MARIAGE

l'homme à décider le sexe ou les aptitudes naturelles que chacun apporte en naissant, Cest elle qui dispense à son gré les dispositions naturelles y comme les rangs et la fortune. Aussi , sortant tout-à-coup d'une nuit profonde oonn bien d'illustres génies , malgré mille obstacles parviennent sans ayeux au temple de mémoire et malgré de nombreux descendans, meurent sans postérité!

Cependant, m'objecterez-vous , on ne peut nier que les traits, les habitudes, le tempéranrent, certaines maladies même ne se transmettent des parens aux enÊms. Des peuples entiers, les Chinois, les Juifs, conservent depuis des siècles des habitudes et un caractère particuliers. Quoiqu'élevé parmi nous, n'a-ton pas vu le fils du nègre sauvage ne pouvoir surmonter le penchant irrésistible de retourner dans ses forets et de reprendre la vie errante de ses pères? Chez nous certaines fiaunilles gardent une empreinte qui semble inalté-

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rable. La phthysie pulmonaire , les scropholes, les difformités « se reproduisent dans les en- &ns lorsque les parent en aoDt atteints. L'expérience ne prouve-t-elle pas CDCore que des dispositions morales, la folie, la stupidité, k mélancolie, se transmettent de générations en générations ? Si ces frits sont incontestables, pourquoi ne pourrait-on pas e^iérer, ifailiances bien assorties, qu'il résnltera des bomineB très'Cminens dans les qualités morales et intetlectuelles, et remarquables par la force et la beauté du corps?

Sans doute, cbère Jenny, un poète a eu quelque i-aison de dire :

I.e courage peut seul engendrer le couiag** Si l'aigle auilacieitx (mc afTroDter Torage A la faible colombe il i>e doit pwnt la jonr. < Ode* d'Horace. )

Les espaces, dans les animaux comme daatt les plantes, restent toujous les mêmes; ?ettà-dire que leurs caractères généraux ne dua-

gent jamais. Mais des circonstances innombrables de semence, de saison, de sol, de culture, etc., les font varier à Tinfini. Le plus souvent même ces circonstances sont tellement subtiles que, lorsque nous les croyons identiques, nous obtenons des résultats qui offrent les plus grandes dissemblances. Cependant des parens doués d*un physique heureux, de brillantes qualités morales, très-épris l'un de l'autre et dans la vigueur de l'âge , peuvent espérer que leur fils obtiendra, en général , des organes mieux développés , un moral plus généreux , un tempérament plus robuste, en un mot des dispositions plus favorables que l'enfant né de parens vieux, débiles et sans ardeur.

Heureux l'époux , aimable Jenny , qui , comme le vôtre, trouve dans sa compagne, selon l'expression de La Fontaine le bon ccunanide du beau. La femme contrefaite ou altciiile d'une maladie héréditaire doit fuir la

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couclie nuptiale, ou s'attendre à voir ses descendans traîner dans la douleur une vie languissante et lui reprocher un jour avec justice d'être l'auteur de leurs souffrances. Heureuse aussi l'épouse , qui s'unissant à l'objet de son choix, n'a consulté que son cœur et la nature. Eblouie par un vain titre ou par l'éclat de l'or, elle ne livre pas sa jeunesse et sa beauté aux bras glacés de la vieillesse. Bientôt flétrie elle n'hérite pas au printemps de son âge des infirmités <lu vieillard dont elle prolonge l'existence aux dépens de la sienne propre ; mais dans son paisible ménage, où règne la chasteté et le calme du cœur, l'amour vif et pur de son jeune mari paie son attachement d'un tendre retour, et des enfans heureusement nés viennent embellir encore sa longue carrière.