CHAPITRE VL Dotation et personnel

Depuis long -temps la Bibliothèque est dotée d'un revenu annuel considérable, destiné exclusivement à Tachât de livres nouveaux, d'estampes, de journaux etc. et aux frais de reliure. Depuis 1820 S. M. l'Empereur l a même augmentée en la portant à 19,000 florins en argent , équivalant à 47,500 francs. S'il se présente cependant des occasions extraordinaires d'avoir des ouvrages rares ou essentiels au complément de la bibliothèque , le préfet demande l'autorisation de les acheter, autorisation qui n'a pas encore été* . refusée.

Nous ne parlerons pas de l'activité et du zèle déployés pour l'amélioration et la prospérité, de cet établissement par son préfet actuel Mr. le comte de Dietrichstein ; c'est un fait notoire , sur lequel tout le monde est d'accord. Nous ajouterons seulement que ce noble seigneur, par son affabilité extrême et surtout par ses connaissances variées, nous paraît plus propre à diriger une grande bibliothèque publique que bien des savans, qui, par des études spéciales et par leur prédilection pour les éditions rares , employ ent , au grand détriment des hommes studieux, dans l'achat d'ouvrages d'une utilité du moins trèscontestée , les sommes que la libéralité des souverains et des gouvernemens destine tous les ans pour tenir les bibliothèques publiques, autant que possible, au niveau des rapides progrès, que font de nos jours toutes les branches vraiment utiles des connaissances

humaines. Aussi avons-nous trouvé dans rétablissement confié à ses soins des livres d'histoire, de géographie, de statistique, de voyages et d'économie politique, récemment publiés dans les pays les plus éloignés ; livres, que nous aurions vainement cherchés dans plus d'une grande bibliothèque publique, très - renommée pour la masse et pour le grand prix de ses livres, mais où l'on n'aurait eu à nous offrir , à là place des ouvrages scientifiques que nous aurions demandés, que la plupart des chefs -d'oeUvr es de la typogia^ phie ancienne et moderne, et toutes les nouveautés qui regardent les beaux -arts et la littérature propre* ment dite.

Par l'emploi de sa dotation et par le dépôt légal d'un exemplaire de toutes les publications qui ont lieu sur tous les points de l'Empire d'Autriche, la masse des livres imprimés augmente annuellement de 3,500 à 3,800 volumes, sans compter près de 3,000 pièces fugitives, dissertations, calendriers, livres de prières etc. , qui ne sont pas portés au .catalogue. Cette augmentation annuelle considérable multiplie les embarras des conservateurs , qui depuis quelques années ne savent plus où déposer les livres. Mr. le comte de Dietrichstein, pour remédier provisoirement en partie à cet inconvénient, pour séparer les ouvrages de luxe de la' masse générale des livres , et pour les' garantir de la poussière et de l'humidité , a fait construire de grandes armoires , que l'on a placées sur deux rangs dans la grande salle. Mais ces grandes caisses déparent ce magnifique local , sans atteindre entièrement le but qu'on s'était proposé. Nous nous permettrons même une remarque ; c'est que le manque d'espace , que l'on observe presque partout dans les

grands établissement de la capitale de l'Autriche, ne se fait nulle part sentir plus fortement et d'une manière plus nuisible. Nous ayons vû dans un grand nombre de rayons les livres placés sur deux et même sur trois rangs, ce qui rend très-difficile leur recherche, et les expose à plus de chances de dégâts. Il serait aussi désirable, que ce magnifique établissement possédât enfin un catalogue par matières, selon la méthode suivie dans la rédaction de ceux de la bibliothèque de Goettingue et de la bibliothèque particulière de l'empereur François I.

Voici quelques données numériques, au moyen des quelles le lecteur pourra comparer la dotation de la Bibliothèque Impériale avec celles dont jouissent quelques autres bibliothèques célèbres. Pour simplifier les élémens du petit tableau que nous en avons rédigé , nous ferons observer que , selon l'auteur de VHistory of the Universiïy of Oxford déjà citée , la dotation de la Bibliothèque Bodleïenne n'a été depuis 1780 jusqu'en 181* que de £00 livres sterling, équivalant à 10,000 francs ; que la dotation de la Bibliothèque Royale de Berlin, selon Mr. Wilken, ne s'est élevée de 1795 à 1800 qu'à 500thaler ou à 1,855 francs ; et que la manière vague de s'exprimer de nôtre correspondant, relativement à la qualité de la monnaie, rend douteuse la réduction en francs de la dotation de la Bibliothèque Royale de Copenhague. Nous regrettons de n'avoir pas les moyens de pouvoir indiquer exactement la somme employée annuellement par la Bibliothèque Royale de Paris pour achat de nouveaux livres et pour reliures ; elle doit cependant être très - considérable , car nous savons que la seule dotation du cabinet des estampes s'élève à 15,000 francs.

TABLEAU COMPARATIF

de la dotation annuelle de quelques Bibliothèques.

Nom. de. Bibliothèque. Fcn.ioa annodU

en frauc.

Bodleïennc à Oxford ............. 75,000

Impériale à Vienne 47,600

Royale à Berlin 29,680

Des Avocats à Edinbourg 25,000

Royale à Copenhague 22,640

De F Université â Goettingue 20,000

Royale à Madrid 14,000

De VUnivcrsité à Bologne 10,385

Royale à Dresde • • • 10,000

De la Ville à Paris 3,000

De Brera à Milan 5,000

De l'Université à Pavic 5,000 De V Université à Padoue ...... .... 5,000

Marciana à Venise 5,000 De V Université à Vienne 3,750

De VInstitut Polytechnique à Vienne de 3,000 à 3,750

Le personnel de la Bibliothèque Impériale se compose de treize individus , dont les titres et la solde sont indiqués dans le tableau suivant: