AU LECTEUR

Réduit, malgré une extrême répugnauce, à livrer au public un travail inachevé, Fauteur de cet écrit sent tout le besoin qu'il a de réclamer l'indulgence particulière de ses lecteurs. Retouché à peine, après cinq ans de l'oubli le plus profond et d'une inaction que comprendront les esprits délicats, transcrit en quatre nnitsjmprimé en dix jours, cet essai n'a pas atteint le perfectionnement de détail dont il était susceptible, ni reçu la forme définitive sous laquelle il pouvait décemment affronter le jour. On y remarquera plusieurs inexactitudes sans doute, bien des redites, nombre d'incorrections de langage, quelques erreurs de raisonnement peut-éire. Le chagrin de manquer ainsi au respect que l'auteur doit aux autres et qu'il se doit à lui-même, ne saurait égaler toutefois la douleur que lui inspirent la nécessité de prendre la plume, la perte d'une illusion, et l'abandon momentané de ces chères habitudes d'humeur facile et d'insouciance volontaire qui, laissant à l'esprit sa liberté, ennemie de l'amourpropre> non de la clairvoyance, permettent d'estimer chaque chose à son juste prix.

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DE. L'AUTHENTICITÉ