DE LA CAVITÉ ABDOMINALE

La longueur des parois de l'abdomen est, comme on voit, en raison inverse de la résistance; c'est-à-dire que la paroi postérieure, qui est la plus rigide, est aussi la plus courte, et ces qualités vont en augmentant sur les parois latérales pour arriver à la paroi antérieure, où elles sont les plus manifestes.

La base de la cavité abdominale est exactement délimitée par le diaphragme, c'est-à dire par une toile charnue concave, plus élevée à droite qu'à gauche, et dont la partie postérieure descend beaucoup plus bas que l'antérieure. Cette base est donc inchnée de haut en bas et d'avant en arrière.

Le sommet de la grande cavité abdominale n'est autre chose que la base de la petite : c'est le détroit supérieur du petit bassin. Lorsque la femme est debout, ce détroit suit un plan incliné dirigé de haut en bas et d'arrière en avant. Ce sommet, comme nous le dirons, peut être agrandi par l'abaissement très prononcé de la paroi antérieure de l'abdomen. Il est ici dirigé dans un sens inverse de celui de la base , et deux plans dirigés d'après la direction de chacun d'eux iraient se rencontrer en arrière de la portion lombaire du tronc.

Nous reviendrons sur les résultats de la disposition des parois abdominales lorsque nous parlerons de la grossesse. Passons maintenant auxaxeset aux diamètres de cette cavité. Les diamètres seront les lignes droites qu'on peut mener d'un point quelconque à un autre en passant parle centre de cette cavité, et l'axe sera une ligne située à égale distance des points diamétralement opposés. Cet axe sera, par conséquent, courbe, soit qu'on le mène verticalement, soit qu'on le mène transversalement. Il sera concentrique aux parois antérieure et latérale, et excentrique à la paroi postérieure, qu'il soit dirigé verticalement ou horizontalement. Nous ne saurions mieux comparer une coupe horizontale de l'abdomen qu'à la forme d'un rein. La coupe verticale a la même forme à peu près, mais plus grande et plus allongée. Nous admettons , d'après

72 DES CONDITIOjNS locales AM'ÉUIEUKES A LÀ GROSSESSE.

cela, un diamètre vertical qui suit la ligne médiane, un diamètre horizontal qui passe par l'ombilic, et deux obliques qui, en passant par ce dernier point, aboutissent au milieu de l'aine.

Nous admettons de même quatre axes, c'est-à-dire, un vertical, un horizontal, et deux obliques. Ces axes, nous le répétons, sont courbes, à concavité postérieure, tandis que les diamètres sont droits.

Ces axes et ces diamètres sont modifiés, il est vrai, par la présence des organes abdominaux, mnis ce n'est que pour le plus ou moins de longueur, la courbure à concavité postérieure reste toujours aux axes. Les diamètres varient peu aussi ; il n'y a que le diamètre antéro-postéiieur qui, durant la grossesse, acquiert un développement considérable.

§ 2. — Parlons maintenant des viscères qui sont contenus dans Ja cavité que nous avons décrite. Déjà nous pouvons établir que si les viscères abdominaux sont destinés chacun à la fonction qui leur est propre, ils contribuent tous au meilleur développement de la grossesse.

D'abord, toutes les saillies osseuses sont recouvertes de tissus ou d'organes qui en masquent les aspérités.

La saillie osseuse la plus développée qu'on observe dans la cavité abdominale est celle que fait la colonne vertébrale. Cette saillie est masquée par des organes qui remplissent les gouttières latérales : ainsi, en bas, ce sont les muscles psoas; plus haut, cesontles reins, et plus haut encore, c'est le foie adroite et la rate à gauche. Nous avons sur la ligne médiane les piliers du diaphragme, le pancréas, le mésentère, l'estomac, et plus bas l'aorte ventrale et la veine cave inférieure. C'est cependant à la partie inférieure que la colonne est le plus à nu, et nous verrons que cette circonstance est favorable aux présentations de l'enfant. Les parois costales sont recouvertes par le diaphragme, par le foie et par la rate ; les fosses iliaques sont recouvertes par les muscles de môme nom , par le

DE lA CAVITÉ ABDOMmALb:. 73

cœcuQi a droite et par l'S iliaque à gauche. La partie centrale de la cavité que nous étudions est occupée par la masse intestinale.

