HÔTEL DE NASSAU A BRUXELLES

En 1346, Guillaume de Buvenvoorde, seigneur de Donghen, éleva sur l’emplacement des bâtiments actuels du musée et de la bibliothèque de Bruxelles , un vaste et somptueux palais qui échut dans la suite en propriété à la famille de Nassau. Yers 1502, Englebert, comte de Nassau, le fit rebâtir sur un nouveau plan 2. Détruit en grande partie par le feu dans les premières années du XYIIe siècle et en 1701 3, ce palais devint après l’incendie de la cour qui eut lieu en 1731, la résidence des gouverneurs généraux des Pays-Bas autrichiens. Le prince Charles de Lorraine chargea, vers 1760, ses architectes Folte

ken knn , ccn allerschoonst werk soude geweest liebhen, maer is om den borghelycken twist onvolmaeckt gcb/cvcn (Chron. van Mecuelen, door Remm. Valerius , pag. 17.) Gramaye, Mechl., pag. S.

1 Halln major, ut loquuntur, sub Henrico cœpta principe [ex litteris consensus an. 1146 datis), Lovanensi non ccdens. (Gramaye , Lovan. , pag. 66.)

2 L’abbé Mann, Histoire de Bruxelles, tom. I, pag. 62. De Reiffenberg, Essai sur la statistique ancienne de la Belgique, 2° partie, pag. 114.

3 Auruicum ( palatium ) in acclivi collis palatini , cujus magnam partent non ita pridem flamma dcpasta erat , incuria prœfecti , ut dicebatur (Golnilz , Ulysses Gallo-Belgicus , p. 126.)

Une vue de l’incendie de 1701 , a été gravée par Harrewyn d’après Coppens.

et Dewez, de reconstruire en style moderne la façade et les autres bâtiments du palais, à l’exception de l’aile gauche. Cette dernière est aujourd’hui la seule partie subsistante des constructions du XVIe siècle , encore sa forme primitive a-t-elle été fortement altérée par la suppression des fenêtres et la démolition d’une partie de l’étage supérieur, lorsqu’en 1827 on construisit les nouvelles salles du Musée. Les anciens bâtiments présentaient, comme l’édifice actuel, un carré long entourant une cour de même forme. La façade était très-ornée dans le style ogival tertiaire; les autres parties extérieures du palais étaient d’une construction beaucoup plus simple. Six tours ou tourelles couronnées de flèches en bois s’élevaient aux angles et au centre des bâtiments de la cour, dont le rez-de-chaussée était bordé partiellement d’une galerie à colonnes cylindriques et à arcs en anse de panier surmontée de deux étages de grandes fenêtres carrées disposées avec assez de régularité. La chapelle du palais, bâtie en 1346, est aujourd’hui le seul reste de l’hôtel de Guillaume de Duvenvoorde. Sa voûte ogivale repose sur trois colonnes fort minces et sans chapiteaux. L’extérieur de ce petit temple n’offre rien de remarquable 1 .