DI PORTARE

all' AFFLITTA MADRB, AG&I

ABBAIfDONATI FIGLJ ; ALLA

DESOLATA MOGLIE, ASSISTENZA ,

CX)MFORTO, SALUTB) > VITA.

Note n'* 5, page 29.

Yoici le brevet par lequel Louis XIV rappelle que Vincent de Paul a été non^mé par son père , Louis XIII , aumônier des galères , et assure pour toujours cette place au supérieur de la congrégation d^ l^ ii^ission :

t< Aujourd'hui 9 16 de janvier 1644» 1^ ^oi étant à Pâte ris y sur ce que le sieur duc de Richeliei;, général des « galères de France, a remontré à sa majesté, qu'at- (« tendu le grand fruit et avantage qui a été reçu , l;ant «pour la gloire de Dieu, que poui' l'instruction, édi-

« fication et salut de tous ceux qui servent sur lesdites M galères, par l'excellent choix qui a e'té ci-devant fait de « messire Yincent de Paul, supérieur général de la f congrégation des prêtres de la mission, pour la charge M d'aumônier réal desdites galères, dont il auroit été « pourvu par brevet , dès le huitième février 1619 , avec « supériorité sur tous les autres aumôniers desdites ga- « 1ères ; et attendu aussi qu'à cause de ses grandes 00u cupations, tant auprès du roi et de la reine-r^ente sa M mère, qui l'appellent souvent à leur conseil , que dans « sa chage de supérieur général de ladite congrégation , u il est impossible qu'il puisse être toujours à Marseille , «< pour exercer ladite charge d'aumônier réàl desdites « galères, il seroit besoin de lui donner pouvoir de u commettre en son^ absence le supérieur des prêtres de « la mission établis à Marseille, et d'affecter cette charte ge pour toujours au supérieur général de ladite con- « grégation de la mission , présent et à venir. Sadite ma- « jesté, ayant agréable la proposition dudit sieur général « des galères , de l'avis de la reine-régente sa mère , a « confirmé ledit messire Vincent de Paul en ladite charge « d'aumônier réal desdites galères; et outre ce lui adonné (c pouvoir de destituer les aumôniers , avec supériorité u de tous les autres aumôniei*s desdites galères, qu'il ne « trouvera pas propres, et d'en mettre d^autres en leur <( place ; comme aussi de commettre en son absence le « supérieur des prêtres de la mission de Marseille, pour <« en jouir avec pareilles fonctions, autorités, gages, hon* « neurs et droits , et a affecté à toujours ladite charge

« d'aumônier réal des galères de France, avec pareil pou-

« voir et autorité, au supérieur général de la congréga-

« tion de la mission, présent et à venir. Voulant sadite

tt majesté qu'en cette qualité il soit couché et employé

«< sur l'état des galères , en vertu des brevets qui lui en

(c seront expédiés en conséquence de celui-ci que sadite

<t majesté a voulu signer de sa main, et être contre-signe

« par moi , conseiller en son conseil d'état et secréàdre

« de ses commandements. Signé Louis, et plus bas, de

« LOMÉNIE. w

Note ri® 6, page 3a.

En 1664 , Vincent de Paul écrivoit à un missionnaire :

« Le bien que Dieu veut, se fait quasi de lui -> même,

«< sans qu'on y pense. C'est comme. cela que notre con*

«< grégation a pris naissance ; que la compagnie des filles

« de la Charité a été faite ; que celle des dames pour

« l'assistance des pauvres de l'Hôtel -Dieu de Paris, et

« des paroisses s'est établie ; que l'on a pris soin des

tt enfants trouvés ; et qu'enfin toutes les œuvres dont

M nous nous trouvons à présent chargés , ont été mises

« au jour , et rien de tout cela n'a été entrepris avec

(t dessein de notre part ; mais Dieu, qui vouloit être servi

u en de telles occasions, les a lui-même suscitées in-

« sensiblement; il s'est servi de nous, sans que nous

i< sussions où cela alloit* » ( Vie par Collet , tome :2, pag. 453.)

Note n** 9, page 3Q.

Louis XIII, dans son lit, le crucifix à la n^ain , témoir gnoit ses incjuie'tudes de conscience ai^ père.... , jésuite, son confesseur ordinaire. Celui-ci lui répondit qu'il suffisoit de voir avec quelle piété le roi regardait la croix, pour s* assurer dé la parfaite intelligence qui régnoit en^ tre leurs majestés divine et humaine ^. Le monarque , révolté d'un tel rapprochement , se tourna d'un autre côté dans son lit , et, dès que le confesseur se fut retiré, ce prince fit appeler Vincent de Paul qui vint le préparer à la mort. Mais il n'avoit pas attendu ses derniers . moments , pour lui témoigner son estime et sa confiance , sous les rapports spirituels de la plus Iiaute importance.

Note n** 8, page Sg.

L'historien Collet trace en ces termes le tableau de la conduite du saint , pendant les troubles de la Fronde :

<c Pendant les barricadas de Paris , la délivrance de K ceux qui avoient été arrêtés p^r ordre de la cour , les

* DuboM, Tan des valets de chambre de Louis ^IJI, eut la slupide bassesse de 8*approprier une si honteuse adulation , en écrivant le journal de la naort de ce prince, qu^on trouve dans un recueil en deux volumes, \n\\XVL\é î Curiosités historiques, « Le prince, dit-il, étant à Tagonie^ et n^ « parlant plus , avoit les mains croisées sur sa poitrine, et les yenx Icvéi « au ciel , où s^adressoient avec ferveur ses prières et ses vœux : ce qui « niarquoit un grand commerce entre leurs majestés divine et humaine, »

DB S, VINCENT h% PAUL. 1^3

« munnûres qui renaissoient tous les jours , les factions . « qui se multiplioient., portèrent la reine à prendre un i< parti contraire à sa douceur naturelle. Elle résolu|^ « d'affamer Paris. Dans cette yue , çUe en sortit le jour (t des Rois , à trois heures du matin , avec le roi son fils, u et la plus grande partie dç la cour qui4a suivit à Saint* « Germain-en--Laye, Vincent fit dans ces temps de trou<« <: ble tout ce qu'on peut attendre d'un hem citoyen , et M il souffrit tout ce que pouvoit redouter un sujet fid^le^ M Gomme il jugea que les pauvres seroient bieiitôt ré^ «« duits à de fâcheuses extrémités , il tâcha de leur mé^ «c nager une ressource dans les provisions destinées à la M subsistance de sa maison. Il en fit sortir tous les sémiT* <i naristes avec leur directeur , qu'il envoya à Richelieu; M il fit fermer son collège des Bons -Enfants^ renvoya « tous les étudiants de Saint- Charles, qui pouvoient « rester chez eux ; et le blé que cette jeunesse eût cpn* « sumé, fut mis en réserve pour les pauvres.

