LIVRE n

LÀ 6BOSSESSE.

Un trouble jusqu'alors inccHinat des duu>

geroens soudains dans Totre manière d'être habituelle, vous font soup^nner, ma chère Jenny, qu'un 6ts, précieux gage d'amour, commence à croître dans votre sein. Vous exigez que je prononce; vous croyez que mon art va bientôt vous instruire, tous donner la certitiule de cette heureuse nouTelle; il m'en coûte de vous désabuser. Comme vous , je ne puis avoir maintenant que des espérances des probabilités, et ce n'est guère qu'après SOM peut-être même vingt-deux semaines que nous pourrons acquérir cette certitude.

Les signes de la grossesse sont aussi varié*

4o LA GROSSESSE.

que peu concluans. La cessation de Févacuation sanguine à lepoque naturelle est Tun des plus ordinaires et souvent le seul chez les Snnmes qui jouissant d'une bonne santé, suivent pour la conserver les règles que j'ai tracées précédemment. Celles qui s'en écartent, celles dont l'attention est trop dirigée vers elles-mêmes , celles enfin que la nature a douées d'une grande susceptibilité nerveuse , éprouvent des sensations vagues , des frissons , des vertiges, des nausées, des maux de cœur, des desirs, des aversions insolites; elles présentent en un mot une innombrable série de symptômes irréguliers, de phénomènes divers, nonseulement pour chaque individu mais souvent encore pour chaque grossesse.

De nombreuses maladies simulent quelquefois cet état. Les médecins les plus éclairés ne peuvent pas toujours se flatter d'éviter cette erreur et l'ignorance, qui ne doute de rien, peut seule oser prononcer avant le quatrième

mois si la grossesse existe ou non. Avant cette époque, les règles du toucher prescrites pir les accoucheurs, règles que Roussel a si justement traitées fimpertinenUs , ne peuvent rien faire connaître ; et alors même, si le fi»> tus est bien portant, il est inutile Sj recourir, puisque ses mouvemens déji sensibles révèlent plus sùronent à la mère ce qu'elle desire savoir avec tant d'ardeur.

L'impudente ignorance va bien plus loin encore; clic vous prédira le sexe de votre enfant. De même que les augures à Kome lisaient l'avenir dans les entrailles des victimes, dans le cours des astres et dans le vol des oiseaux , elle prévoit par l'inspection des urines, les phases de la lune, et le départ d'un lieu vers un autre par le pied droit ou par le gauche, qu'uiit- fille ou qu'un 6I5 , par sa naissance, vieillira répondre à vos voeux on tromper votre espoir. Cardez-vous d'en douter, belle Jenny , ce serait être impie.

4a l'A GROSSESSE.

Malgré leur insuffisance^ je ne prétends pas qu'il faille négliger les signes de la grossesse. Ils fournissent toujours une somme de probabilités , et avertissent la mère de la nécessité de s*assujétir à im régime convenable.

La grossesse est le moment de la perfection réelle de la femme; la nature alors vient de commencer son plus grand ouvrage. Une sensibilité plus exquise se développe; et si un peu de douleur et d'indisposition l'accompagne, ce ne sont que des avertissemens contre Tindiscrétion et l'intempérance dans l'accomplissement des devoirs maternels. Ces devoirs ne sont point abandonnés au caprice, à la £uitaisie. La santé , la vie même de la mère sont intimement liés au bien-être de celui qu'elle porte dans son sein , et la plus légère imprudence expose l'un et l'autre à un péril égal.

Je vous ai prévenue, chère Jenny, du danger des saignées et des purgatifs hors de propos. Mais c'est maintenant surtout qu'ils sont redou-

LA GBOSSESSE. 43

tables. Cependautresprit de sytèmeetraTeugle routine sont tellement enracinés même parmi les accoucheurs, qu'il est peu de femmes dont on n'ait ouvert la veine au moins une foi» pendant la grossesse. Avec quelle coupable assurance ne voit-on pas les sages-fenmies et certains ofBciers de santé administrer sans raison des médecines, des vomitife capables de provoquer l'avortement, et se plaire à répandre, sans nécessité et sans mesure le sang précieux que la nature garde avec tant de soin pour l'entretien de la mère et de son fruit! Bien mieux que l'art , la nature sait en r^ler la quantité nécessaire, et quand on traverse ses desseins , on doit s'attendre à éprouver les sévères effets de son ressentiment. Aussi, n'en doutez pas , c'est à ce funeste abus qu'on doit attribuer en partie le grand nombre d'en&ns débiles et languïssans qui, chaque jour afSi-L gent nos regards.

Tout médecin éclairé blâme ces dangereuse»

pratiques, qui souvent s'exécutent avec une intention criminelle. Il est extrêmement rare qu'il soit nécessaire d'y recourir; et avant de vous y décider, consultez, chère Jenny, consultez plusieurs fois les hommes que vous croirez les plus dignes de votre confiance par leur prudence et leurs lumières.

Le temps entier de la grossesse peut être divisé en deux parties distinctes. La première comprend les quatre mois qui suivent la conception , et l'autre marquée par le moment ou les mouvemens du foetus sont sensibles , embrasse les cinq mois qui précèdent la délivrance.

