DE LA CAVITÉ ABDOMINALE
§ 1. — Si l'on fait abstraction des viscères abdominaux, on trouve ici une cavité en partie musculeuse, en partie osseuse, limitée en hautpar le diaphragme, et en bas par le plancher du petit bassin. Cette cavité est subdivisée par le détroit supérieur du petit bassin en deux autres cavités, dont l'inférieure, ou petite, semble surajoutée à la grande, ou supérieure. Chacune de ces cavités mérite une attention spéciale.
La grande cavité, dans l'état de vacuité de l'utérus, offre la forme d'un cône tronqué, aplati d'avant en arrière, ou, pour mieux dire, convexe en arrière, concave en avant et plus concave encore sur les côtés. Ce cône, dontla base est en haut et le sommet en bas, est comme divisé en deux compartiments
inégaux parla saillie vertébrale, et dont le droit est plus grand que le gauche.
La paroi postérieure de la cavité abdominale, comme nous venons de le voir, est formée par la colonne vertébrale qui offre une résistance rigide. Cette colonne sera d'autant plus saillante que la femme sera courbée en arrière, comme nous le verrons en parlant de la grossesse.
Les parties latérales de la paroi postérieure offrent deux gouttières profondes formées par l'articulation des côtes avec les vertèbres; c'est-à-dire que cette paroi commence déjà à perdre un peu de sa rigidité ; et quoiqu'il y ait une côte de plus chez la femme, cette résistance n'est plus représentée que par de légers tubercules à la partie inférieure de la région lombaire.
Les parois latérales, qui ne sont que la continuation des gouttières dont nous avons parlé , offrent en bas une partie osseuse (la fosse iliaque) , et en haut les fausses côtes; c'est-à-dire une partie moitié osseuse, moitié musculeuse, et enfin une partie entièrement musculeuse qui sépare les deux autres. S'il n'y a dans cette dernière que des muscles, cependant il faut observer qu'ils sont nombreux et bien développés.
La paroi antérieure de l'abdomen continue la concavité prononcée des gouttières latérales dont nous avons parlé. Mais cette concavité s'amoindrit de plus en plus dans l'état de vacuité, tandis qu'elle augmente, comme nous le verrons, pendant la grossesse.
Nous avons vu la résistance osseuse, qui est au summum à la paroi postérieure, diminuer sur les parois latérales, et diminuer ncore plus à la paroi antérieure. Nous. voyons même ici une échancrure à la base de l'abdomen formée par le défaut des fausses côtes, et une échancrure à la partie antérieure du grand bassin. La paroi antérieure de l'abdomen est donc complètement fibreuse et musculeuse; de plus, elle est la plus mince et la plus étendue des trois autres parois.
