COTES , MONTAGNES , PLATEAUX ET NATUKE DU SOL
La province de Tras-os-Montes est la seule du royaume qui ne soit pas baignée par l'Océan ; FAlem- Tejo est celle des autres qui Test le moins. La côte au nord commence par être basse, mais bientôt elle s'élève, et devient escarpée et brisée. Dans la Beiraelîe s'abaisse, devient sablonneuse et marécageuse ; dans l'Estremadura, elle est tantôt basse et peu sûre pour la navigation, tantôt élevée , surtout auprès des promontoires, dont plusieurs s'élèvent à des hauteurs considérables, comme ceux de Roca et d'Espichel. Au-dessous de ce dernier la côte est élevée, mais dans l'Alem-Tejo elle s'abaisse, et la mer, parsemée d'écueils et peu profonde, devient très-dangereuse. Depuis le cap Saint- Vincent ( S.~Vicente ) , la côte va a l'est, d'abord baute et escarpée, ensuite basse, et enfin se perd sur les confins espagnols dans des îles de sable, dont une forme la basse pointe dite Cabo S. -Maria. Outre ces îles de sable au sud, on ne trouve le long des côtes du Portugal que le petit groupe des îles Berlengas à l'ouest de Péniche dans l'Estremadura.
Les principales chaînes de montagnes du Portugal ne sont que la continuation de celles qui traversent l'Espagne. Dans les deux provinces boréales, le Minho et le Tras-os-Montes, qui sont très-élevées au-dessus du niveau de l'Océan, il y a plusieurs chaînes qui, commençant en Galice, parcourent le sol en différentes directions. La Serra de Montezinho , au nord de Bragança , qui forme une branche de la Serra de Senabria dans la Galice, est au moins aussi élevée que la Serra d'EsleJla , puisque bien souvent quelques-uns dé ses plus hauts sommets conservent la neige pendant toute 1 année, comme il arrive aux plus hantes cimes de la Serra d'Estclla. Dans la Serra de Suazo, au nord du Lima, se trouve le Gaviarra , le seul pic qui dans
les confins du royaume conserve la neige pendant toute l'année. La Serra do Marào , dans la province de Tras-os-Montes , entre le Tua et le Tamega , et celle de Gérez sur les confins du Minho et du Trasos-Montes., sont les plus élevées après les précédentes. La Serra de Nogueira, qui sépare le plateau de Bragança du reste du Portugal, est peu élevée au-dessus de sa base, mais beaucoup au-dessus du niveau de la mer. On remarque peu la hauteur de ces montagnes , parce que le plus souvent leur base repose sur un plateau déjà fort élevé. Quelques-unes cependant sont entrecoupées de vallées profondes. La plus haute chaîne du Portugal central, ou de la Beira, est la Serra d'Estella , qui n'est qu'une continuation de la Sierra de Gâta , qui traverse le royaume de Léon ; ses plus hauts sommets sont le Cantaro Delgado , le Ma/do da Serra , et entre Covilhàa et Guarda le Cantaro Magro , le Cantaro Gordo et VEspinhasso de Cam, qui souvent conservent toute l'année la neige sur leurs cimes. La partie occidentale de la Beira et la moyenne de l'Est remadura, avec laquelle elle confine, sont occupées par la chaîne calcaire , dite Serra do Coentral ou de Lousàa^ qui n'est qu'une continuation de l'Est relia, et dont le sommet fournit de la neige aux habitans de Lisbonne , lorsque celle du Monte- Junto est épuisée. Au nord de l'embouchure du Tage s'élèvent tout à coup les montagnes de Cintra, et au sud la Serra d'Arrahida. Dans l'Alem-Tejo on ne trouve que des chaînes peu élevées s'étendant* du nord au sud ; la Serra d'Ossa en est la plus haute. Le centre de l'Alem-Tejo est occupé par une plaine haute et sablonneuse interrompue par des collines. La partie de cette province qui reste à la gauche de la Guadiana est entrecoupée par des montagnes peu élevées, qui sont des branches de la Sierra Morena. Une chaîne indépendante et isolée sépare FAlem-Tejo de l'Algartrc; sa direction est de l'ouest à l'est, et elle envoie
quelques branches dans l'Alem-Tejo. Sa partie la plus haute s'appelle Serra de Monchique, s'élève au sudouest du royaume , et finit d'un côté au cap Saint- Vincent, pendant que de l'autre elle s'étend vers Test sous le nom de Serra de Caldeirdo. Cette chaîne ne Je cède en hauteur qu'à l'Estrella et à celles de Suazo et de Montezinho. Ses plus hauts sommets forment la Foya et la Picota.