(c Après ces charitables précautions qui furent prises « en peu de jours , le saint forma un projet qu'on peut « regarder comme l'un des plus beaux monuments de (t son courage et de son désintéressement , en ne suivant « que les mouvements et les lumières de sa conscience. « Anne d'Autriche l'avoit toujours honoré d'une bîen^ (( Teillance particulière. Elle tenoit quelquefois avec c< lui son conseil secret', elle lui renvoyoit une multi-n t( tude d'affaires . Il eut sous la régencç toujours d u crédit, « et beaucoup plus qu'il n'en vouloit avoir. Il auroit « donné mille fois sa vie pour cette princesse , et poui^

« le roi son iSls. Cependant la conduite qu'elle tenoit à « l'égard du peuple , lui paroissoit trop rigoureuse. Il « crut devoir s'en expliquer avec elle de vive voix. Il « sentit que, dans l'agitation des esprits, la liberté qu'il «( alloit prendre devoit être suivie d'un exil ou d'une H disgrâce marquée ; mais il ne craignoit rien , quand « il s'agissoit de remplir un devoir.

M n arriva donc sain et sauf à Saint«Germain-en-> « Laye. Il eut une longue conférence avec la reine. Il « fit tous ses efforts pour détourner sa majesté du des- <c sein d'assiéger Paris. Il lui représenta qu'il n'étoit pas « juste de faire mourir une multitude immense d'innou cents , pour punir une trentaine de coupables. Il lui « fit une vive peinture des malheurs qui alloient fondre « sur le peuple. Il alla plus loin, en osant avancer que « la présence de M. le cardinal Mazarin , paroissant la K source de toutes les brouilleries de l'Etat, il croyoit <c qu'il fsdloit le sacrifier pour quelque temps.

« Quoiqu'il ne s'écartât jamais du respect qu'il devoit « à la reine-régente , il parla néanmoins avec tant de « force , qu'un moment après il en fut surpris et afiligé. « Dès cet instant, il compta moins sur le succès de sa « négociation ; car enfin , disoit-il le lendemain , jamais « discours qui sentit la rudesse ne m* a réussi; et fai t< toujours remarqué que pour ébranler F esprit, il fout M ne pas aigrir le cœur. Il se corrigea bien vite de ce tt ton de vivacité qui n'étoit ni de son goût, ni de son « caractère. Etant passé de l'appartement de la reine à « celui du ministre , il lui parla avec une douceur dont

« le cardinal fut touché. Cependant, au ton près, il « répéta tout ce qu'il avoit dit à la reine. Il le conjura « de céder au malheur des temps, et de se jeter lui- « même à la mer pour calmer la tempête, Mazarin, peu <c accoutumé à des semonces si vives, et à qui personne « n'avoit encore osé tenir un pareil langage , ne laissa M pas de répondre au saint avec beaucoup de bonté : « Eh bien ! notre phre, lui dit-il , je m* en irai, si M. Le « Teliier est de votre avis, » ( F'ie, tom. i , liv. 5 , pag. 446 et suivantes.)

Dans sa bulle de canonisation. Clément XII rend aussi le plus glorieux témoignage au désintéressement et à la fermeté de saint Vincent de Paul , dans Tadministration de la feuille des bénéfices. Yoici comment le souverain pontife s'exprime dans le paragraphe 1 7 :

« Cùm nobiles viri filips suos çommendarent, et]^oa missis aut minis ûrgerent, vel speranda praemia deri- « sit, vel praetentas minas calcavit. Neque anima fortis <t et robusta, detrimento haereditatis Christi et crucis (c dispendio , potentes sibi optavit amicos , aut de com« « minatis malis.trefddainimicosformidavit. »

Note n? 9, page 62.

Ante Vincentii tenipora. Rémiges œgritudine correpti, in antris, stercore, et sterquilinio, pecudum et bestiarum more, vinculis et compedibus gravati , omnibus fere invisi, sœphfamelici, semper squalidi jacebant, (Vita et gesta v. servi Dei, n° i4« )

iO

AOTES DU PANEGYRIQUE

Note h® io, page 60.

yaletudinaria Parisiis et Massiliœ constructa et do^ ta ta /itère , m quœ miseri illi œgritudine laborantes translatif et spiritualibus et corporalibus subsidiis re» creantur. ( BuUa canoni. part. i5.)

« n n'est point de langue , e'crivoient les missionnai- « tes , il n'est point de langue qui puisse dire ce que nous « avons vu ; presque toutes les églises profanées , les or* « Àements pillés, les prêtres ou massacrés ou tourmenn tés, ou mis en f'uite; toutes les maisons démolies; « les moissons enlevées ; la terre sans culture et sans s&- « mence ; la famine. et la mortalité presqu'universelles ; M les corps sans sépulture, et exposés pour la plupart (t à être la pâture des loups. » {F'ie par Collet, tome 1, page 486.)

« Après la bataille de Rethel , en i65o, il resta sur la ic place deux mille Espagnols , à qui personne ne donnoit te la sépulture. Plus de huit semaines après le combat ,

«t ils étoient encore sur le champ de bataille Vin-

« cent de Paul les fit ensevelir. » ( Recueil des Relations, pag. 3.)