Pour chacune de ces époques, écoutez les conseils de la nature ; elle s'explique clairement. Dans la première, les femmes éprouvent souvent des nausées, du dégoût surtout pour une nourriture succulente; quelque fois des vomissemens fréquens, la constipation, des maux de tête et tous les accidens de l'indiges-

LA GROSSFJiSZ. ^S

ijoii. En effet, lacessationderécoulement périodique occasionne une surabondance de sang. Cette augmentation, dans la source de là vie ^ est manifeste par une chaleur plus considérable, par la rougeur du visage, en un mot, par un sentiment de plénitude excessive dans toute l'habitude du corps. Ce ne sont pas là des symptômes de maladie; la femme la mieux portante y est aussi sujette dans les preoùers mois de la gestation , que celles qui sont délicates et infirmes. Ce sont les avis les moins équivoques de ne pas surcharger Testomac lor»- -que la plus sévère fingalité est non-seulement convenable , mais nécessaire pour la conserrstion de la santé. Ces indispositions disparaïssent au moyen d'une diète légèrement rafraîchissante et suivie. Maisû on la néglige, si, sans égard pour l'état des oi^anes digestif' et de tout le système, si, par une absurde et fa^ neste erreur, la femme suppose ' qu'aussitôt après la. conception, die doit confier- à' son

estomac une plus grande quantité cfalimens pour subvenir aux frais d'une double nutrition, bientôt les redoutables effets de la pléthore se déclarent; et pour sauver la vie à cette imprudente, la seule ressource est la saignée; mais qu'elle n'oublie pas que son intempérance seule a nécessité cette précaution.

Pour se convaincre combien sont imaginaires alors les besoins supposés de l'enfant, il suffit de considérer que le fœtus, dans les deux premiers mois , n'excède pas en grosseur un oeuf de poule , et dans les deux qui suivent son accroissement est si peu considérable qu'il ne doit exiger que très-peu de nourriture. La plénitude naturelle dont nous avons parlé pourvoit sufElsamment à ce besoin, sans le secours dangereux de l'intempérance de la mère.

Le malheureux préjugé des besoins du £dbtus produit encore des maux d'un autre genre. Il sert à justifier les désirs les plus bizar-

res et les plus pernicieux. Les femmes mettent leur esprit à la torture pour imaginer quelque met qui vainque leur dégoût et réveille leur appétit délicat. C'est là la source de cette foule de caprices, souvent si ridicules, connus sous le nom d'encies.

Déjà, ma chère Jenny, j'entends de tout côté des clameurs s'élever contre moi. Les vieilles nourrices, la foule immense des commères, crient que c'est le comble de la cruauté que de ne pas satisfaire à l'instant toutes les envies de grossesse, quelle que soit leur extravagance. A les entendre, je suis un monstre insensible , et mon odieuse rigueur va imprimer eu caractères ineffaçables sur le corps de votre fds les traces de ma barbarie. Aussitôt elles vous rapportent une foule de faits authentiques, de malheurs surprenans et terribles arrivés aux enfans parce qu'on n'avait pas satisfait les envies de leur mère. Quelque contraires au bon sens quesoient leurs récits

48 LA. GROSSESSK.

merveilleux, croyez sans examen. Oser douter ou sourire est le comble de l'entêtement et de l'incrédulité.

Je n'hésite cependant pas à m'inscrire en faux contre tous les résultats d'envies contrariées y présens , passés et à venir. Te sais trèsbien que lorsqu'un enfant naît avec quelque marque, la mère à l'instant même en assigne la cause. Mais je sais aussi qu'avant d'acxx>ucher, aucune mère n'a jamais pu dire comment son enfant serait marqué , et qu'après la naissance il est bien difficile^ sans l'aide d'une imagination active et complaisante, de découvrir ime ressemblance même éloignée entre la marque que porte la peau et l'objet auquel on suppose qu'elle doit son existence. Je sais surtout que dans quelque lieu du monde que ce soit on observe les mêmes irrégularités , les mêmes jeux de la nature. On voit nsutre des enfans avec des taches de vin dans les contrées où Ton n'en boit pas; avec des grappes de

LA. GB0UVS9S. 49

groseilles ou de raLÏ&ia dan^ det pajrA f>V ce» fruits sont iocoiiiuu. Lès aniyaiu , Les plftnte» même qui a'oat ni le Bentûnai^t d» l^iu: jp^ppagatioD ni celui de )eur,e^i8<enQQ,.piç黫t|eAt des accidens teaik^aiiiatxfit jbeuuipiip tfnnfcm sont venus aU'niQnde aveç: det ai^iev 4Vt M peau quoique leurs mères n'eiisia^t iWMi W d'envies, tandis qjie -«tew «TwtfVW QN^ 9à,JI{aa avait re^sé de les stfisfiùre^fvi^ i^n i^uMMuq effet de ce refus sur le corps des ai£uis , (|uoique l'iougination des mères se lut «rrétéeiioirt long-temps sur l'objet de leur désir.

