Conc. incerti loci, a. 615 ; Labbe, Conc, t. V, c. f

sentait nn yerre d'eaa pour calmer sa soif, qaand, sur ces entrefaites, le juge de l'endroit arriva, et répandit le verre à terre *. Mais la rnse la plus indigne qui fut jamais employée fat celle dont Bauching se rendit coopd)le. Deux de ses esclaves» épris d*amoar l'un pour l'autre, comme il arrive trop souvent, dit naïvement Grégoire de Tours, s'unissent et se réfugient ensemble à Téglise. Leur maître les réclame. Le prêtre doit les lui restituer conformément aux lois; mais auparavant il exige qu'il promette de ne point troubler leur union et de les exempter de toute peine corporelle. Bauching hésite pendant quelques instants ; puis étendant la main sur l'autel : « Us ne seront jamais séparés par moi; au contraire, je ferai en sorte qu'ils restent toujours unis ^. » Le prêtre crut à sa parole ! JSahchiDg pensat>il y manquer en faisant ensevelir les deux jeuùes époux dans le tronc d'un arbre creusé tout exprès? Lé prêtre, dès qu'il eut connaissance du fait, accourut en toute hâte ; mais déjà la femme était étouffée.

Encore bien qu'en droit toutes les églises eussent le même privilège, il y en avait néanmoins où l'on recourait de préférence. C'étaient celles où reposaient les reliques de quelque saint particulièrement révéré, comme les basiliques de Saint- Hilaire à Poitiers, de Saint-Martin à Tours, de Saint-Germain à Auxerre, de Saint-Bemi à Beims. Peut-être étaient-elles les plus sûres, et offraient-elles les habitations les plus commodes.

Pas plus que sous les empereurs, les évêques n'épargnaient leurs soins et leur peine pour obtenir la grâce des coupables. Grégoire de Tours allait trouver Gontran pour lui demander le pardon de Garacaire et de Bladaste, partisans de Gundovald, de la part de saint Martin lui-même^. Agéric, évêque de Verdun, se rendait de même auprès du roi pour solliciter la grâce de Gontran Boson *. Les hagiographes sont pleins de traits pareils ! Ils nous montrent les saints sans cesse occupés à racheter les captifs, à secourir les faibles, à nourrir les pauvres, à consoler et moraliser les criminels. Pour inspirer plus de respect envers le malheureux réfugié aux autels, ils racontent comment les ani-