Dion

théologie peut tirer d'enseignements des politiques, des artistes, des philosophes. Pour un Hellène, l'artiste ou le sculpteur mowï tout de même que le poète. Il rattache, en conséquence, les maîtres de la plastique aux poètes d’une part, aux philosophes de l’autre, si bien que la Gnprovoywen vives ne constitue point une catégorie nouvelle. S'il place d’abord les politiques, ensuite les poètes et les artistes, enfin les philosophes, si en d’autres termes le pusèy eloç qui occupait ailleurs le premier rang passe ici au dernier, c’est qu’il suit plutôt l’ordre chronologique que l’ordre logique. La transposition ne modifie rien au fond des choses. L'ordre qu’il suit est d’ailleurs celui de Strabon. Le géographe a ceci de commun avec l’orateur qu’il insiste particulièrement sur Ja contribution des artistes à la formation de l’idée que, peu à peu, l'humanité s’est faite des immortels". Au total, toutes ces divergences sont moins réelles qu’apparentes. Elles n’infirment aucunement la certitude d’une filiation entre Dion et le moyen Portique. Les représentants de celui-ci n’ont pas peut-être inventé tout entière cette triple division de la théologie. Du moins sont-ils les premiers à l'avoir formulée dans toute sa précision.

Reprenons maintenant, en pénétrant dans le détail, l'argumentation de notre sophiste. Comment nait en nous l’Epævuros Evvotx Gewv? D'abord la seule contemplation de l'univers révèle aux hommes, sans qu'ils aient à cet effet besoin d'aucun enseignement, la perfection, l’harmonie, la beauté du monde. Elles éclatent partout. Les hommes, issus des dieux, ne peuvent se méprendre à leurs œuvres. Les êtres inférieurs, les animaux, les plantes, ne chantent-ils pas, à leur manière, leur hymne au créateur? L'homme ne devait-il pas prendre conscience de la perfection, de la supériorité de sa nature, de la suprématie que lui assurent des sens plus fins, un esprit plus aigu, l'organisme admirable de son langage?? On conçoit le parti qu'un moraliste populaire expert à manier Île lieu commun devait tirer de ces témot, aussi vieux que la pensée grecque, inépuisable trésor de développements brillants, d’amplifications ornées, parées de poésie. Mais, avant lui, la Stoa s’y était complu*. En les rajeunissant, Dion s’appliquait à mettre en plus de lumière le coté éthique de la cosmologie du Portique. S'il s’y est si souvent, si volontiers, si longuement étendu, c’est que l’école lui donnait l'exemple, c’est aussi que ces grands tableaux, brossés d’une main habile, secondée d’une imagination riche et variée, frappaient les foules par leur imposante splendeur. Sans doute, Platon, Aristote, Xénophon surtout lavaient plus d’une fois inspiré‘. Au contact de ces talents éminents, s’animait,

1. Strab., I, 2, 7-9, p. 19 et 20, cité par Hagen, op. L., p. 3. Hpüroy vos puüdous dreôéeavro oÙy où rountzi pÜvoy, &AAX al ai mOeu TOND mpÔtepoy «ai ol vouo)éTat vod ypnotpoù y épiy…. Üorepov xal À vÜy prhogoplax mapehhhubev els pécov… À vh Aix époot ypaydc À Édava À TAdSaTE TOLAUT NV TIVX Tepiméterav ÜnoonxivovTx LUDHÔN.