Saint Tancent de Paul dit lui-même dans une de ses lettres que, pendant les dix années de ses dons immenses en Lorraine , les hôtels des principales dames de son Assemblée étoient devenus comme des magasins de marchands en gros. On y voyoit toutes sortes d'orne^ ments d'église , de vases sacrés , des missels , avec une

DE S. VINCENT DE PADt* llif

immense quantité de draps, de chemises, de couvertures , d'habits de toute étoffe , de toute forme , de tout état , de tout sexe, de tout âge. Pour subvenir à l'entretien de ces trois provinces , Vincent de Paul supprima l'entrée qu'on servoit à la table de saint Lazare , se réduisit ainsi que sa communauté à ne manger que du pain bis , ensuite du pain d'avoine. Toutes les routes étoient infestées de soldats sans discipline , de voleurs , de ban^ dits. Les maraudeurs afiamés piUoient et massacroient tous ceux qu'ils rencontroient. L'un des plu^ grandis em^ barras de Vincent de Paul , durant ces dix années continues de calamités , fut la difficulté de faire parvenir, chaque mois , ses immenses largesses. Ce fut à travers tant de périls j qu'un frère de la mission fit seul, et sans aucune espèce d'accident, cinquante-quatre voyages pour porter en Lorraine les aumônes de Paris. Il ne portoit jamais moins de vingt mille francs , et il porta souvent jusqu'à onze mille écus en or.

La ville de Reims ne se borna pas à écrire des lettres d!e remercîment au serviteur de Dieu. Il y fut arrêté que, pour reconnoître, autant qu'on pourroit, les services que ce grand homme , les dames de son assemblée , et ceux qui coopéroient à leur bonne œuvre^ s'efforçoient de rendre à la province de Champagne , on célèbreroit chaque jour une messe pour eux devant le tombeau dé saint Remy; et, afin que tous les habitants du lieu pussent , au moins une fois, faire éclater de concert leurs sentiments et leur reconnoissance, on fit une procession générale pour prier Dieu de faire une ample miséricorde

à ceux qui Tavoient si généreusement exercée en faveur de ce peuple affligé. {Recueil des relations, page 3i, et f^ie par GoUet, tom. i, page 32o et suivantes.)

Note n® t i , page 76.

Les Israélites , obligés par la loi de venir, une fois par an ^ de toute la Judée , au temple de Jérusalem , récitoient pour leur itinéraire sur la route le 1 18* psaume, Beati immaculati in vid. C'étoit ensuite sur les marches du grand escalier , qu'ils lisoient les quinze psaumes graduels, avant d'entrer dans la maison du Seigneur. La citation que j'ai faite de ce psaume , et la manière dont j'en ai traduit le texte , sont le sujet de la note explicative que j'y ajoute ici.

Saint Augustin dit que ce psaume est d'autant plus profond qu'il paroît plus clair. Ce jugement est luimême une pensée aussi lumineuse que profonde. L'évêque d'Hippone trouvoit ce cantique de David si riche , qa'il en fit la matière de trente-deux discours imprimés dans ses œuvres. L'Église romaine oblige tous ses ministres de le réciter , chaque jour , dans les petites heures de la prière publique assignée à l'office divin.

Le verbe supersperare , qu'on ne trouve dans aucun autre Uvre de la Bible , est répété cinq fois dans ce psaume 118, verset 4^ : in judiciis tuis supersperavi ; verset 74 s in verba tua supersperavi; verset 81 : in \^er~ bum tuum supersperavi; verset ii4 : in verbum tuum supersperavi; et verset 147 : in verha tua supersperavi.

Dans le verset 4^ , qui pre'cède le verset 43, où ce mot paroit pour la première fois , l'expression ordinaire est employée dans la vulgate , ainsi que dans le texte hébreu : ei respondebo exprobrantibus rnihi sferbum, quia speravi in sermonibus iuis. L'écrivain sacré avertit le lectelir par ce changement répété d'expression, qu'il ne l'emploie point comme un simple synonyme. Rien n'est plus manifeste. Il a voulu renchérir très visiblement sur l'acception ordinaire du mot sperare, puisqu'il ne s'en contente plus pour exprimer toute sa pensée. Cinq répétitions du mot composé , et la singularité de cette locution , démontrent qu'elle signifie plus que la simple espérance.

Les interprètes les plus accrédités du psautier atta«chent tous à ce mot superspera\fi un sens plus fort que l'espoir. La raison grammaticale qu'ils en doiment est péremptoire. Selon tous les hébraisants que j'ai consultés, le verbe hébraïque jrVrei//e, dont se sert David, a une tout antre force que le mot commun sperare; et la conjugaison iphtael à laquelle il appartient , renferme un sens trop essentiellement emphatique dans l'hébreu , pour qu'on puisse traduire l'acception dans toute son énergie , en ^retranchant du verbe la préposition super, ou son équivalent qui le précède. C'est pour lui conserver sa véritable signification dans toute sa latitude , que la vulgate et les septante y- joignent une préposition ampliative.

• En expliquant le paàume 118, dans son ouvrage intitulé InenarratUmes in psalmos, saint Augustin ap-*

l30 NOTES DU PÂJMÉGYRtQUE

prouTe hautement la traduction de la vulgate , par Texpression composée ou double ine^peras^i. Il dit que cet équivalent a été fort )>ien imaginé et sagement adopté 9 pour exprimer le sens de l'original hébreu, ainsi que de la première version de la Bible en grec. Le mot supersperare rend, selon lui, d'autant mieux la pensée de David , qu'il est moins d'usage dans la langue latine. Enfin, en expliquant ces paroles du roi prophète, injudiciis tuis supersperavi , il observe que le sens de l'auteur inspiré n'est pas de dire seulement, que les châtiments du ciel ne lui ôtent point l'espérance, mais, qu'ils l'augmentent au contraire dans son âme, comme autant de présages favqrables d'une indulgence miséricor^ dieuse, au - delà de cette vie. In judiciis tuis superspe^ ravi, idest, judicia tua quitus me corripis,non soliim mihi 5pem non aujèrunt, s^eritm etiam augent , quoniam quem diligit Dominus corripit.

