n'en étant pas encore terminées > quoiqu'il se soit écoulé un grand nombre d'années depuis cette époque. Le temps stipulé pour la durée des fermes étant échu, elles ont aussi été supprimées, probablement parce que les fermiers n'y ont plus trouvé leur compte, ou parce que le gouvernement a jugé à propos de ne plus les continuer.

Il avait toujours été strictement observé que les denrées du Brésil fussent transportées en Portugal , tant pour sa consommation que pour l'exportation, de sorte que tout le commerce du Brésil était fait par l'entremise du Portugal, qui y faisait un gain énorme. Le roi actuel , pendant sa régence , s'étant retiré au Brésil avec sa cour, lors de l'invasion du Portugal par les Français, déclara que toutes les nations pourraient commercer avec le Brésil. Deux ans après il fit un traité avec l'Angleterre , moyennant lequel toutes les marchandises anglaises indistinctement pourraient être admises en Portugal et au Brésil, et ne seraient assujetties qu'à la moitié des droits que paient celles des autres nations dont l'importation y est permise.

Ces deux mesures , et l'admission des vins étrangers dans le Brésil, ont porté un coup moi tel à l'industrie et au commerce du Portugal ? qui de ce moment fut obligé de partager avec les nations étrangères l'approvisionnement de cette vaste et riche contrée. Le nouveau tarif que l'on va promulguer , réglé d'après un plan tracé par des personnes aussi savantes dans les plus hautes théories de l'économie politique que familiarisées avec

ies différentes relations commerciales des deux pays entre eux , va remédier à cet inconvénient ; et , sans détruire l'état florissant où se trouve le commerce du Brésil, restaurer celui du Portugal, qui, sans les mémorables événemens qui ont eu lieu dernièrement , allait infailliblement être ruiné par les réglemens auxquels ce commerce était assujetti.

Les articles principaux du Brésil importés en Portugal sont , après le sucre , le coton , les peaux et les cuirs, le cacao, l'or, le tabac , le café , le riz et l'indigo , qui montent chacun à plusieurs millions; le quinquina ordinaire , la salsepareille , l'ipécacuanba , le bois de teinture , dit vulgairement bois de Brésil , le bois de construction , les dianians et autres pierres précieuses ; l'eau-de-vie , la cire , le cuivre , la canelle giroflée fine et grosse , les cocos , l'écaillé , l'huile et les barbes de baleine, le gingembre , le baume de Copahu, etc. etc. Le bois de Brésil, le tabac et les diamans sont des monopoles appartenans à la couronne, à laquelle appartenait aussi le commerce exclusif de la pêche de la baleine et celui du sel , qui depuis quelques années ont été déclarés libres. Les places principales qui font ces exportations sont Bahia, Rio-Janeiro, Pernambuco, Maranhào et Para. Les principaux articles d'exportation du Portugal pour le Brésil consistent en vins , beurre, morue, huile, eau-de-vie, sel, fromage flamand , vinaigre , jambons , buiscuit fin et ordinaire , farine, fer en barres et travaillé, cuivre , étain, plomb et autres métaux travaillés , médicamens , couleurs , acides, esprits, goudron, poix, papier, livres, parasols, meubles déniaisons et ornemens d'église, miroirs, vitres, lunettes, verroterie de Venise, bayette, draps et autres étoffes de laine , toiles de Bretagne , toiles d'Allemagne, toiles écrues de Hollande et autres toileries, cordages, toiles de coton, nankins, mousselines, mouchoirs et autres étoffes de l'Asie , outre une grande quantité de produits des fabriques du royaume , dont on trouvera les détails dans le tableau place à la

suite de ceux qui présentent le bilan du commerce du Portugal avec les nations étrangères (pag. 44^)- Les places qui font ce commerce sont Lisbonne , Porto , JFigueira , Vianna , Aveiro, Setubal, Villa-do-Conde.

Bilan du commerce du Portugal avec le Brésil depuis 1795 jusqu'en 1820.

Années.

Importations en cruzades.

Exportations en cruzades.

Pertes en cruzades.

Gains en eruzade*.

Il 23l OOO

xo 667 OOO

39 5o2 OOO

26 'JOO OOO

25 379 OOO

3 5og 000

23 "fîS 000

xi 108 OOO

i4 3ig 000

2 4i° OOO

I 877 OOO

2 102 OOO

3 809 OOO

ix 991 OOO

8 968 OOO

I 60 X OOO

20 772 OOO

647 OOO

24 Xi5 000

18 792 OOO

2 425 OOO

COMMERCE DU PORTUGAL AVEC SUS ÉTABLISSEMENTS SUR LA CÔTE OCCI- DENTALE d' AFRIQUE.

