Au même, 1. X

la démonstration. La qualité des objets est mince; mat ' leur quantité est innombrable *; les questions qu'ils soulè-^ vent sont d'une infinie variété, Caylus n'en élude aucune^ il en créerait au besoin : et dans chacune il apporte te souci le plus constant de la vérité, le désir évident non seulement de la posséder pour lui-même, mais de la partager avec ses lecteurs. C'est leur propre instruction qu il s'est proposé pour but : tout progrès obtenu par lui est aussitôt mis en commun, si bien que le public est admis non seulement à juger, mais à collaborer. A chaque instant, il peut contrôler une assertion, émettre un doute, dévoiler une erreur. Rien du masque ou de la fraude; point de ces jugements solennels ou vagues, renouvelés des charlatans de Tart; point de ces citations ambiguës derrière lesquelles s'abrite une science peu sûre. Les faits prouvés et démontrés, les arguments tirés du sens commun, le doute sur les choses douteuses, l'affirmation fondée sur des raisons, Terreur reconnue ou plutôt dénoncée par l'auteur lui-même qui s'en corrige en même temps qu'il s'en accuse, voilà en résumé ce qui charmait à la fois profanes et gens de l'art, voilà ce que l'on voyait poui la première fois dans un ouvrage d'archéologie, et ce qu fit de l'apparition du Recueil un véritable événement.

Il est vrai qu'on en conteste à l'auteur la paterniti exclusive. Caylus, dit-on, a eu des collaborateurs. Belldécouverte, en vérité! mais il les nomme, il les cite; Ift^ remerciements qu'il leur adresse sont placés en bel endroii dans les préfaces, ou dans le corps de l'ouvrage, toujour en vue. Cependant on insiste. Après Marmontel, qui cro (juc le Recueil a été composé comme les Étrennes de l

1. Le Recueil ne compte pas moins de 826 gravures, et l'on peut évt hier le nombre des objets gravés, et par suite des notices, à trois mill< sinon davantage.

Saint-Jean \ voici Quérard, qui crie au plagiat'; voici le savant éditeur de la correspondance de Caylus qui confesse que la part qui revient à Paciaudi dans la composition du Recueil est bien plus grande qu'on ne l'aurait soupçonné '. Sotte médisance d'une part ; de Tautre simple malentendu. Il faut donc s'expliquer.

D'abord, on semble confondre les simples pourvoyeurs avec les collaborateurs. Autre chose est de fournir des matériaux, autre chose des idées. Des matériaux, il en fallait à Caylus, et d'incessamment renouvelés, s'il voulait rester fidèle à son programme, ne donner rien que d'inédit, On ne pas reproduire deux objets exactement semblables. Il lui en fallait d'autant plus que, les deux premiers Volumes ayant épuisé bon nombre de singularités, force ^lait d'en trouver d'autres pour les suivants, chose de plus <^iiplus difficile*. S'il faut appeler collaborateurs tous les ^mis, les commissionnaires, les brocanteurs, qui s'cm- J>loyèrent. alors pour lui, ce n'est pas Barthélémy, Paciaudi, Calvet, Schiavo, Alfani, Bellotti, qu'il faut citer, c'est 1 Italie entière. Tota denique citaretur Italia, De même ^1 faudra dire que Winckelmann a eu le baron de Stosch, le cardinal Albani, le baron de Riedesel, etc., pour collahorateurs. A qui peut venir une pareille idée?

Deux noms seulement, Paciaudi et Barthélémy, prêtent à quelque discussion. Il est vrai que Paciaudi ne se fcorna pas à faire des emplettes, et à s'acquitter délicate-