Les sigpes, les marques que les en&ns ap* portent k la naissance tODt un vice organi^p de la peau, nésulfant d'oiatruotioas, deioaiq* presfiion ou de quelqu'oilipDse exfeérieuBètnija vulgaire prôtend que ceux de ce» Mgnea -iqni otTreitt quelque ressemblance «rec d« fniM chajigoiit de couleur i l'époque de la 6oiaîaoa et de la maturité de ces finiits, et iliiéiiwt avec eux, La couleur et le volume de ce«<si-

5o LA GROSSESSE.

gnes varient en effet ; mais c'est toutes les fois qu'une cause quelconque accélère le cours du sang et le détermine à s'y porter en plus grande abondance. C'est ce qui arrive assez sou* vent au printemps , dans les grandes chaleurs de l'été , dans les accès de colère et dans certaines maladies.

Lorsque vous me voyez attacher tant d'importance à détruire le préjugé vulgaire de llnfluence de la contrariété, n'allez pas croire, aimable Jenny , que je prétende qu'il tàïlïe restreindre dans des bornes très-étroites les tendres complaisances et les soins affectueux qu'exige votre situation. Loin de là, je désire qu'on les recule autant que possible, qu'on les étende aussi loin que la nature et la raison peuvent le permettre. N'allez pas croire nonplus que je prétende encore que les femmes, pendant la durée de la gestation , n'éprouvent jamais d'envies réelles et involontaires. Le raisonnement et l'expérience démentiraient mon

LA. GROSSESSB. 5l

nssertioa. Quelquefois, non-seulement chez les femmes, mais aussi cbesles hommes, on trouve des exemples de ces envies, mais ces exemples sont bien rares. Loin alors de commander la sévérité, jedemande qu'on.y«atisÊuse toujours i moins d'un danger manifeste. Lors mtee que l'objet désiré- ne pandtrait pu convenir an régime le plus favorable, il neJaut pas s'obstiner à le refuser; car dans i» cas d'envies ^ tfd ne sont pas évidemment l'eiTet du caprice , les appelils en apparence dépravés, sont souvent un avertissement de la nature qui instruit des aliiiH-ns dont l'rstoinac s'accommoderait le mieux.. iya|)rès le même principe, je ne vous prcscriniis j)as des mets, d'ailleurs très>aisésà dif-ércr, mais pour lesquels vous témoigneriez une aversion invincible.

On peut en (jénéral s'en rapporter à l'app^ tit, aux habitudes et à IVxpérienre des femme:); elles connaissent ordinairement assez bien les convenances et tes répugnances de

5'J LA GROSST^^C.

leur estomac ; et à moins que le goût n^ soit trè»-YÎcic, il indique frresque tonjonrn ce qui est le plus convenflfble^ et le plus salutaire. Aussi les voit-K>n rechc^rcher le plus souvent des alimens simples, peu multiptiéii et qui 50US un petit volÉrme contiennent be&ncouf> de matière nutritive ! leb crèmes de riz, de ^uau, la semoule, le vermicelle ,- le laitage, les gelées, les l«^2fcimes bouillis , les compotes, les fruits miirs; o« si un goftt particulier leur feit rechercher dos substances plus nourrissantes-, la viande fraîche des jeimes animairir, tels quo le veau, Tasseau, le poulet, le pigroii, la perdrix, etc., leur prodifrtnt ttte aprcahlo vnrri^to. • '•

Qtîoiqno fna complaisance satif^sse ' sotht balîMKiM' ini désir trôs-i*îf et qui revieiit sotax\*M. clli" n'irait rrj^ondànt'pïis'^ jusqu'à Vous poriiu'iîro de'falK' vf)tri''prlnrtpale notii^ritUf^ de snhstiint'cs malsaines, ^•ctiiîHffant^s, et tffe dlffu'île diiioslîon : \os viandns' Tunié<^ , 'ttbp

LA. GHOSSESSX. $3

épicées , le poissou sajé, les ragoûts, ley sauces pesante», la pâtisserie indigeste; les choux, les haricots, les fritures qui pèsent trop sur l'estomac, en augmeatent le volume et occasionnent des rapports brùlans; le céleri, les truffes , les asperges , les oignons cruds, les fruits verds et acrimonieux. L'opinion qu'une femme enceinte peut (tigérer :tout ce qn'ella aime, tout ce qu'elle désire, est un préju^ établi. Mais les lois de la nature ne changent point pour cela. Les choses nuisibles peuventelles cesser de l'être? Combien ne doit pas être funeste une aveugle condescendance à toutes ces fantaisies qui tendent à siu'charger l'estomac d'alimens et de boissons de mauvaise qualité , lorsque la perte de l'appétit ne vient pas d'un simple dégoût pour lesalimens ordinaires, mais de l'impuissance réelle de recevoir ime quantité considérable de quelque nourriture que ce soit ? Ils corrompent la source où l'enfant puise son existence et lui font tm mal

54 LA CBOSSESSt.

d'autant plus grand qu'il est plus faible encore. On peut tolérer qu'on s'écarte un moment des règles d'un régime sain et d'une tempéranoce sévère, mais jamais autoriser des habitudes dangereuses et funestes.

Après le quatrième mois de la grossesse, l'accroissement du foetus est très-rapide , et la nourriture qu'il exige devient à chaque instant plus considérable. Aussi la nature attentive fortifie-t-elle alors les organes de la digestion ; l'appétit renaît , les désirs bizarres disparaissent, les fonctions s'exécutent avec fiidlité. Alors , Jenny , pour répondre aux besoins continuels de votre enfant , vous pouvez sans contrainte satisfaire votre appétit toutes les fois que votre estomac le demande ; Vous pouvez étendre la carte du diner et offrir à votre goût des mets plus variés , plus agréables ; mais n'employez jamais l'art delà cuisine pour exciter un appétit factice; tout ce que je demande encore, cVst que vous mangiez peu à la fois.

mais souvent , et que vous fassiez choix d'une nourriture qui exerce raction de vos organe* saos laisser un sentiment de fatigue et <fopreaaion.

