Id., I. IV, C

de la basilique, sinon je vais livrer tout le pays aux flammes. » Hais eeloi-ci, ne croyant pas qu'il lui fût permis d'aliéner les droits de Dieu, lui répondait qu'il ne pouvait faire ce qui était interdit au temps même des hérétiques MjC roi dirigea alors son armée du côté de Tours pour punir cette résistance ; tout le pays fut livré au pillage et à l'incendie, et les terres de saint Martin elles-mêmes ne furent point épargnées. Quand Ébérulf se fut retiré à Féglise de Tours, les Blésois et les Orléanais vinrent l'y garder, et prirent de là occasion de ravager les domaines du clei^. An bout de quinze jours, ils s'en allèrent, emmenant avec eux des bêtes de somme, des troupeaux, et tout ce qu'ils purent s'approprier. .On faisait pis encore, on brûlait l'église ou on en précipitait la couverture sur les réfugiés ^.

Rarement pourtant on viol^iit directement et ouvertement les asiles. Ils étaient protégés mieux que par les lois, par la foi et par les récits des châtiments miraculeux auxquels leur violation avait donné lieu. Glaudius, à qui le roi Gontran aVaU con£^ la mission d'enchatner ou de tuer Ébérulf, et que les promesses de Frédégonde avaient encouragé dans sa fatale résolution, demanda plusieurs fois, avant de l'exécuter, si la puissance de saint Martin se manifestait à l'instant même contre les sacrilèges. D'ailleurs, il y avait souvent une punition toute naturelle à craindre, et qui ne tardait guère: la colère du peuple. Quand Glaudius eut consommé son crime, une bande de pauvres nourris par l'église et beaneoup d'autres se firent les vengeurs du patron de la ville de Tours; ils s'armèrent de pierres et der bâtons, et massacrèrent le meurtrier'.

Aussi recourait-on plus volontiers à la ruse. Les émissaires de Ghramme, en conversant avec Firinin et Gésarie, trouvèrent moyenne les amener sans qu'ils s'en doutassent sur les limites de l'asile, et de tes pousser de là à l'extérieur sans apparence de violence^. On ne se faisait faute non plus d'assiéger l'église; on y enchaînait les réfugiés ^, ou bien on empêchait de leur porter à boire et à manger. Un des fidèles, touché de pitié à la vue du malheureux duc Austrapius, à demi mort de besoin, lui pré-