Le cardinal BeUarmin, aussi judicieux que savant, reconnoît également dansson Explication des psaumes, que le seul mot sperare n'auroit pas exprimé ce que David a voulu dire et a dit , au lieu que la vulgate traduit fidèlement le texte hébreu , par le mot superspe-ravi qui signifie muUian sperare^

Le bienheureux cardinal Thomasi est du même avis , dans son Explication despsaumes* Il déclare qu'on au« roit eu tort de se contenter du simple-^mot speratfi dans la traduction latine , et que le sens manifeste du psalmiste ne peut s'exprimer en latin que par le mot s^per^ speravi, c'est-» k'^àire ^ n^agis speravi, multtâm speravi^

DE S. VINCENT DS PAUL. l3l

Le père Berthier , dout les traductions et les explications des psaumes de David et des prophéties dlsajie doivent être comptées parmi nos meilleurs et nois plus beaux ouvrages de piété , traduit ainsi les versets ex-* traits ci-dessus du psaume 1 18 , savoir , le verset 43 ': J'ai mis toute mon espérance dans vos jugements ; le yer3et 74 * «^^^ ^^^ ^^ confiance en vos paroles; le verset 81 : T ai mis ma confiance dans votre parole; le verset 1 14 : Joi mis toute ma confiance dans votre parole; et le verset i47 : J'espérois dans vos paroles,-

C'est éluder la difficulté sans la résoudre, et peut-être même sans l'apercevoir. On regrette qu'un traducteur si savant, et ordinairement si littéral, se contente d'une si foible version. L'infidélité n'existe pas moins dan^les réticences que dans les paraphr-ases. Cette distraction dn père Berthier est d'autant plus fâcheuse , qu'elle a pu induire à la même négligence un écrivain d'un goût très sévère , et dont la traduction de David est posté-, lîeure à la. sienne. > .

La Hai'pe publia , vers la fin de sa vie , lé psautier> en françois, avec les hymnes et les cantique^ du brévpUûre de Paris, Il joignit à cette élégàiite traduction uii'. discours préliminaire , écrit avec une chaleur et unfir verve que ses principes religieux ajoutèrent seuls à son talent , et qu'on ne trouve point dans ses compositions antérieures. Yoici comment il traduit , ou *croit traduire le mot supersperavi cinq fois dans le même psaume. Il exprime ainsi le versot ^ii Ma âitprémé^ espérance est dans vos jugements' ; le verset •}4*^^

iSa NOT^S DV PANÉGYRIQUE

mis touies mes espérances dans uos paroles; le verset 8i •: tPai mis toute ma confiance ei^ vos paroles; le verset 1 14 : P^os promesses sont toute mon espérance ; enfin le verset i^'ji Je n*a£ espéré qu'en vos paroles.

La Sarpe affoiblit , efface , dénature en quelque sorte le sens du texte sacré ; «t en se bornant à de vains efforts pour varier les formules de cinq phrases unifornies, identiques, il écarte la difficulté, sans reproduire jamais ni la pensée , ni le sentiment , ni -même l'expression énergique et remarquable de la vulgate. Le seul premier verset est renforcé par l'épi thète suprême, qui ne rend nullement l'intention de l'écrivain sacré. David ne veut pas dire seulement qu'il fonde sa principale espérance dans les jugements de Dieu , et que cet espoir prédomine sur la crainte dans son âme -. il veut dire , il dit que bien loin de se laisser abattre par les rigueurs du ciel qu'il éprouve , sa confiance dans les jugements miséricordieux du TcHit-Puissant s'appuie au contraire sur ces rigueurs elles «- mêmes , et s'élève au-dolà , audessus de l'espérance ordinaire , par un surcroît d'assurance fondée sur ce nouveau gage de la clémence divine, SupersperavL Voilà manifesteinent la pensée du roi pvophète. Or, la traduction de La Harpe, insuffisante pour le premier verset, par Y BA]ecXht suprême, retranche absolument des quatre autres versets la préposition augmentaâve 'supèr, que la vulgate ajoute au mot spe^^ ravi,'^ne doinne aucune espèce de valeur à cette addition .saillante ; -et La ilarpe efface ou détruit la pensée de Da:vîd , au lieu delà traduire. *

DE s. VINCENT DE PAUL. 1 35

L'ittunortel Bossuet , qui nous a laissé sur tous les objets d« ses études les traces de son incomparable génie, traduisit en françois les psaumes et les hymnes de l'office divin , dans un recueil intitulé Pièces ecclésiastiques. Cette version , digne de lui , se trouve à la suite de son Catéchisme , dans le troisième volume de ses œuvres, édition de Nîmes , sous le nom de Liège , 1 766.

Le psaume 118 est traduit en françois, à son rang dans ce recueil, page 602. Le verset 43 7 est ainsi rendu : Je mets toute mon espérance en i^os jugements ; le verset «^4 • Saurai toujours espéré en vos paroles; le verset 81 : T espère en vos paroles déplus en plus ; le verset 1142 J'espère de plus en plus en .vos .paroles ; le verset 147 s J^ espère déplus en plus en vos paroles. Ces trois derniers exemples démontrent qu'eu traduisant le mot supersperavi , "psLVJ* ai espéré déplus en plus, Bossuet a senti la nécessité d'ajouter au mot espérer l'adverbe de plus en plus , qui marque un progrès sensible. En exprimant nettement cette augmentation d'espérance,. Bossuet a cru devoir traduire et a véritablement traduit la pensée de David, indiquée dans la vulgate,.par l'addition de la préposition super au mot speravi,

Bossuet a donc préféré une circonlocution approximative , à la traduction littérale qa'il est sL facile de transporter dans notre langue, sans aucune altération, sans aucun changement , sans s'exposer au moindre reproche de néologisme. Cette traduction littérale est tel-. lement naturelle, exacte, équivalente, conforme à la langue originale , qu'elle se présente nécessairement la

l34 NOTES DU PANÉGYaiQUE

première i( l'esprit du traducteur , et qu'il faut la rejeter pour lui chercher un supplément. Je regrette que'Bo»suet, dont l'autorité eût consacré cette traduction littérale, n'ait pas imité en françois l'exemple donné par la vulgate dans la langue latine* A la fin quelqu'un doit commencer. Malgré mon aversion pour le néologisme, si bien flétri par ce vers s

Si TOUS ne pensex pas^ créez des mots nouTeauz,

j'ai donc cru pouvoir hasarder, sans esprit d'innovation, la traduction la plus identique , en rendant l'expression composée supersperare , par le mot composé surespé" rer. Ce mot, formé par la tnême alliance de la préposition avec le verbe, pouvant s'exprimer, en françois comme en latin , par les mêmes éléments , par l'union de deux termes également admis dans les deux langues, il me semble qu'il n'y a pas lieu d'hésiter , quand on veut rendre fidèlement le texte sacré. Pourquoi ne dirions - nous pas surespérer, qui est conforme à l'usage du latin , quand ce mot est nécessaire , harmonieux ; comme nous disons , dans la plus parfaite analogie de langage, même sans pouvoir toujours nous appuyer sur l'autorité de la langue latine , surabonder, suracheter, surcharger, surfaire, surnager, surnommer, surpasser, surprendre, surcroître, surenchérir, surhausser, surme^ ner, surmonter, surpayer, surveiller, survendre, survenir, sursfivre, etc., qu'on trouve dans tous les dictionnaires de notre langue ?

