Le privilège de l'évêque d'Orléans fut aboli en

sociétés tendaient depuis longtemps à proclamer et à mettre en vigaeor ce principe de Beccaria : « Dans tonte retendue d'un État politique , il ne doit se trouver aucun lieu en dehors de la dépendance des lois : leur force doit suivre le citoyen , comme Tombre suit le corps ^ »

Bésumons-nons et finissons. L'asile chrétien a succédé à celui de la Grèce. Pendant de longs sièdes il a servi de contre*poids à resdavage, et a attesté aur peuples d'une manière éclatante que, contre la cruauté et l'injustice , il existe un refuge au sein de Dieu. Il a de plus tempéré la sévérité des lois, en ménageant l'intercession^ ou a suppléé à leur impuissance, en rendant obligatoire la composition et en opysant une' barrière à la vengeance. Il se développa, comme <f était naturel, aux deux époques oà la barbarie et l'anarchie menacèrent le plus sérieusement la société , après l'invasion franqne et la chute de l'empire carlovingien. On ne saurait dire que le but de ce droit^ Iclopté universellement par la chrétienté fut de favoriser l'impunité , puisque les criminels qu'il sauvait retombaient sous le coup de la pénitence canonique, mille fois préférable poqr l'exemple et la correction à la pénalité civile^. Lorsque l'esclavage eut disparu , que la pénitence canonique fut tombée en désuétude et qu'une justice véritable eut régi la société, amenée enfin à des idées d'ordre et de paix, il devait disparaître ou plutôt se modifier. A la vérité , ce changement , dont les papes ne tardèrent pas à reconnaître la nécessité, ne s'est point opéré assez vite. De là des tiraillements et des abus produits , du reste , la plupart du temps , par l'ignorance du droit canonique. Mais quelle institntion s'efface à son heure , et comment trouver là l'oocasion d'un grief fondé contre TÉglise, puisque, après tout, elle ne tirait de l'asile aucun profit, aucun accroissement de juridiction , et se créait, au contraire , en le soutenant, des embarras et des charges ? On peut aujourd'hui contester l'opportunité de cette coutume antique et pieuse; mais, on doit le reronnaitre, un nobliB sentiment, le respect profond des lieux sacrés a porté à Tadopter et à la défendre , et pourrait-on dire qu'un sentiment contraire n'ait point poussé à l'attaquer?