GÉOGRAPHIE PHYSIQUE

POSITION ASTRONOMIQUE , CONFINS POLITIQUES ET NATURELS, LONGUEUR ET LARGEUR, SURFACE.

Ce royaume est le plus occidental de toute l'Europe, puisqu'il est compris entre le 8me méridien et 1 5 minutes, calculé depuis l'île de Fer, qui passe par son extrémité nommée Cabo da Jloca, dans l'Estremadura, et le 10e méridien et 5 minutes, qui coupe l'angle le plus oriental de la province de l'Alem-Tejo. Dans la direction du sud au nord, il s'étend depuis le Cabo Santa- Maria jusqu'au point le plus septentrional de la frontière au-dessus de Melgaçô sur le Minlio, entre le 56e degré 56 minutes, et le 42e degré 7 minutes de latitude boréale.

Les confins politiques du royaume de Portugal sont au nord et à l'est le royaume d'Espagne, et particulièrement les provinces de Galice, de Valladolid, de Zamora, de Salamanca, d'Estremadura et le royaume de Séville.

Les confins naturels sont formés à l'ouest et au sud par l'Océan atlantique, au nord et à l'est par une partie du cours des fleuves Minlio, Douro,Tage et Guadiana, avec leurs influens le Macas et l'A guedadu.Douro,rEïgà et le SeverduTage, et le GevoraetleCaya de la Guacliana. Le reste des confins sont purement de convention , et ont été établis par des traités avec l'Espagne à différentes époques.

Sa plus grande étendue du nord au sud est de 010 milles géographiques; de l'est à l'ouest elle est de I. 5

3 34 nulles. Selon Ebeling, il aurait clans la première dimension Soi et dans la seconde 128 milles. Le tableau suivant indique la surface des six provinces entre lesquelles est divisé le royaume de Portugal et d'Algarve, auxquelles nous avons ajouté celle des îles Açores, comme dépendance géographique (1) et politique de ce royaume. La première colonne indique les noms des provinces, la seconde leur surface en milles d'Allemagne, calculée par Ebeling sur la carte de

(1) Quoique tous les géographes s'accordent à classifier l'archipel des Àçores parmi les îles dépendantes de l'Afrique, nous n'hésitons pas à le comprendre dans l'Europe portugaise , parce qu'il est plus près du Portugal que de l'Afrique. C'est cette même raison de la plus grande proximité au continent d'Amérique qu'à celui de l'Europe, qui, dans notre Compendio di geografia universale , publié à Venise en 1817 , nous a fait mettre l'Islande en Amérique , contre l'opinion de presque tous les géographes , qui s'obstinent à classer cette île à. la suite du royaume de Danemarck. Sa dépendance politique du Danemarck , son gouvernement analogue à celui de ce royaume , la langue et la religion de ses habitans ne sont pas des motifs assez puissans pour autoriser le géographe à considérer cette île comme une dépendance géographique de l'Europe. Les archipels des Antilles et des Lucayes , l'île de Terre-Neu^e , celle de Saint-Jean, etc., devraient être classiiiées parmi les îles européennes, si ces considérations pouvaient valoir pour l'Islande. Mais qui ne voit pas l'inconvénient d'un tel raisonnement ? Il faut donc nécessairement avoir recours au principe invariable et unique de la plus grande proximité au continent pour classifier méthodiquement les différentes iles du globe ; et c'est celui que nous avons toujours suivi dans notre Compendio et que nous suivons dans cet Essai de statisque. La grande proximité du groupe de Madère à l'archipel des Açores , et les relations multipliées et presque journalières de ces îles avec le Portugal paraissent avoir invité le gouvernement actuel à les réunir toutes sous la dépendance immédiate du Portugal , de même que l'archipel du Cap-Vert, qui, quoique appartenant sans contredit à l'Afrique, est cependant plus près du Portugal que du Brésil. On pourrait ajouter que, vu le mauvais état des chemins en Portugal, la correspondance entre Lisbonne et Madère , Lisbonne et les Açores , est plus facile > et se fait ordinairement en moins de temps que celle entre Lisbonne et Chaves , Lisbonne et Bragança. Nous nous sommes borné dans cet ouvrage à la seule description du Portugal , n'ayant fait entrer l'archipel des Açores que dans les calculs que nous avons faits en général sur la surface et la population de ce royaume. Nous en prévenons nos lecteurs pour éviter toute méprise dans le cours de cet Essai statistique qui ne regarde absolument que le Portugal et l'Algarve.

Mannert, et faisant abstraction des embouchures des grands fleuves et des golfes; la troisième > leur réduction en milles géographiques italiens de 60 au degré; la quatrième, leurs surfaces calculées en lieues carrées de 20 au degré, par le colonel Franzini, sur une carte de Lopez qui! a corrigée lui-même; la cinquième, leur réduction en milles d'Italie. La surface des Açores nous l'avons calculée nous -même sur ky carte de Tofino.

Tableau de la surface et de la division du royaume de Portugal et d'AJgarve.