D'après ce que l'on vient de dire , on voit que le Portugal est un pays couvert de montagnes. Il n'y a que deux plaines de quelque étendue; la plaine au midi du Tage , dont celle de Santarem est une continuation, et la plaine à l'embouchure de la Vouga* Quelques petits plateaux , par exemple les environs de Chapes , de f^iseUy le Campo de Vïllarica, celui d'Ourique , influent peu sur l'aspect du pays en général. Cette multitude de montagnes et de collines rapprochées rend l'aspect du pays beaucoup moins agréable ; partout elles bornent la perspective. On ne jouit d'une vue belle et étendue que sur le sommet de la Serra d'Aire , de Arrabida et de Foya. Mais cette contrée présente une foule de belles vallées et de coteaux rians; la province du Minho est une suite de vallées délicieuses; Coimbra, Lisbonne., Porto , Monchique, Palmella, Portalegre, Marvào, Fundào, etc., offrent des perspectives enchanteresses.
Les montagnes les plus élevées du Portugal sont formées de granit. Cette pierre primitive se trouve dans beaucoup d'endroits ; toute la province du Minho et la partie septentrionale de celle de Tras- os Montes en sont formées. Le granit compose la Serra d'Est relia, et reparaît ensuite de nouveau près de Cintra. Au midi du Tage les montagnes de granit s'étendent j;ar Portalegre y Elvas, jusqu'à Beja; et le sommet le plus élevé cîe ces contrées , la Serra de Foya , en est composée- Il y a peu d'autres montagnes primitives dans ce pays; le granit, là où il est mêlé de schiste^ est
par couches, et passe dans celui-ci par un mélange qui
ressemble au schiste micacé. La pierre calcaire compacte se transforme clans le Tras-os-Montes en un vrai schiste micacé ; et ce n'est que dans cette province qu'on voit des montagnes qui consistent en schiste micacé pur.
Une masse énorme de grès schisteux couvre une grande partie du pays. Quoique sa couleur soit différente, il fait cependant partie des montagnes primitives, et contient du schiste micacé . Il couvre le granit et les espèces de pierres schisteuses. Les montagnes frontières de l' Algarve, toutes celles d'une hauteur moyenne dans TAlem-Tejo, les montagnes de la Beira dans les environs deCastellobraneo, et la chaîne qui accompagne le Douro, en sont formées.
La pierre calcaire primitive forme une suite de montagnes entre Lisbonne et Coimbra, comme la Serra de Lousàa, Porto de Moz et Monte-Junto, ensuite la Serra de Arrabida, et la chaîne de montagnes qui s'étend jusqu'en Algarve. La pierre calcaire feuilletée se rencontre près d'Elvas, d'Estremoz, de Cintra et de Lisbonne, mais elle appartient cependant à la pierre calcaire primitive. C'est dans cette pierre calcaire primitive qu'on trouve le charbon de terre près de Buareos. Elle contient peu de pétrifications. Cette pierre est recouverte quelquefois parla pierre sablonneuse; au cap Espichel, avec des traces de charbon minéral qu'on ne trouve pas sur la Serra de A cor, près de Caldas de Raguza, et dans quelques autres endroits. Ce n'est que l'angle près de Lisbonne et au cap de Saint- Vincent qu'a atteint la formation du trapp.