Quant aux boissons auxquelles tous deret donner la préférence pendant tout le cours de, la gestation , faites usage à vos repas d'un bon vin vieux que vous tremperez modérément.- Le^ vin, à dose n^odérée, stimule doucement l'estomac , favorise la digestion , et soutient les forces. Comme propres à désaltérer,, les fruits acidulés tels que les fraises, les cerises, les groseilles , les oranges , sont aussi stùns que délicieux, lorsqu'ils ont atteint leur parfaite maturité. Les boissons que l'on prépare avec leurs sucs améliorent la santé des femmes qui ont un tempérament bilieux, de celles qui se plaignent souvent d'une grande chaleur d'enp trailles et d'une constipation habituelle. Ëvi- . tez les boissons chaudes qui affaiblissent lea organes et troublent leurs fonctions. Les bois-

v>n5 à la glace sont plus nuisibles encore ; on les a vues occasionner des cotiqncs TÎoleiites ^t FaTorteTnent.

Vous remplaceriez difficilement peut-ctre le café à rotre déjeuner. Ayez soin alors de le couper avec une plus grande quantité de lait, surtout pendant les premiers mois: mais la pnidence exige que vous vous interdisiez absolument le café à Teau , qui a le double inconvénîent d'exalter Faction nerveuse et de priver souvent d'un sommeil nécessaire. Gardez-vons surtout de jamais faire usage , sous quelque prétexte que ce soit . de liqueurs fortes et érlianffantes. Ce sont de véritables poisons pour le fœtus. Celles qui se livrent à cet excès deviennent rarement mères; ces funestes breuva^^es augmentent Firritabilité , occasionnent clos pfTt<?s , de fausses couches, de redoutables inflnmmations et la mort même d'un grand nombre de femmes.

Co que j'ai dit précédemment sur la propreté

n'est pu raoii» «ppliottUe pendant ki groMena qu'auparsTant. Cet état us dfiît pa« anpéefaer de laver avec soin les parties aà s'aoctnnule le résidu d'une tranqnratioa abcmdantB. SeiH lement il &ut préférer ïeaa tiède à la froide et ne pas recommencer trop soavent. Les faaiiw chauds sont fort ntilc» aux lemoMaiMrTeiiaef, aux femmes très-irritables et à ecflea qid éft&n^ vent fréquemment de violentes coliques; vers la fin (le la grossesse , ces bains relAchent les organes , favorisent leur extension et bcilîtent l'accouchement. Au sortir du bain ayez grand soin (le vous envelopper avec des tissus de taine, pour prévenir le refroidiasement qui r(Vsultcrait d'une évaporation trop rapide « et ne vous exposez pas trop tôt il l'impression de l'air. Kvilez les bains de siège , ceux de jambes et do pieds, qui, en attirant les fluides vera les extrémités inférieures, poorraient déranger le travail de la nature. Soyes sévère sur la propreté des vétemena qui touchent à la peau.

Que chauds et légers tout à la fois , ils vous garantissent du froid et de l'humidité. Qu'un faux raffinement de coquetterie ne vous engage jamais à vous mettre à la gène dans des habits étroits et fatiguans ; rejettez surtout le corset à baleines; car c'est maintenant qu'il est de la plus haute importance de ne pas presser dans une ceinture trop étroite votre taille qui commence à paraître moins fine. Cet abus avant la conception ne pouvait nuire qu'à vous, mais plus tard la forme, la santé , l'existence même de votre enfant dépendent en grande partie de votre obéissance à ce précepte.* Soyez-en bien convaincue, c'est à ces funestes compressions sur le fœtus , lorsqu'il n'a encore que la consistance d'une gelée , qu'il faut rapporter non seulement ces signes superstitieusement attribués k l'influence de l'imagination et des envies non satisfaites , mais encore ces difformités , ces êtres rabougris , cette race de pygmées qui se traînent autour denousconun«

pour publier la fblî« de leurs mère», et pour leur reprocher d'ivoir trarenéi tortnrilft nature dans ses opéntiaiis. - .

11 ne &ut pas être trè^^eraé dans ranatonie du corps humain pour se oonvainov mmliiiB' ces tailles si serrées et si minces sOBt.fiuMSte» à celtes qui en tirent tant de -vanM/En opn»primant le ventre de maniera aie eoUery pour ainsi dire , à lepine <lu dos , on ne permet point aux organes de se développer d'une maiiii're convenable; il en résulte nécessairement des obstructions dans les viscères; les vusseaux qui leur portent la nourriture , gênés dans leurs fonctions , laissent languir tout le système qui se détruit enfin par un dépérisso* ment graduel.

Combien ces dangers ne sont-ik pas plus grands encore pendant la grossesse, temps où le cœur, les poumons, l'estomac et les parties voisines sont déjà affectées sympathiquement, et où d'ailleurs l'accroissement du foetus eiign

6o LA GBOSSBSSK.

