ÉDIFICE DIT LA TABLE-RONDE A LOUVAIN

En 1558, les quatre serments et les deux chambres de rhétorique de Louvain firent bâtir, au côté gauche de la grand’place de la ville, un grand et bel édifice destiné à leurs réunions, et auquel on donna le nom chevaleresque de Table-Ronde. Ce bâtiment, qui avait à peu près la même longueur et la même élévation que l’hôtel de ville , formait comme ce dernier un trapèze isolé de trois côtés. La façade présentait trois étages de fenêtres. Les fenêtres et les trois portes au rez-de-chaus-

1 Vue île l’église de S'-Martin au tom. Ier des Délices du pays de Liège.

sée 1 étaient cintrées et encadrées chacune par un arc surbaissé retombant sur des colonnettes engagées. Les fenêtres du second étage étaient aussi cintrées et celles de l’étage supérieur de forme carrée. Des niches avec les statues des saints , patrons des serments et des chambres de rhétorique, remplissaient l’espace qui séparait chaque couple de fenêtres des deux étages inférieurs et garnissaient les angles de cette partie antérieure du bâtiment. Entre chaque croisée du dernier étage se trouvaient des armoiries peintes et dorées. Une balustrade crénelée et découpée à jour, couronnait la façade en régnant le long du toit qui était percé d’un grand nombre de lucarnes. Les cotés latéraux de la table-ronde offraient la même ordonnance que la façade principale, et se terminaient en pignons décorés de pinacles et de tourelles. Cet édifice, qui , par son architecture et sa forme générale, s’harmonisait si bien avec le superbe hôtel de ville de Louvain, fut démoli en 1817. Sur son emplacement on éleva, en 1829, un grand bâtiment d’architecture moderne, destiné à servir de salle de concerts et de cérémonies publiques.

Il ne nous reste plus, pour terminer ce paragraphe, qu’à d’écrire la magnifique abbaye de Lobes , le dernier monument remarquable d’architecture ogivale élevé en Belgique, et en même temps un des plus beaux édifices qui aient été construits pendant les cinq siècles que fleurit ce style.