Ce commerce, qui a toujours été très-avantageux au Portugal par le débit qu'il a fait des produits de son sol et de son industrie, par les articles précieux qu'il en a reçus, et surtout par le grand nombre d'esclaves qu'il en a tirés, et qui ont servi à défricher le sol fertile du Brésil, ce commerce a quatre centres principaux , qui correspondent aux quatre divisions géographiques des pays où il se fait, savoir: les îles du cap Vert ; celles de San-Thomé et du Principe dans le golfe de Guinée ; les établissemens le long de la côte, entre les caps Verga et Sainte-Marie, où se trouvent Bissào et Cacheu; et ceux dans le Congo, où sont situés San-Paulo de Loanda dans l'Angola , et San - Filippe dans le Benguela. Le commerce avec Bissào et Cacheu était fait par une compagnie qui fut éteinte en 1780, et qui fut remplacée par une nouvelle , jouissant des mêmes privilèges ,mais qui s'éteignit aussi en 1788. Son commerce, sous le titre de Commercio cla Costa (FAfrica, s'étendait depuis le cap Blanc jusqu'au cap de Palmas. Depuis l'extinction de la compagnie, le commerce devint libre pour tous les négocians portugais, La traite des esclaves, qui formait l'article principal de ce trafic, ayant été abolie , l'exportation consiste maintenant en cire, ivoire, cuir, bois de Campêche, un peu de gomme copal et un peu d'or. Actuellement ce commerce est dans la plus grande décadence. Celui des îles de San-Thomé et du Principe a toujours été peu important; on peut même dire que ces îles ne servent maintenant que de station où les marchands qui font le commerce interlope des esclaves les déposent, pour les en tirer ensuite lorsqu ils trouvent l'occasion d'échapper facilement aux croiseurs anglais. Les principales exportations des îles du Cap- Vert consistent en urzella, maïs, cuirs de

bœufs et de chèvres, sel, ânes, bœufs, rhum, un peu de poisson, des loiles de coton et des étoffes de coton tissu avec de la soie. Elles fournissent aussi beaucoup de rafraîchissemens aux vaisseaux qui relâchent dans leurs parages en allant aux Indes orientales et au Brésil. Angola et Benguela, où, d'après les traités conclus avec l'Angleterre, la traite des nègres est permise, fournissent un grand nombre d'esclaves pour le Brésil; on évalue leur nombre de 22 à 25ooo par an. Le Portugal en tire aussi beaucoup d'ivoire. Les exportations principales de ce royaume pour ces

Fays sont des métaux, de f eau-de-vie, du vin, de huile, du corail, de la verroterie d'Italie, des étoffes de laine , du thé , des toiles étrangères et des étoffes de l'Asie, des habillemens et des meubles d'ornement, beaucoup de sabres et d'armes à feu , et des produits des fabriques et manufactures du royaume. Lisbonne est la seule place qui fasse ce commerce. La plus grande partie des sommes considérables qui représentent la valeur des articles formant l'exportation de ces différens pays ne figure point dans le bilan du commerce du Portugal avec ses établissemens d'Afrique, parce que ces objets étant importés directement au Brésil, les sommes qui en proviennent ne peuvent être portées sur les registres des douanes du Portugal ; il faut en dire autant de beaucoup d'autres sommes relatives aux marchandises qui, n'étant pas importées en Portugal, forment l'objet du commerce assez considérable des différens établissemens portugais entre eux et avec l'étranger, comme il arrive pour les îles du cap Vert, les A çores, Madère , Mosambique, etc. etc.

Bilan du commerce du Portugal avec ses établissemens sur la cote occidentale d'Afrique depuis 1795 jusqu'en 1820.

Années.

Importations en

cruzades.

Exportations en cruzades.

Gains en cruzades.

587 OOO

607 OOO

595 OOO

I io4 000

1 oo3 000

1 719 OOO

1 786 OOO

2 258 OOO

2 ti6l OOO

2 190 OOO

2 oo3 OOO

1 g43 OOO

i 397 OOO

296 OOO

284 OOO

2l3 OOO

ait

21 OOO

23o OOO

I OOO

457 OOO

146 OOO

283 OOO

278 OOO

24 OOO