évidemment plus de place? En un mot, quH vos vétemens , n'exerçant aucune pression in-* commode , respectent Falxlomen et la gorge, et que, ne s'opposant pas au libre jeu de la poitrine , ils aient le sommet de l'épaule pour appui général et pour point de suspension, ou craignez que votre sein comprimé né devienne le tombeau de votre malheureux enfant.

Votre attention minutieuse ne peut aller trop loin dans le soin de vos ajustemens; laisses là les colliei*s , les bracelets , les jarretières trop serrées, et toute espèce deligatui^qui peut entraver l'action facile des membres et déterminer des engorgemens dangereux , surtout dans les derniers temps de la grossesse. Que le talon de votre chaussure soit large et plat; que faite avec art d après la forme des doigts et du pied et non d'après les bisarreries de la mode, elle ne vous gène jamais , vous garantisse des cors, des douleurs, des crampes, et que, rendant 1 équilibre facile, elle ne vous expose pas h

deafseainiis9vdi»>oliùMii tdfai MtàdaM d*Bk les'Strities fiuMèteano feacrtatiOmfrémum^ .i 3e Tons-ai oopi8iU6t.«nKt vatraigriMMiM^ de Ttocbercher im . ai* :patu>U.AtM.:ma.}aaoi!km wàMar avec-|iiaB dfiiaoiaiëTiOBnrà oeapMMk ji'«» cctrMo^WWUaÉé«<U.aéiiiar.deiBHii vous «o**ieot )»a oBÙtaiÉiit.: IililimifeUa»|i>

pet»4tve:a^KnlHA#t aMi i^MiÉfEki^jdÉaMe* cppcl«it''nombre«R;y^dxns:cMBf;raBiWs WnniAni où l'sir ftt néceftHôretnantiddé, far Im-âb»nations «nlrnalM , dans la justes propovtiaau de 4eti ppirtcipBfr cotaaMtoias!. gautrca danger vens y^nM^acent «ncbre, rvouante J pw. Qwe-d^vQrteMiimi ianiwwintd flà la iaukt-'-96 précâpits, itoaw.:|irtee^rJniM comprime ide'*Bute.|iart»:cédiBtaipBr,^altniit duplanirl là Baro^ dwMuCW-ft'OfcQiwhwuW et «trDiia'qnefe aoloU j/$mtn-0'Mm^ jjttmf raybDs^peès d« «}eBi&9awlft,id»l0*iii)ifP»««i)att «fBtinMis ^toHntetolt'-IMHW/4fc<|gfed'<nb»W-

Ca LA GROSSESSE.

sons putrides , dont le danger est maintenant plus redoutable. Vos forces YÎtales, concentrées, sur un seul organe, opposent mcnna de résistance aux influences atmosphériques. Aussi de%^ez-vous porter plus d'attention à vous garantir du refroidissement de Tair, de sa chaleur, de son humidité, de ses vicissitudes, et surtout des principes délétères dont il peut être diargé. A Paris plus qu'ailleurs , le grand nombre de bàtimens neufs , d'appartemeos bas, .humides, resserrés , nouvellement blanchis , vernis et décorés sont une cause puissante dç ipajb]diesw Ah! combien n'est pas préférable le ^qt^armant séjour de Fontenay, de Meudon ou^^e.^Moiitmorency ! Choisissez là une habitatipa spacieuse^ éloignée des funaiers , deslieuk niaré» cagèux , située à mi-côte, sut un sol. faiea ouvert iet qui de tout côté vous dfifre HB'yiant paysage. Pendant l'été vôire chambre ysittùëe à Test ou au nofd-est, recevra les premiers 'feux du jour, et sa vivifiante lumière vous -averiân

de respirer , dans nue cmniiB prameDftde à pied, l'air pur du matin: Exposée an sàd 'on au sud-est, pendant lldTer , Voi fienétret ^ôvvriront aux rayons blenfidadiu 'àa soleil et ne laisseront jamais pénétrer rhakiiie Ininiidef^ glacée des aquilons. Un 'foyer ouTert et tifiiéF neux TOUS garantira de lenrs Mguears; pltift sain <jue le tî^er feraoé,' tjnoîqirecnuiffldit l'enceinte d'une nlanière molna nuHbrmtf j léà flamme pétillante réveille et inspire la gaieté, quand l'autre, par sa chaleur souvent accablante, vous rend plus sensible à l'impression du froid , vous engourdit et tous endort.

Eloignez de votre chambre toute iespèctf de fleurs, surtout pendant la nuit; elles' abèbrbettt ime partie de l'air et le fondent moins ptopK :i l'entretien de la vie. Tontes tes odeurs îteèmè les plus suaves , vous sont ^alenlent nû)siM«i^ elles peuvent vons' occasionner ibàlhteiiaatdes .s]>asmes , des migraines et de dlingeiMitfs'Mblesses. ■■■.,•.■.■.■ -i'

