Mém., III

que, durant sa dévotion janséniste, tout semble rapproche] Mme de Caylus de Toncle de ses enfants : après, nou! voyons clairement que tout l'en détache. La même corres pondance , qui laisse deviner rharmonic des premier jours, accuse vivement les tiraillements des derniers *.

L'époque intermédiaire fut la plus dangereuse à passer C'était au lendemain de la mort de son mari (fin 1704). hi veuve du menin de Monseigneur était réduite à Tétat L plus précaire : sans charge, exclue de la cour, à pein< pourvue d'une pension de six mille livres, elle n'avait pou: l'établissement de ses fils * que le titre tous les jours plui discrédité de nièce de la favorite. Elle était encore jeune et plus belle, plus spirituelle que jamais. Veuve à trent et un ans, quel usage allait-elle faire de sa liberté? Elh était femme à braver Topinion, et l'avait prouvé ^. Lî moindre imprudence pouvait la perdre, et avec elle ruine ses enfants. Un miracle de sagesse seul devait sauve la fortune chancelante de la famille. On pouvait craindra pour elle : mais elle sentit le danger. Dès lors, elle mit i reconquérir les positions perdues la prévoyance d'une mèr< et la diplomatie d'un vieux courtisan. Mme de Maintenon dans cette crise, ne lui épargna pas l'appui de ses conseil judicieux, et no» moins sévères. Qu'on en juge :

u A Saint-Gir, ce 30 décembre l"0o.

« Je suis ravie, ma chère niepce, de vous avoir fait pla: sir. J'avois hésité entre vos enfants et vous, parce qu c'est eux qui sont présentement plus mal dans leurs affaire que vous. Mais j'ai comte sur votre vertu et sur votre ter