Si nous considérons tous ces organes au point de vue de leur réductibilité, nous voyons que les organes les moins réductibles sont situés en haut et en arrière, c'est-à-dire qu'ils sont placés en raison directe de la résistance des parois, et ces viscères sont d'autant plus réductibles qu'on approche du centre, de la partie antérieure et de la partie inférieure de la cavité abdominale. Tous ces organes sont disposés de manière à occuper le moins de place possible, et à laisser libre le développement de l'utérus gravide, comme nous le verrons plus loin. Nous avons vu jusqu'ici le rô'.e en quelque sorte passif de la cavité abdominale ; mais elle en a un autre non moins important, et dont nous parlerons en traitant de l'accouchement : c'est le rôle actif de ses parois. Passons maintenant au petit bassin.

§ 3. — Nous ne parlerons pas du squelette de cette cavité ni des parties molles dont il est recouvert : cette tâche a été déjà remplie par les auteurs, comme nous l'avons dit; il ne sera question ici de la petite cavité que pour comparer les traits de dissemblance qu'elle a avec la grande. Nous verrons que par sa forme, sa structure, ses fonctions, les organes qu'elle contient, par tout, en un mot, 'elle offre un contraste frappant avec la grande, et cependant, quand on considère ces cavités dans leur ensemble, elles sont le complément Tune de l'autre, et sont toutes les deux admirablement disposées pour conduire la grossesse à un accouchement physiologique. La grande cavité, composée en très grande partie de parois molles et contractiles, possède la faculté de se laisser distendre par les organes qu'elle contient, comme celle de se resserrer et de réagir sur ces organes. La petite cavité, au contraire, a des parois fixes que les organes contenus ne peuvent dilater, et sur lesquels elle ne peut non

7 à DES CONDITIONS LOCALES ANTÉRIEURES A LA GROSSESSE.

plus revenir. La paroi postérieure de la grande est convexe, tandis que la paroi postérieure de la petite est concave. Cette paroi est la plus courte dans la première, tandis qu'elle est la plus longue dans la seconde ; et vice versa, la paroi antérieure de la grande est la plus longue, tandis que celle de la petite est la plus courte ; et si dans les parois latérales des deux cavités, il y a des parties charnues et des parties osseuses, celles-ci sont en arrière dans la première ( côtes , fosses iliaques), tandis qu'elles sont en avant (surfaces quadrilatères) dans la seconde.

Le diaphragme forme une base 1res mobile à la grande, tandis que le détroit supérieur n'en forme qu'une très rigide à la petite. Ce même détroit est un sommet rigide pour la première, tandis que le sommet de la seconde, constitué par le plancher du petit bassin , est assez mobile ; enfin , l'axe de la grande cavité fait une courbe à concavité postérieure, et celui de la petite une coui'be à concavité antérieure.

Si nous considérons maintenant ces deux cavités par rapport aux organes qu'elles contiennent, nous voyons que, dans la grande, ils sont placés presque tous sur les côtés, tandis qu'ils le sont sur la ligne médiane dans la petite. La première est surtout destinée au tube digestif et à ses appendices, et la seconde à l'utérus et à ses annexes. De même que l'utérus, en se développant, pénètre dans la grande cavilé, le tube digestif pénètre aussi dans la petite par le moyen du rectum, qui peut s'y remplir de matières fécales. L'appareil urinaire a des droits dans les deux cavités, mais c'est dans la grande que sont placés les reins, qui sont le moins réductibles et peuvent servir à masquer la saillie vertébrale, tandis que c'est dans la petite que se trouve la vessie. Sous le point de vue de la réductibilité, tout peut se distendre dans lepetit bassin, lorsqu'il est nécessairede soutenir sur son axe l'utérus à l'état de vacuité, ou peu de temps après la fécondation , tandis (jue tout peut se vider au moment de l'accouchement. Dans la grande cavité, au con-