Un exercice modéré, pendant la grossesse, est un des plus sûrs moyens d'écarter une par* tie des incommodités qqi l'accompagnent quelquefois. Il fortifie les muscles , accroît la nutrition, éveille, excite la vitalité, et en afierznissant la santé de la mère , &vorise le développement du fœtus. Voyez la robuste viUageoise ; elle ne change , pendant sa grossesse , ni ses occupations ni sa manière de vivre. Lorsque Taccroissemement du fils ^qu'iQlle porte dans son sein, commence à. être trèsrsevksibie, une légère diminution de fatigue est. tout ce qu'exige son état. Elle ne connaît ipas ces pr^ oeptes arti^iels qui tendent à renverser l'ordre de la nature. Une nqurriture frugale , une vje active , l'air de la campagne et le .(aiUQe des passions, lui assurpnt la continuatioci 4e la santé à toutes les époques. I^ grosses^ parcour t ses périodes sans trouble, sans .accident. Les couches sont ifaciles , Jje rf^ablissemeut est prompt , et la vigueur de ses enfaiis est Justes

LA GBCWSXaaE. ^

ment proverbiale. Si noiu afpoaom à ce Itr bleau les tristes eifetsdu loxe M deJftm^lÉBai^ quel contraste frappant! Ici toute la-madune languit; les fonctions vitidea semblent dépow^ ▼oes d'énergie; lesorganeaafibiUis se reUchent; aussi de fréquentes fiuuM» ooucheS) des pertM eifrayantes, les travaux de l'eafiintemeDit long» et pénibles « sont leur inévitable partage. «. Tout prouve que les femmes enodntes dM* vent prendre de l'exercice ; mais il &ut qu'JI soit pris dans une juste mesure^ gardea-vott* de croire que la fatigue , des mouvemetu vit^ leus, des efibrts excessib, de fortes secoussM soient nécessaires ou niême peu dtngerOHtb Rien n'est plus propre au contraire k occ<»io4 ner des accidens que cette conduite ii^mi* dente. L'expérience n'a que trop démontré que les marches forcées, l'excès dû travail^ -la danse, un faux pas , de grands cris, le mouTf^ ment des bras nécessaire pour puiser de l'eau, pour soulever un fardeau pesant ou atteindr*

66 L\ CwROSSE.SSr.

un objet trop élevé , suffisent pour provoquer la fausse couche. Donnez la préférence aux exercices dont vous avez contracté Thabitude. La promenade à pied est le plus fiïvorable de tous. Une boisson légèrement tonique, telle qu ime infusion dé sauge , de mélisse , de camomille ou de feuilles d'oranger , prise avant de sortir, vous rendra moins susceptible d'éprouver les fâcheuses impressions des vicissitudes de l'atmosphère. Ne sortez point inunédiatement après vos repas ; attendez que le temps de la première digestion soit passé, et rentrée chez vous avant que la fatigue vour y oblige^ n'outrepassez jamais les justes limites des forces que la nature vous a départies,

lia nature , ce guide toujours infaillible, vous porte au sommeil plus qu'en tout autre temps. Aussi le sommeil vous est-il plus que jamais nécessaire et vous ne devriez maintenant, sous aucun prétexte, vous laisser tenter «<î veiller plus tard que dix heures. Alors il

ne vous en coûterait pas pour voUs^ lever vert sept heures du matin ^, quoique vous puissiez sans inconvénient rester une heure de plus au lit dans les derniers, temps de votre grossesse. Si vous n'évitez pas les longues soirées , si vods faites de la nuit le iour, vous chercherez vai- ' nement à réparer le matin la perte du sommeil. La nature a destiné la nuit au repos; elle nous y invite par le silence et la tranquillité! Pendant le jour au contraire, le mouvement, la lumière , et une foule d'autres impressions tiennent les organes dans un éveil continuel et le sommeil est moins profond, moins répara- * teur. Que votre lit cède modérément sous le poids de votre corps ; trop mou ou trop oour vert d'enveloppes chaudes et épaisses il provoquerait des sueurs affaiblissantes. Ne le renfermez pas dans une étroite alcovQ, majft placez-le dans une chambre vaste et entoureàsle de rideaux à demi-fermés. Que la température de votre appartement soit toujours égale

et douce , afin qu'en sortant dit lit le passage rapide du chaud au froid soit moins sensible ; mais ne contractez pas l'habitude de chauffer votre lit. La chaleur énerve et dispose aux pertes , tandis que le froid , lorqu'il n'est pas trop vif, excite les organes et donne de Ténargie.

Tel est y ma chère Jenny , le régime le plus convenable dans votre situation. Mais en le suivant avec exsCctitude vous ne rempliriez que la moitié de vos obligations. Le point qoi me reste à traiter est peut-être plus essentiel encore ; je veux parler du régime moral.

Jamais son influence sur le physique n'est plus sensible ; l'état du corps semble dépendre presqu'entièrement de l'état de l'âme, et la mère et son fils se portent bien ou mal selon qu'elle éprouve des émotions agréables ou pénibles. De quel prix ne sont pas alors le calme, la gaîté , l'égalité d'humeur? Et pourtant, je le sais , une vague mélancolie , mie inquiétude

sans objet déterminé s'empare souvent de votre cœur. Votre compassion plus active que jamais vous identi6e avec tout ce qui vous entoure; je vous vois rechercher le malheureux et pleurer avec lui. Un rien vous trouble, vous alarme, et la crainte parait être votre affection habituelle et dominante.

