ÉGLISE DE NOTRE-DAME DE PAMELE A AUDENAERDE

L'église de Notre-Dame de Pamele à Audenaerde , est doublement remarquable, et comme modèle parfait du style de transition, et parce qu’ Arnould de Binche, qui en donna les plans, est le plus ancien artiste belge connu qui ait cultivé l’architecture, non pas simplement en amateur comme les religieux de l’abbaye des Dunes, mais en qualité d’architecte de profession. L’église de Pamele est donc un monument du plus haut intérêt pour l’histoire monumentale du royaume. La première pierre de ce temple, construit aux dépens d’Arnould, sire d’Audenaerde , fut posée le 14 mars 1235 ( nouveau style 1 ). Il fut achevé quatre ans après par Alix, veuve du fondateur 2.

L’église de Pamele , située sur la rive droite de l’Escaut , a la forme d’une croix latine de 155 pieds, ancienne mesure de Gand, en longueur, sur 100 pieds de largeur aux bras de la croix, 56 pieds dans les nefs et 56 pieds de hauteur sous-clef. La tour octogone qui s’élève au centre de la croix, est percée de huit lancettes à ogives arrondies flanquées de colonnettes , et couverte d’un toit pyramidal à pans obtus. Le portail offre une porte en tiers-point, dont les voussures ornées de tores retombent sur des colonnettes réunies en faisceau. Elle est surmontée d’une longue fenêtre lancéolée , de chaque côté de laquelle sont deux lancettes géminées et fort étroites. La nef de l’église est éclairée par de triples lancettes comprises à l’extérieur dans un arc plein-cintre. Le bascôté gauche a des fenêtres lancéolées d’une plus grande dimension et isolées. Le chœur reçoit la lumière par des lancettes triples 3 , à pointe légèrement arrondie, et par des lancettes isolées , flanquées de colonnettes tant extérieurement qu’intérieurement. Des tourelles ornées de

père De Jongh , contiennent des vues de l’église et du couvent des dominicains de Louvain.

1 On lit l’inscription suivante sur les murs extérieurs de l’église : Anno Dni. MCCXXXIV id. Martis incepta fuit eccla. ista a magro . Arnulpho de Bincho.

2 Notice sur l’église paroissiale de Pamele, par D.-J. Vander Mersch, Messager des sciences et des arts, lre série, tom. III , pag. 424.

3 II est inutile de répéter qu’aux lancettes triples ou accouplées trois à trois , la lancette centrale est plus élevée que celles des côtés.

SUR L’ARCHITECTURE OGIVALE

petites arcades ogivales et simulées occupent les angles des transepts , dont les pignons présentent chacun deux longues lancettes géminées couronnées d’un œil-de-bœuf. Les nefs de l’église sont formées de deux rangs de colonnes cylindriques, portant des arcades ogivales ; le chœur est séparé de ses collatéraux par des piliers carrés que réunissent des arcs cintrés. Cette partie de l’église a été défigurée par des travaux de modernisation. Au-dessus des arcades tant de la nef que du chœur, circule une galerie composée de colonnettes et de petites arcades lancéolées : il n’y a de chapelles dans les bas-côtés ni de l’un ni de l’autre. Le collatéral gauche de la nef n’est point voûté; le contraire a lieu pour le bas-côté opposé, plus élevé et de style ogival secondaire, ce qui semble prouver qu’on s’était proposé au XIVe ou au XVe siècle de rebâtir l’église sur un nouveau plan, projet qui, s’il avait été exécuté, aurait privé le pays d’un de ses monuments anciens les plus rares et les plus précieux 1 .

ÉGLISE DE ste— WALBURGE A AUDENAERDE.

Nos recherches pour découvrir la date de la construction de l'église de S'e -TValburge , paroisse primaire de la ville d’Àudenaerde , n’ont obtenu aucun résultat. Le chœur paraît avoir été élevé vers la même époque que l’église que nous venons de décrire, s’il n’est plus ancien encore. Il a des fenêtres lancéolées et se termine par un mur droit couronné d’un fronton triangulaire. L’extrémité de chacun de ses collatéraux, qui sont éclairés par des fenêtres à plein-cintre et ne tournent pas autour du maître-autel, est formée de même d’un pignon. Ces pignons ont été percés au XIVe ou au XVe siècle de belles fenêtres de style ogival rayonnant; leurs angles sont flanqués de tourelles rondes, dont l’ornementation consiste en deux rangs de petites colonnettes : celles du rang inférieur sont réunies par des arceaux simulés et cintrés. Les transepts de l’église, les trois nefs et la haute et belle tour carrée placée en tête de ces dernières, sont du meilleur style ogival se-

1 On trouve dans le Voyage pittoresque dans le royaume des Pays-Bas , une vue de l’église de l’amelc, mais fort ineorreele.

condaire, et doivent avoir été reconstruites vers la fin du XIVe ou dans le courant du XVe siècle. Les transepts restés inachevés n’ont que la moitié de la largeur que leur donnait le plan projeté; ils auraient formé chacun deux nefs séparées par des colonnes cylindriques semblables à celles de la nef principale de l’église '.

ÉGLISE DE Sl-LÉONARD A LÉAU.

L'église de S' -Léonard à Léau , est un autre édifice remarquable du XIIIe siècle. Sa construction doit être postérieure à l’année 1237, car antérieurement l’église de S1- Léonard n’était qu’une simple chapelle qui remplaça alors, comme église paroissiale de Léau, celle de Sl-Sulpice, située hors de l’enceinte de cette petite ville 2 . Le style de la transition règne au portail et aux deux tours carrées qui lui servent d’encadrement; le chœur, d’architecture ogivale primaire , est séparé de ses collatéraux par des colonnes cylindriques, dont les arcades en tiers-point sont surmontées d’une galerie simulée, formée de colonnettes engagées et d’arcades lancéolées. Une galerie semblable, mais ouverte et à colonnettes cylindriques, portant des arceaux trilobés, fait le tour extérieur du chœur. Ce mode d’ornementation est trèsrare dans cette partie des églises de style ogival; celle de Sl-Léonard est la seule église de Belgique où nous Layons observé 3. Les transepts de l’église de Sl-Léonard et la nef à bas-côtés bordés de chapelles , dont plusieurs contiennent des autels goth iques très - remarquables , ne semblent dater que du XIVe ou du XVe siècle.