Nous terminerons ce chapitre par deux tableaux, qui feront voir d'un coup d'œii les principales élévations connues de ce royaume, et celles des plus importantes régions du globe. Le Portugal, sous ce rapport, comme sous tant d'autres, est encore pour le géographe uue terra incognita, et ce n'est qu'avec beaucoup
(,7?) de peines et de calculs , et avec le secours du savant colonel Franziniet de M. Verdier, membre correspondant de l'institut de France, que nous sommes parvenu à connaître la hauteur au-dessus du niveau de la mer de 60 points différens. Les évaluations données par le savant professeur Linkne sont qu'approximatives, et se bornent d'ailleurs à une demi-douzaine. C'est au travail fait par M. Franzini sur les matériaux rassemblés par l'astronome Ciera, lorsqu'il entreprit la mesure d'un degré du méridien , que la géographie du Portugal doit la connaissance des hauteurs suivies de son ïiom dans le premier tableau. Nous avons mis le nôtre a la suile des hauteurs que nous avons calculées nousmêrae par les méthodes approximatives enseignées dans les savans ouvrages du baron de Humboldt et de M. Léopold de Buch , soit à l'aide de la connaissance de leur température moyenne déduite de beaucoup d'informations que nous nous sommes procurées sur chacun de ces différens points, soit par celle de la plus grande distance à laquelle ils sont visibles, soit enfin par la comparaison avec d'autres points dont la hauteur nous était connue. Dans le premier cas nous avons fait entrer toujours dans notre calcul tous les élémens qui pouvaient le modifier, tels que la latitude, l'exposition, la nature du sol, la position relative par rapport à la mer et aux chaînes de montagnes. Comme ces évaluations méritent encore moins de confiance que ce)Ies obtenues par la première méthode, nous les avons marquées de deux points d'interrogation (??), et nous n'avons marqué les autres que d'un seul point interrogatif ( ? ). Ayant plusieurs raisons pour porter au moins à y 2 00 pieds la hauteur des plus hauts sommets de l'Estrella, nous croyons qu'elle n'a été évaluée qu'à 6460 pieds par le colonel Franzini, parce qu il se sera glissé quelque erreur dans la mesure des angles faite par l'astronome Ciera , et d'après la valeur desquels M, Franzini a fait ses calculs ^ pubien
parce qu'on a peut être évalue trop bas la hauteur du plateau sur lequel cette haute montagne est assise. C'est pour cela que nous avons donné notre évaluation immédiatement après celle de ce savant officier. Ce qu'on a dit des hauteurs du premier tableau doit s'étendre a celles du second, qui sont toutes tirées de l'ouvrage de M. Miltenberg, du tableau de M. Carry et des ouvrages de MM. Vahlenberg,Humboldt, Buch, etc., que nous avons consultés pour la rédaction de notre Prospetto jîsico-politico sullo stato attuale delglobo? et d'autres sources plus récentes auxquelles nous avons puisé postérieurement, telles que la belle carte de la capitainerie de Minas Geraes dressée par le baron Eschwege, du journal de John Oxley, etc., etc. Nous prévenons nos lecteurs que dans ce second tableau , lorsqu'on n'indique pas la localité d'une montagne , on doit entendre la précédente. Nous y avons marqué d'un point d'interrogation suivi d'une étoile (? *) les hauteurs sur lesquelles les géographes et les voyageurs diffèrent beaucoup. Dans ce cas nous avons donné toujours la préférence aux évaluations qui nous ont paru être les plus exactes. Nous avons marqué de deux points d'interrogation (? ?) toutes les hauteurs que nous avons calculées nous-même par des méthodes approximatives , et d'un seul point celles calculées approximativement par d'autres auteurs.
/. Tableau des principales hauteurs du Portugal.
DAiNS LE tras-OS-.mohtks. hauteur en pieds (i) Le plus haut sommet de la Serra tle Monteamho au
nord de Bragança. 7000?? Balbi,
Le plus haut sommet delà Serra do Marào. 44oo?? Balbi.
Le pins haut sommet de la Seira de Nogueira. 35oo ? ? Balbi. Le Plateau Septentrional du Tras-os-Monles. de 1600 à 24oo? ? Balhi.
Chaves , villa. 2000?? Balhi.
Montalegrc, villa 2800?? Balbi.
(1) Dans ce tableau et dans le suivant toutes les hauteurs sont calculées audessus du niveau d« la mer , et ni pieds de Pari».
DAi>S LE UIM10.
Murro de Burrageiro, le plus haut sommet du Gérez.. . 48oo? ? Balbi.
&ito. de 3 à 4 ooo ? Link.
te mont Gaviarra dans la Serra de Suazo. . . 7400?? Balbi.