Ah ! chassez de votre imagination les tristes images qui l'occupent. La peur de la mort vous tourmente peut-être ? Rappelez-vous , aimable Jenny , que loin d'être un état de maladie ou de danger, la grossesse est la plus forte présomption de santé et de sûreté. Le petit □ombre d'exemples que vous pouvez connaître de fausses couches on de mort , à k suite de grossesse , sont dûs , n'en doutez pas , k la conduite imprudente des femmes elles* mêmes , ou à de fâcheux évènemens dont elles auraient été également victimes dan» toute autre circonstance. Sachez que dans l'asile du malheur, à l'hospice de la Maternité,

70 LV GROSSFSSF.

OÙ se réfugient des mères dévorées d'inquiétudes; qui la plupart cachent leur état, ont une nourriture malsaine et souvent insuffisante; qui éprouvent des fatigues excessives, des privations de tout genre ; qui sont exposées à des chagrins , des accidens continuels , ou rongées déjà par de viles passions ou de bonteuses maladies , sur douze mille sept cent cinquante-et-un accouchemens , qui ont eu lieu sous la direction de M. Baudelocque, soixante^ dix-huit au plus ont reclamé les uns le secours de la main seule, et , le plus petit nombre l'usage du forceps , tandis que tous les autres se sont faits naturellement (i). Ck>mbien à plus forte raison devez-vous courir moins de dangers encore , vous que la fortune a placée audessus du besoin , vous l'objet d'une si tendre sollicitude !

(1) Friediander. Educ.phy.de l^ Homme y p. »^

Craindriez-vous que votre imaguiation , virement frappée par de hideux objets qui se seront iuopiDément préseutés à vos regards, puisse avoir une influence fâcheuse sur le physiqne ou sur le moral de votre enfant ? Ecoutez ce qu'un des médecins les plus instruits et les plus dignes de foi rapporte à ce sujet :

« Une dame qui avait une singulière averaioD pour les singes, eut le malheur de faire, pendant qu'elle était enceinte, une visite dans une maison où l'un de ces animaux était traité comme un favori. Conduite dans une salle, elle prit tm siège placé devant une table sur laquelle se tiouvait alors l'animal. Celui-ci naturellement vif, et d'autant plus familier qu'il était accoutumé à une longue tolérance, sauta sur l'épaule de la dame, qui poussa d'abord un cri d'effrui ,et s'évanouit ensuite quand elle vit par qui cite avait été traitée avec une aussi familière indécence. Pendant tout le reste de ta, grossesse, elle resta péniblement convaincue

•^1 LA GROSSFSSX.

que son en£int serait défiguré par quelque trait choquant, ou peut-être qu'il aurait la forme entière de Todieux animal.

» Les douleurs de l'enfantement ne lui firent pas perdre de vue cette idée , et pendant ses souffrances même elle plaignait fréquemment le destin de son malheureux enfant, condanrmé pour la vie à conserver une âme humaine dans le corps d'une guenon. Dès que Tenfant fut au monde , elle demanda d'un ton lamentable qu'on lui montrât l'infortunée créature, et fiit aussi satisfaite que surprise de recevoir dans ses bras im beau garçon ; lorsqu'elle se fut livrée pendant quelques minutes aux transports de joie occasionnés par ce changement en satisfaction et en bonheur de ce qu'elle croyait devoir faire sa peine et son infortune, ses douleurs recommencèrent et on l'avertit qu'il y avait encore un autre enfant : un autre, s'écria-t-elle, ah ! c'est donc ce que j'avais craint et certainement celui-ci sera le singe. Cepen-

LA. GKOSSCSSE. 7^

dant elle fut une seconde fois très-heiireiisement détrompée ; le nonvel en^t était aussi beau garçon que le premier. Tous deux sont devenus de beaux et forts jeunes gens, sans aucune trace physique ou morale de ressemblance avec le singe (i). »

Les partisans de l'influence de l'imagination prétendent qu'elle peut priver l'enfant d'und jambe ou d'un bras, et même aller jusqu'à lui briser tous les os; mais, comme tout ce qui est absurde , cette doctrine se réfute elle-même. Si le spectacle dégoûtant d'im coi^ liumain mutilé, pouvait produire de semblables effets , combien ne serait-il pas né en France d'enfans horriblement défigurés sous le règne . sanglant de Robespierre ?

Rassurée contre les fictions de l'ignorance, de la superstition ou de l'imposture, craigDez-

(i) Ruchan ', Constita aux Ftnanea »ur leur santé.

VOUS enfin que les légères incommodités que vous avez éprouvées durant votre grossesse, vous présagent un enfant mal-portant ou contrefait, ou bien encore, malgré la santé dont A'ous continuez à jouir selon mes espérances, appréhenderiez -vous que votre fils fut un monstre , ou apportât en naissant une difformité repoussante ? Sachez encore qu a la Maternité^ lieu ou les causes d accident sont accumulées par un funeste concours, sur trentedeux mille deux cent quatre-vingt-treize naissances, dont le célèbre professeur Chaussier a pris note pendant près de cinq ans, à compter de 1807 (i) , il n'y eut que cent trente<Kleux enfans qui présentèrent quelque défectuosité extérieure, et les trois-quarts au moins, dus évidemment à la gêne qu'avaient éprouvée les enfans dans les vétemens serrés des mères qui avaient

(i) Frudlander. Ouvrage cité.

