COMMERCE EXTERIEUR

Pour se former une idée exacte du commerce extérieur du Portugal , il faut avant tout le diviser en deux branches principales , savoir : le commerce extérieur avec les provinces d'outre-mer , et le commerce extérieur avec les nations étrangères. Ce sont les productions des vastes provinces transatlantiques qui sont la source principale de la richesse du commerce extérieur du Portugal, et qui ont produit cet excédant des exportations sur les importations, tju'on remarque dans les bilans des affaires de ce royaume avec les nations

étrangères , surtout pendant la brillante époque du commerce qui a précédé le départ du roi pour le Brésil. Sans faire cette distinction on s'exposerait continuellement à juger inexactement le commerce extérieur du Portugal. Suivant donc cette division principale nous allons commencer par le commerce extérieur du Portugal avec ses possessions en Asie et sur la côte orientale de l'Afrique , commerce qui a été la source de la puissance maritime de ce royaume , et qui est bien loin d'être réduit à l'état de nullité où l'ont cru des écrivains étrangers mal informés.