Dans Y Essai sur r Éloquence de la chaire , tome 2 ,

DE S. VINCENT DE PiUL. l35

page i3 , l'auteur traduit vidi impium superexaltatunt super cedros Libani, psaume 36 , verset 35 , eu disant : J'ai vu Timpie surexalté et élevé comme les cèdres du Liban. Le mot composé superexaltatum est ainsi rendu par le mot composé surexalté» Toutes les observations de cette note peuvent donc servir à expliquer de même la liberté que le cardinal Maury a prise d'employer, pour un cas parfaitement identique , un verbe qui n'est point usité, mais qui semble ici naturel*^ lement appelé', pour traduire sans, périphrase toute la force de l'expresâon latine. (iVbfe de l'éditeur.)

Note n^ is, page 8a.

La bulle de la canonisation renferme. un récit touchant de la fermeté et de la résignation avec lesquelles Yincent de Paul vit approcher ses derniers moments.

uéb incjruento altaris sacrificio nunquàm abstinuit , ita ywéns ut quolidih offerre posset. Et quia nonnulUs anlh obitum mensibus, ob tibiarum Morbum gras^issime adauctum , pedibus insistere nequibat, aderat quotidie ntissm sacrificio , et pane angelieo refectus , post humi^ lem gratiarum actionem, solemnes Ecclesiœ preces pro agonisantibus prœscriptas , veluti proph diem ex corporeo carcere ad cœlestem palriam migraturus, pro ànùni sensu recitabat. Par. 3i. '

« Il ne s'abstint jamais de célébrer le sacrifice non « sanglant de l'autel , et il vécut colastamment de ma- « Qière à pouvoir l'offrir à Dieu tous les jours.. Quelques

l36 NOTES DU PANÉGYRIQUE

« inoiç avant sa mort , le mal qu'il avoit aux jambes « s'aggrava tellement qu'il ne pouvoit plus se soutenir i( sur ses pieds. Il assistoit journellement à la messe, il « s'y fortifioit du pain des anges , et après les plus hum- M Mes actions de grâces , pressentant qu'il sortiroitbien- « tôt de sa prison corporelle pour se rendre dans sa H patrie céleste , il récitoit , avec une sensibilité pro- « fonde y les prières solennelles prescrites par l'Eglise M pour les agonisants. »

Saint Vincent de Paul se familiarisoit ainsi avec la mort, en se faisant, tous les. jours ,.& lui-même, la recommandation de l'âme , pendant les derniers mois de sa vie. u L'éternité lui é toit toujours présente. UntLe ces « jours, disoit-il, le misérable corps de ce vieux pécheur « sera mis en terre et réduit en cendres : vous le foulerez M aux pieds. Il y a si long-temps, ajoutoit-il, que j'a- «< buse des grâces de Dieu I Hélas ! Seigneur, je vis trop u long -temps, parce qu'il n'y a point d'amendement n dans ma vie , et que mes péebés se multiplient avec i< mes années. Ses sentiments humbles.se ranimoient « surtout quand il apprenoit à la compagnie la mort M d'un sujet qui servoit utilement l'Eglise. Yous me « laissez ici, ô mon Dieu! ajoutoit-il d'un ton propre « à porter le saisissement au fond des cœurs , vous me « laissez , et vous appelez à vous vos serviteurs fidèles. « Je suis cette ivraie qui gâte le bon grain que vous « recueillez. Me voici encore occupant inutilement la « terre ! Mais, mon Dieu ! que votre volonté soit faite , « et non pas la mienne.

' D£ s. VINCENT DE PAUL. I Sy

« La nouvelle des infirmités et de l'accablement du « saint se répandit en France et en Italie. On connut « alors combien il étoit chéri et estimé. Le pape lui fit «< expédier un bref pour le dispenser de la récitation « du bréviaire.

« L'insomnie des nuits, et l'extrême foiblesse du « corps , lui causoient un assoupissement contre lequel « il ne pouvoit plus se défendre. Il le regardoit comme « l'avantrcoureur d'une mort prochaine. C'est le frère, « disoit-il en souriant; la sœur ne tardera pas à le sut' tt ure. Le 25 septembre 1660, cet assoupissement fut « plus profond qu'à l'ordinaire. Il entendit la messe le « lendemain , et y communia , comme il faisoit tous les a jours, depuis qu'il n'avoit plus la force de célébrer tt le saint sacrifice. Dès qu'il fut de retour dans sa cham- « bre , l'assoupissement le reprit. Le frère qui le servoit, « l'éveilla plusieurs fois et le fit parler. Mais voyant « que le sommeil revenoit toujours, il fit appeler le « . médecin. Celui-ci trouva le pouls si foible , qu'il pres- « criyit l'extrême-onction. Cependant il le réveilla et le u fit parler, avant de se retirer. Le saint malade , tou- « jours semblable à lui-même, répondit avec un air « riant; mais, après quelques paroles, il resta court, et M il n'avoit pas la force d'achever le discours qu'il avoit a commencé.

« Ce fut alors que ses enfants connurent qu'ils alloient « perdre le meilleur des pères. Un d'eux lui demanda « sa bénédiction pour tous les autres. Il fit un effort « pour lever la tête. Il jeta sur ce missionnaire un rc-

l58 NOTES DYT PAU ÉGTllIQ UE

« gàrd plein de tendresse ; et ayant commencé les paro- « les de la bénédiction , il en prononça plus de la moin tié , et le reste si bas qu'à peine pouvoitron Ten tendre. « Vers lé soir , on s'aperçut qu'il s'afFoiblissoit de plus « en plus , et qu'il sembloit tendre à l'agonie. On lui « administra l'extrême -onction. Il passa la nuit dans « une continuelle application à Dieu. Quand il s'assou- « pissoit plus profondément , il sufBsoit de lui parler de « Dieu pour l'éveiller. Entre les aspirations qu'on lui « suggéroit de temps en temps , aucune ne parut plus « propre à sa situation que ces paroles : Seigneur, venez « à mon secours! Il y répondoit aussitôt par celles qui « suivent : Hdtez^vous , Seigneur, de m* assister. Vers « les quatre heures du matin, le 27 septembre 1660 , « il s'éteignit comme une lampe qui n'a plus d^aliment, « sans fièvre, sans effort, sans ombre de convulsion. Il « rendit à Dieu l'une des plus belles âmes qui aient ja- « mais été créées. Son visage ne changea point. Il étoit « mort assis et habillé sur un fauteuil. On l'auroit pris « pour an homn^e vivant. Son corps ne se roidit point : « il resta aussi souple , aussi flexible qu'auparavant. >• (^le par Collet, tom. a, liv. 6.)

