Cartul. de N. D., t. III , p
4. « Firminum Bertini.... interfecerunt ante portas ecclesie dicti loci (Corbeieosis abbalie), quas ex cogitata malicia fécerunt apperiri, nt, facto homicidio, in ea receptarentar. » Bibl. imp., ms. lat. 4763, fol. 81. — En 1309, le prieur de Vaor procura à un homicide les moyens d'échapper à la justice. Otim, t. III , p. 472. — Au quatorzième siècle, il fut défendu aux billiouneurs de se placer près du cimetière des Innocents , qui servait souvent de refuge aux voleurs qui leur vendaient le fruit de leurs larcins; voy. Instit, coutumièrest éd. de M. Dupin, t. Il, p. 205 et 206.
7^ bretons , perdant camplétement ée vue l'esprH da droit canonique, protégeaient toutes êorîm de seélérats et s'opiniâtraient à les retenir, nooobsta&t les réclamatîoDS et les promesses du juge séculier. Enfin, il n'étail point rare que les débiteurs invo^ quassent la franchise des églises pour se soustraire à leurs obligations Tis-à-m de leurs créanciers. Ce dernier grief était nu des mieux fondés qu'eu fit valoir contre la puissance ecclésiastique. Les habitants du languedoc, au quatorzième siècle, s'en plaigiirent vivement au roi et le supplièrent d^ s'entendre a^ec le pape, pour j apporter remède ^.
Toutefois, ne nous exagérons ni les abus qo« causait rasile,^ ni la haine que les magistrats lui portaient. On est asser surpris, en parcourant les anciens registres d'arrêts , de n'en point rencontrer de mention plBS fréquente , tandis qu'il est question , presque à chaque page, d'allégations de tonsure, au moyen de quoi les malfaiteurs prétendaient passer sons la juridiction débonnaire de rÉglise. Il serait difficile d'imaginer combien de jEois une fausse couronne cléricale , oeuvre du prenrier barbier Tenu, serait à sauvegarder des fliisérabtes indignes de pitié; combien de fois^ é^ hommes qui ne savaient ni A ni J}, esm^èrmt de promer leur etergie par la oonnoissance quHls aboient du Pater neêter et de» sept psaume^^. Ce fut surtout contre ce privilège, qui créait chaque jour de nouveaux obstacles à la justice, que s'élevèrent les légistes et les parlementa. ïis semblèrent même respecter l'asile ? muis, à vpaidire, en introduisant gra»-^ duellement une foule d'exceptions , en soulevant mille questions auxquelles donnaient Heu les dispositions peu précisets de l'un et de l'autre droit , ils l'eurent bientôt réduit presque à néant. La forme subsistait encore ; le droit n'existait ptas. L'auteur des Coutume j Style et Usage au temps des^ échiquiers de Ifornmndie regardait déjà comme une bonne pratique d'arrêter, en dehors des frontières , le fugitif qui avait forjuré la province '\
1. « Item cum in regoo sepe eveniat quod multi mercatores deliberato consilio subito, oo&ftagiunt ad ecclesiam in fraudem creditonim suoruin, et etiam a pfuribus mutuam accipiant dam proposueront oonfogere, et sic quatApiares deeipiunt, supticant régie majestati ut super biis provideri fadatoom domino papa , ne ecclesia taies ad eam confugientes deffendat, ymo licite possint extrahi de ecclesia, cujuscunque sint conditionis, dericum sive laycum , ut«io homlnum pervensorum maliciis Yaleat obviari. « Arcb. de TËmp., carton J. 850 , n° 8%
2. Voy. les Premier fopier des prisonniers ciiminels admenez au Çhastekt de Paris , ras. n** 480 de la bibl. Mazarine^
3. P. 35 , c 2, dans Mém. de la Soc, des ant. de JSorm., t. XVIll
Dira les pranie» IrmiM, tous les eoopabks étaient admis à Tasile , tans exeeption. GoillaiOBe le GHiquÀant, emune quelqoes-oos des l^iislateurs du mojeii âge, proetanait en tête de ses lois, le respect des ^lises et eonsaerait l'immunité d'une maniée absolue: « Ceo est à sa?er. Paix à seinte iglise. De quel forfeit que bom fet oust e il poust Tenir à seinte iglise, oost pais de Tie et de meobre * . » Dans un seul cas, l'asile ne pou— Tait être invoqué ; mais cette exception unique n aTait été éta« blie qu'eu faveur de ce droit. « Les lieux sacrés , ditBaonI Glaber, étaient Tobjet d'an tel respect, que, si quelqu'un s'y réfugiait» pour quelque accusation que ce f&t, il ponvait s'en retourner sain et sauf , à moins que sou crime ne fût précisément d'avoir violé cette paix qull réclamait. • Cette règle fut conservée et généralement adoptée ; et, comme les églises sont censées ne former qu'un seul corps en Jésus-Christ , il fut décidé pareillement que celui qui brisait une franchise, les brisait toutes^. Cette restriction ne fut point longtemps la seule. Le pape Kicolas II (dès Tannée 1059) avait exclu de Timmunitéle larron public ^. Le pape Innocent III ne fit que l'imiter , en déclarant an roi d'ÉcoMse qu'il était permis d'arracher de l'église, sans promesse d^mpunité, celui qui portait la désolation dans la campagne pendant la nuit , et tendait des embûches aux passants sur la voie publique \ disposition déjà élargie du temps de Beaumanoir, qui l'appliquait au notoire rolrierre en cheminSyen aguetempensé^ et aux essilïeurs de biens , si comme de chaux qui ardent les maezons à essient ou de chaux qui estreppent les bleds ^ Au treizième siècle , on comprit l'assassin dans les exceptions ; raaiil on ne s'entendait point sur la signification de ce terme. Désignait-il un infidèle armé par un autre pour le meurtre d'un chrétien ® ; ou bien , en tenant moins compte de l'origine du motf rhomicide de propos délibéré et de guet-apens, sorte de criminel contre lequel la loi de Dieu s'était prononcée
1. cf. Hildeberti opéra , éd. Beaugendre, c. 85 et 86. Leges Eduardi conf., V. a. Voy. InstU. eoutum., édit. de M. Dupin, t. II, p. 204, et la très-ancienne eou^ tiimo de Bretagne, éd. de 1710, p. 228.