La place de la Batalha à Porto. 269 Guimacàes
Le pave de l' église du couvent daSerra vis-à-vis Porto s46 G uimaràes
Le couvent de Bouro à 7 milles de Braga .... 5oo Link.
Le plus haut sommet de la Serra de Santa Lucia. 2100? Balbi.
La Serra de Santa Lucia près de la chapelle de S. Lucia. 64o Franzini.
DAKS LA BEIRA.
Le pic de la Serra de Caramulo.
Le plus haut sommet de la Serra de Bussaco.
Les plus hauts sommets de la Serra d'Estrella.
Vito.
Trancoso, villa
Guarda , cidade.
Le château de Monsanto.
Le Plateau Central , ou de la Beira..
La Serra de Buarcos.
1700? Balbi.
i(J5o? Ealbi.
G46o Franzini.
7200? Balbi.
2700?? Balbi.
3ooo?? Balbi.
2200?? Balbi.
de i5ooà 2000?? Balbi.
700 Franzini.
DAKS L ESTHEMADURA.
Les plus hauts sommets de la Serra* de Lousàa , ou do
Coentral. 23o©? Balbi.
Le signal géodésique de la Serra d'Aire ou de Minde , posé
dans l'endroit appelé o Cabecinho de todo o Mundo . . 21 5o Verdier.
La Serra de Melriça près Villa de Rei. 22Ôo Verdier.
Thomar , villa. 3oi Verdier.
Le plus haut sommet de la Serra de Monte- Junto. 2180 Franzini.
Un autre sommet de la Serra de Monte- Junto. 2o43 Verdier.
Le couvent de Mafra ." . 714 Balbi.
L'Alto da Vella dans le centre de la tapada de Mafra. 1100 ? Verdier.
Le couvent de Penna dans la Serra de Cintra. 1720 Franzini.
Les plus hauts sommets de la Serra de Cintra. 1800 ? Balbi.
Montachique . 760? Verdier.
Le phare du cap Roca. 160? Verdier.
La Serra do Sabugo , au nord-ouest de Lisbonne. 600? Verdier.
Monsanto au nord d'Ajuda , . 55o? Verdier.
Lisbonne
le pavé de la maison du colonel Franzini à S. Pedro
d'Alcantara. 234 Franzini.
la batterie du Castello . . 3^7 Franzini.
le pavé de l'église du couvent de Graça ^a Franzini.
le pavé de l'église du couvent da Penha de França 358 Franzini.
le pavé du couvent de l'Estrella 5/jo ? Balbi.
le pavé de l'église de Nossa Senhora do Monte. 5o5 Franzini.
le pavé du palais de la comtesse d'Anadia. 544? B;>lbi.
Almada, villa vis-à-vis Lisbonne. 26^ Franzini.
La colline de Manetica vis-à-vis Belem. 1 ; 397
lia phare du cap EspichoI,extrémité delà Serra d'Arrabida. 620
Le Formozinho , sommet le plus élevé de la Serra d'Arrabida. i635 Le plus haut sommet de la Serra de San -Luiz près de
Palmella. 1 1 90
Palmella , pilla ..... 1 . . 8"j5
L'extrémité orientale de la Serra d'Arrabida près de la
Torre de Outao.
Franzini.
Franzini.
Franzîni.
Franzini.
Franzini.
1000 Franzini.
DANS L ALEM-TEJO.
La Serra d'Ossa 2o3o Verdier.
La Serra de Portalegre ou d'Arronche 2000? Balbi,
Marvào, pilla. 1600? Balbi.
Le plateau de l'Alcm-Tajo entre la Guadiana et le
Saado. de 4oo à 800?? Balbi. Beja , cidade 900 ? Verdier.
DAKS L ALGAUVE.
La Foya , pic le plus élevé de la Serra de Monchique. La Picota, autre sommet de la Serra de Monchique à 4 milles a l'est du précédent.
Quelques pointes du cap S. Vincent
La pointe de Sagres.
Le M orrte -Figo
Le Monte-Gordo près d'Ayamonte.
583o Franzini.
3700 ? Balbi.
200 Franzini.
200 Franzini.
2000 Franzini.
2100? Balbi.
II. Tableau accessoire des principales hauteurs du Globe. MONTAGNES.