Son église de Saint-Lazare fut démolie sous le règne de la terreur. On y voyoit, au milieu du chœur, le tombeau de saint Vincent de Paul , couvert d'une pierre de marbre noir, sur laquelle on lisoit cette inscription : Hic jacuit sanctus Vincentius à Pauh, c'ongregationis missionis et puellarum Charitatis institutor. Cette expression au passé jacuil, substituée au présent jacet ,

DE S. VINCENT DE PAUL. iSq

•frappoit un lecteur attentif. Celui qui proposa, au moment de la canonisation , un changement si simple , si TrlCi, ne soupçonna probablement pas l'effet qu'il proâuiroit, parce qu'il étoit unique. Le souvenir de ce monument , qu'on doit regretter , semble ajouter une nouvelle profondeur au ne'ant, et rappelle ce vers de* Colardeau :

Tout périt ici -bu, tout» U tombeau lui*inéme. Note n^ i3, page 84*

Dans l'oraison funèbre même du prince de Condë , Bossuet n'exagéroit nullement les connoissances extraordinaires de son he'ros , quand il disoit « que son grand « génie embrassoit tout , l'antique comme le moderne , « rbistoire , la philosophie , la théologie la plus subli- « me, et les arts avec les sciences. » Un éloge si singulier dans la vie d'un héros, se trouve justifié par l'historien de saint Vincent de Paul , qui nous présente ce récit non moins glorieux pour le vainqueur de Lens et de Rocroi, que pour le fondateur de l'hospice des Enfants Trouvés et de la Salpétrière. « Au commencement « de la faveur dont Yincent dé Paul jouit à la cour , il » alla voir le prince de Condé , qui voulut le faire as- « seo\v auprès de lui : Votre altesse, lui dit-il, méfait « * trop iThonneur de vouloir bien me souffrir en sa pré-^ « sence. Ignore -t^ elle que Je suis le fils d^ un pauvre « persan ? — Les mœurs et la bonne vie , répliqua ce « prince , sont la vraie noblesse de rhomme. Moribcs et

l40 NOTES I>U l>ANÊGYRlQt}B

« YiTA NOBiUTATUR HOMO. Il ajouta que ce n'étoit pas M d'aujourd'hui que l'on connoissoit son mérite. Cepenr M dant, pour mieux en juger par luirméme, il fit tomber « la conversation sur un point de controverse. Yincent « eu parla avec tant de netteté' et de précision, que le « prince se crut obligé de lui faire une espèce de répriu mande. Eh quoi ! monsieur yincen t , s'écria-t-il , 90u$ « dites, vous publiez partout que vous êtes un ignorant; « et cependant vous venez de résoudre en deux mots M /'une des plus grandes 'difficultés qui nous soient pro- « posées par les protestants !1\ \m demanda ensuite l'é- « claircissement de quelques autres doutes qui concer- M^ noient le droit canonique; et ayant été aussi content M de lui sur cette matière , qu'il l'avoit été sur L'autre j « il passa dans l'appartement de la reine -régente, et « la félicita, du clioix qu'elle avoit fait d'un homme si « capable de l'instruire en tout ce qui regardoit le bien « et les affaires de l'Eglise. » ( f^ie, par Collet, tome i, in-4*', liv. 4j pag- 367.)

Note n'» i4, page 86;

EPISTOLA

Jacobi Benigni Bossuet , episcopi Meldensis , ad

Clementem XI.

...» Testamur f^incentium, à Paulo ab ipsd adolescent tid nobis fuisse notutn , ejusque piis sermonibus atque consiliis veros et integros christianœ pietatis et ecclc" siastic/s disciplinée sensus nobis esse instillatos, quorum recordatione in hdc quoque cetate mirijich delectamur^

ÔE S. VINCENT DE i»AUL. l4l

Processu tempons, et jam in presbj-terio constîtuti, in eam sodalitatem coc^iaii sumus, quœ pios presbj'teros ipso duce et auctore in unum colligebat de divinis rébus persingukts hebdomadas tractaturos, Pium cœtum ani~ mabat ipse Vincentius, quem curh disserentem avidi au-' diremus, tum impleri senliebamus apostolicum illud: Si quis loquitur , tanquàm sermones Dei : si quis minîstrat,

tanquàm ex virlute, quam admiDistrat Deus Licuit

nobis affaùm eofrui in Domino, ejus que virtutes coràm intueri, tte prœsertim genuinam ilîam et apostolicam oaiitatem , gras^itatem a tque prudentiam, cum admira^ bili simplicitate conjunctam , ecclesiasticœ reistudium, zelum animarum, et adversUs omnigenas comiptelas in-' victissimum robur atque constantiam,

Datum in civitate nostrâ Meldensi, 2 augusti i "joa.

« Nous avons eu l'avantage de connoltre Vincent de M Paul, dès nos plus jeunes ans. Ses pieux entretiens et «( ses sages conseils n'ont pas peu contribué à nous insa pirer du goût pour la vraie et solide pie'té, et de <c l'amour pour la discipline ecclésiastique. Dans cet <c âge avancé où nous sommes , nous ne pouvons nous u en rappeler le souvenir sans une extrême joie. Elevé « au sacerdoce , nous eûmes le bonheur d'être associé à tt cette compagnie de vertueux ecclésiastiques , qui s'astt semUoient toutes les semaines pour conférer ensem- « ble des choses de Bieu. Vincent fut l'auteur de ces « saintes assemblées, il en étoit l'âme. Jamais il n'y. u parloit, que chacun' de nous ne l'écoutât avec une « insatiable avidité , et ne sentit en son cœur que Vin-

]43 NOTES DU PANÉ6YR1QUB

« cent étoit un de ces hommes dont l'apôtre a dit : Si

t( quelqu'un parle, qu'il paroisse que Dieu parle par

« sa bouche.... Il nous a été donné de jouir de lui , à

M loisir, dans le Seigneur, d'étudier de près ses vertus ,

« surtout cette charité sincère et vraiment apostoli-

« que , cette gravité, cette jMrudence jointe à une admi-

« rable simplicité, ce zèle ardent pour le rétablissement

« de la discipline ecclésiastique et pour le salut des <c' âmes , cette force et cette constance invincible , avec

«t laquelle il s'élevoit contre tout ce qui pofjtvoit cor-*

« rompre ou la pureté de la foi, ou l'innocence des

« mœurs.