LL GROSSrssE. "jS

caché leur grossesse, n'ont réclama, pour disparaître , qu'une légère opération. Il n'est pas sûr encore qu'une partie des faits qu'on a notés , ne soient dûs à des accidens fâcheux survenus pendant oti après l'accouchement. Mais il n'y en avait pas nn qui ressemblât en aucune manière aux grenouilles, singesj béliers à corne , diables et autres monstres du niême genre , dont on faisait si grand bruit dans un temps où les observations étaient moins exactes.

Ce* que j'ai dit de l'importance du calme de l'esprit, vous prouve que je ne regarde pas cependant comme une chose indifférente la vue d'objets effrayans, de scènes d'horreur, et de tout ce qui peut affecter péniblement l'imagination. Quoiqu'incapables de déranger les membres ou d'injurier en aucune manière la beauté de votre en&nt, de semblables objets ont été maintes fois fimestes à la santé de la mère, soit par l'impression soudaine qu'ils

ont produite, soit parce que l'esprit timide et crédule de ces femmes infortunées leur fiûsait un mal réel par la crainte de celui qui n'était qu'imaginaire.

Aimable Jenny, bannissez les alarmes; que le calme et la tranquillité remplacent votre sombre inquiétude. Fuyez cette mélancolie dans laquelle vous semblez vous complaire. Rejetez ces livres , fruits d'une imagination déréglée et qui ne peuvent faire naître dans votre âme que la terreur et l'effroi; que l'espoir du riant avenir que le sort vous prépare , rainène sur vos lèvres le sourire du bonheur. Voyez cette barcelonnette bien matelassée ; c^est-là que votre fils goûtera les douceurs du repos. C'est près d'elle qu'assise et retenant votre haleine , vous épierez l'instant de son réveil pour le presser sur votre cœur et déposer sur son front mille tendres baisers. Préparez cette layette nécessaire au fruit de vos amours; &connez sa courte tunique; étalez ce premier

gage de la tendresse maternelle aux yeux de votre époux charmé. Jaloux de votre afiection, de votre reconnaissance « il vous entoure de soins prévenans, d'attentions délicates, vous qui lui assurez le bonheur d'être le père d'un enfant bien constitué, sain et vigoureux. Que votre appartement orné de gracieuses images, que les charmes de la musique, que ceux d'une société douce et gaie entretiennent ces réres de prospérité ; bientôt votre fils les réalisera par sa naissance.

Que d'égards, quelle sorte de culte, de respect religieux, les peuples n'oat-ib pas accordé de tout temps à la femme pendant ta grossesse ! Chez les Athéniens et les Carthaginois on épargnait le sang d'un meurtrier qui avait trouvé asile dans sa demeure. A Lacédémone, les lois imposaient l'obligation aux citoyens de leur céder le premier rang. A Rome, ellet étaient dispensées de se ranger et de se confondre dans la foule à l'aspect des pr«micn

■jS-^

•jii LA GROSSESSE.

magistrats. Les anciens rois de Perse leur (ai<saient présent de deux darigues ou pièces d'or. La sévérité des lois juives s'adoucit en leur faveur. J.es lois de l'ancienne chevalerie leur accordaient une protection signalée. Les rois d'Espagne se laissent approcher let toucher par elles. Et plus qu elles , en effet, qui mérite des prérogatives et l'attention bienveillante des gouvernemens ?

O ma chère Jenny , plaignez avec moi celles qui , fières des déférences que leur état a toujours commandées , oublient que la plus grande douceur, la plus grande égalité de caractère sont maintenant plus utiles que jamais, l^a tyrannie du caprice leur est aussi nuisible à elles-mêmes que fâcheuse pour ceux qui les entourent. La faiblesse, la sensibilité plus développée de l'organisation des fenunes enceintes , les rendent plus irritables. Aussi doivent-elles être plus attentives à soumettre tous leurs désirs au joug de la raison.

De toutes les passions la colère est celle dont les femmes enceintes doivent éviter le plus les funestes accès ; elle met le corps entier dans un état de convulsion, et porte le sang au cerveau avec une grande impétuosité. Maintes fois la rupture d'un vaisseau a suivi un accès de colère. La plénitude qui accompagne toujours la grossesse augmente le péril; combien

n'est-il pas facile de rompre ces vaisseaux délicats qui unissent la mère à l'enfant; accident déplorable, toujours suivi de la mort de ce dernier.

Sensible Jenny, il n'est pas nécessaire que j'entre dans de plus grands détails pour que vous appliquiez le précepte de la modération à tout penchant qui peut exciter des émotions trop vives dans votre esprit , et altérer en proportion le libre jeu de vos organes. Le plaisir pris immodérément peut avoir les mêmes effets que la peine. C'est maintenant surtout que pour être tempérante , il faut savoir

8o LA GROSSESSK.

VOUS abstenir ; et, selon la pensée de Scpvolt* de Sainte-Marthe :

Pour cnuserver 1c fruit d'une première ardeur, D(\s desîrs amoureux défendez Totre cœur; Au feu qui vit en tous un noui^eau feu peut nuire. Kt ce qu'Amour a fait Amour peut le détruire.

^^|^»»*^^^^*^^^^^»%^^^^^%0^»1>)% t0tift0^^^^V%J^0t^^^V^^^9^^WÊ0t09tl%m90tMf*t9tt^^f^