Charondas le CaroD, Grand amstumier de France, p

craignait que le clergé ne fît opposition à ses desseins. La bulle du pape en réponse à ia lettre du roi contenait : 1"^ que quiconque j après s'être retiré dans une église , en sortirait pour commettre un nouyeau crime , n'y pourrait être reçu ; 2^ que les débiteurs pourraient y être saisis ; 3^ qu'un criminel de lèsemajesté pourrait y être gardé à vue. Dès 1430, Jean V, duc de Bretagne , avait porté plainte à la cour de JRome des désordres que le droit d'asile produisait dans son duché , plus que partout ailleurs peut-être. Ce ne fut qu'en 1451 que le cardinal d'Estou* teville , légat du pape en France et en Bretagne , fit , à la prière du duc Pierre II, un règlement par lequel il appliqua à la Bretagne le droit généralement suivi dans les autres pays depuis longtemps. 11 ne fit, en effet, qu'exclure du privilège les larrons publics, ceux qui pillaient les champs pendant la nuit, obsé-^ datent les grands chemins , ou de guet-a^pens auraient commis quelque homicide dans les asiles \ Le pape Nicolas Y (1453) ordonna à l'abbé de Bedon d'avertir les évêques de se désister de leurs injustes et dangereuses prétentions au sujet des menehiz ^. Ce qui n'empêcha pas quen 1486, sous le duc François II, les assassins de Jean Eder, seigneur de Beaumanoir, ne fussent admis par le lieutenant du prévôt de Tréguier, au bénéfice du minihi de Saint-Tugdual ^.

Nos rois étaient trop jaloux de leur souveraipeté pour demander au souverain pontife l'autorisation d'une réforme qu'ils croyaient pouvoir faire légitimement par eux-mêmes. Louis XII avait déjà aboli le droit d'asile de quelques églises de Paris *. François r'' fit plus. L'article 166 de la fameuse ordonnance de Villers-Cotterets (1539) ® abrogea implicitement cette sorte d'immunité. Cet article, dont les tribunaux surent tirer tout le parti possible, était conçu en ces termes : « Qu'il n'y aura lieu d'immunité pour dettes ne autres matières civiles, et se pourront toutes personnes prendre en franchise, et sauf à les reintégrer ^^

1. Voy. Lobineau , Hist. de Bretagne, 1. 1, p. 649 et p'r.» p. 1134 et 1135. 3. /6t(2.,pr., p. 1154etll55.