« A Meaux, le a août 1702. »

EPISTOLA

Spiritûs Flechier, epîsc. Nemausensis.

In wbem regiam deindè vocatus, ^[jficiisque nkajoribùs intentus, quœpaitperibus cmxiUa non contuîit ? Nota esse et cum'illo crevisse visa est miseratio» Jnopum nécessitâtes inqnirens, divitum conscien liant solliùitans, ùmnem charitatem exercidt.Alendis confectd œtate senibus , orphanis atque incertœ nativitatis rnfahtibus edu" candis, damnatis ad trirèmes remigibus h dura servi tute eximendis, civibus ntorbo simul et inopid laborantibus juvandis recreandisque, ontnem operam atque diligentiam adhibuit. Oppressas belîis tUm domesticis , tian extraneisfamilias, imoprovincias, conquisitis collectis^ que opibus sublevari; egenis Parisios toncurrentibus

xenodochia extrui; annuos census suppeditari curavit. Nulla nuseriarum species quœ non illum misericordem senserit; et ne quid magnifiais déesse t operibus, ut corponim eommodo, ita animarum saluti uhiquh provisum est .- eleemosj-nce, doctrinœ, vitce auxiliis accessere reli^ gionis documenta,

...• Vt presbjrteros episcopis , ita ecclesiœ dignes pa-^ rabat episcopos. jlnnœ austriacœ , quœ tune temporis regnum administrabat , à sacris consiliis, apostolicœ'viriutis viros ad summas prœsulum sedes evehendos vel indicans, vel commendans, suis aut testimoniis aut suf" Jragiis clero gallicano eum, qi^o nunc etiam prœfulget , splendorem contulit»

Nemausi, die i3 octob, ann, lyoS.

u Fixé dans la capitale , occupé des fonctions les plus a importantes, il ne perdit jamais les pauvres de vue. «c Sa tendresse pour eux , née , ce semble , avec lui , de- « venoit chaque jour plus agissante et plus ingénieuse à « - découvrir leurs besoins et à les soulager. Il n'est sorte a d'œuvres de charité pour lesquelles il n'ait trouvé des <« ressources intarissables. Les vieillards courbés sous le « poids des années , les orphelins , les enfants trouvés , u les galériens, les pauvres malades, des familles, des « provinces même entières , oii les guerres et intestines u et étrangères avoient porté la plus affreuse misère ; « tous trouvèrent en Vincent un père et un libérateur. « Il procura aux uns la santé , aux autres la liberté , à « ceux-ci une éducation chrétienne, à ceux-là une hon- «. nête retraite. On a vu par ses soins s'élever dans Paris

j44. wotes du panégyrique

u de superbes hôpitaux, pour servir d'asile aux pauvres « qui inondoient cette ville. Il procura pour l'entretien « de ces hôpitaux des fonds abondants. Aucun besoin , « n'échappoit à l'immense charité de ce saint homme; K et, afin que rien ne manquât à la perfection et à l'hëu roïsme de si grandes œuvres , il allioit le soin des âmes « avec celui du corps. Jamais il ne sépara l'instruction « de l'aumône , ni les pathétiques exhortations, du sou- « lagement des besoins corporels'.

« .... Comme il avoit préparé les ordinands au saint « ministère , il forma à l'Eglise de dignes évêques. Âp- «f pelé au conseil de conscience par la reine -mère « Anne d'Autriche , régente du royaume , il contribua « beaucoup à faire élever aux premières dignités de l'Ë- « glise , des hommes d'une vertu apostolique ; et l'on ' « peut dire que le clergé de France lui doit, en grande M partie , l'éclat dont il brille aujourd'hui. ^

« A Nîmes , le 1 3 octobre 1 705* »

EPISTOLA

De La Motte Fenelon, archiepiscopi-ducis Cameracensis.

Junior sum equidem , sanctissime pater, quàm ut J^incentium nosse potuerim. Sed me jam pâtre orba^ tunty et àpatruis eductufn adolescenterriy audire juvabat eos Vincentii facta^ictaque admirantes.., Ethœc sunt^ sanctissime pater, quœ à testibus omnijide dignis tra^ dita, \ficissim tradenda arbitrer. Qubd si vox populi vox Dei dicenda sit , tôt gallictinœ gentis vota , quœ pater--

DE S. VTirCEIfT DB PAUL. 1^5

num pectus commovent, omnia nohisfausta prœnuri" tianL Nemo est enim apudnos verœpietatis amans, qui sanctum hjunc vîrum e^semploJideUbus assignari, et ab Us invocarinon optet.

Datum, ao 4qnilis 1706.

« Je suis trop j€une , très siônt père, poiur avoir pu M connoitre Yincent de Paul. Mais, après la mort de « mon père , ayant été élevé chez mes oncles, j'ai eu le « bonheur de les entendre souvent admirer ses actions « et ses paroles,. .. Et ce que j'ai appris de ces témoins « si dignes de foi , je me fais , à mon tour, un devoir de « l'exposer à votre sainteté» Si la voix du peuple est la « voix de Dieu , tous ces vœux de la France , si propres « à toucher un c<eur paternel, seront sans doute exau-^ « ces ; car il n'y a pas un seul ami de la vraie piété, qui ne M soupire après le moment où ce saint personnage, étant «< donné en exemple aux fidèles, deviendra un objet de « leur culte spécial.

« A Cambrai, le ao avril 1706. »

NoTB n* i5, page 90.

Je me suis plaint , en terminant le panégyrique de saint Vincent de Paul , de ne trouver son nom dans aucun des ouvrages immoriels qui ont tant illustré le sièclo de Louis XIY. Un seul auteur de cette époque, Charles Perrault , lui a donné une place dans ses Élo^ ges hisêoriques des grands hommes du dix ^^ septième

siècle. Mais il auroit fallu mériter soi -* même un rang

fO

l46 |IOTES DU PANÉGYRIQUE

panai ces illustres génies , pour en être le Plutarcpie. Perrault ne connoissoit ni la vie , ni même les insUto- Cions et les établissements publics de saint Vincent de Paul. C'est, si l'on me permet ces comparadsons, c'est oublier, dans l'éloge d'Alexaudre , les victoires dissus et d'Arbelles, et dans l'éloge de César , les journées de Phai^sale et de Munda.

Cependant cet éloge renferme un trait remarquable que Perrault ajustement relevé, sur le refus modvé de saint Vincent de Paul d'admettre deux sujets d'un rare talent, parmi ses missionnaires , qu'il vouloit spécialement consacrer à la direction des séminaires et à l'apostolat des campagnes. On pourroit ne voir dans ces excuses que sa profonde humilité, ^ ou un désintéresse» ment de renommée très singulier dans le fondateur d'une congrégation : et même , sous cet unique rapport, un tel sacrifice seroit aussi louable que rare ; mais la réflexion y découvre surtout le grand sens et la judicieuse prévoyance qui distinguoient éminemment son excellent esprit. Il craignit d'altérer et de dénaturer peut-^tre son institution , en lui faisant ambitionner les illustrations de la gloire littéraire.

Je dois dire aussi que , par une glorieuse exception , Arnaud a fait mention de saint Vincent de Paul , inci* demment à la vérité , mais dans les tenues les plus justes et les plus honorables. « Vincent de Paul , di^il , tu fus le « meilleur des hommes, et , sans flatterie , j 'ai pu te nom- « mer Vhomme unique». . . C'est à cet ecclé$iastique , ajou- « te->t-il, que nous avons l'obligation de conserver par

« année près de dix mille individus , que notre liberti- « nage et notre barbarie sembloient, en quelque sor^e, « condamner à la mort dès qu'ils voient le jour ; et « c'est à cet ecclésiastique , que , sans nulle distinction «c de' rang , de pays , de culte même , les pauvres et les a malades sont redevables du secours que la charité « aujourd'hui leur prodigua» et qui les rappelle, la « plus grande partie » à la vie. » ( Délassn de Vhomme sens,)

Note pe L'éniTfiua n** i6, page 9a.

Ltntis XF'I vous érige aujourd'hui une statue dans son palais,.

Gefut en i^SS que le cardinal Aiaury escprima le v<eu qu'^n rendit cet honneur solennel à la mémoire de saint Vincent de Paul. Le duc de Nivemois , dans sa réponse à son discours de réception à l'Académie Françoise, lui en fit des remerclments publics. « Dans le beau 4c pan^;yrique, dit-41, où vous nous invitez à l'hono^ « rer, avec autant d'attendrissement que d'admiration, « au pied des auteb, vous l'avez montré aux hommes n de tous les climats et de toutes les religions , à l'uni- 41. vers enfin » comme un bienfaiteur de l'humanité en— H tière , à quUoute âme sensible doit un tribut d'amour « et de reconnoissaoce. La statue de ce grand homme 4» sera un jour offerte à nos hommages , et c'est à votre « éloquence que nous la devrons. Ainsi vous verrez » «^associer votre gloire à celle de votre héros , et à celle « d'un monarque qui a la vraie piç'té dçs rois , puisqu'il

j/^8 HOTES DO PANÉGYRIQUE

<t met la sienne dans Tsimour du bien public , de Tordre « et de$ mœurs. »

Le bom|>liment du directeur de rAeadémie fnt àu^itôt ratifié par l'opiiiioii publi^fue ; et quinrze fins après, le roi LoUi^ XVIII , M ju9te apprééiateiit -des tàme^ nances et du mérite littéraire, dàignoit y jointe 'ion àppiH>bation entière , en écriTant au tsardinal Matàryt f^cus ^ie» ic digne punégyfiste -du plies ifÈôdes^ déi saints.

Mais cette espèce de prescriptioa a'a pu trouver grâce auprès de M. de Boulogne , évêque de Troyes* Yoici en qads termes il sVixprtiiie À ce svjet, daiis^dn paiB^yrique de saint Yincent de Paul , publié en i8aa. « PeD«- II «ses^vons que Yincent eât fait tout ce qu'il a fait y «'il <i n'aToit eu poiur espérance q«e le temps , ^uir alMaent « que la fumée de la {[Ibire , et pomr tonte ambStida « qu'mie vaine statue ? a

Non sans doute , po«rroi»)e dire en vepvenast le pkopve teactede l'orateur qui avoit laissé pàf mi mms nn si lottg souvenir , que son triomphe étoît^cité comme une qwfue IrematqlUable de notre histoire ; ^'en ItaHe on s'en étéit emparé dans les ohaiites èfarëtiennes , co»ime de l'tm des plus glorieux hommages vendus à la re*^ ligion fiar Tauitorité souteraine * ; et que M. de Bou*logne lui-*m»ie avoit eu plus d'une fois sans doute ce Blême ibraièur fprésfint à sa pensée ^ pour nourrir et en-^

* nouveau Victionmait'e kistùHque , parXhandon et Delaadine ; Gaen , l8o4* C^harlesLacretelle, HistoirB de France; Pctis, 1811. Évasio Leoa*, ééu^UgNMtù ^ V(tfgj di S, Vinoen%o dé" Paofi; Patmu, iVot, etc.

D6 $m >IPIC£N;T DE PAUlf 1^9

jBI||ii^;Mi( soQ ^«^ dif. pTio4i¥t 4« sci9 yeîUef * En çlfet^ le ^OQipcce^m le. p]^ii9 salant 4h dUçQiirs de révêqiie de l^^KPf es, lamelle et pa^tiqi^ -grp^offfxfé^ s^h^ enf^^s

mm 9 U es^ yrai., de fous les prëdiçsOçurs, nws qvit ^e94>le la'ji ^nqueUipe «orte, ^tppartçp^p.^ sepa preiçfiT-r ^ W ji JH1PJf99ffimmii '^ ; ^t 4^ plii^ ^ M p^an pr^tp^fe du psua^gy^icQie dfç Vç'v4q^ de T^oyes, 543fifi^ Vincent bien-

* Lçi rbix de ces eafanU, qui sont «.ppel^es pour bégayer le nom chéri aé Vîacent de Paul, et achcTer sou éloge, amènent si naturellement Vap- -pKoHliOB do Tenaf de I^Eeriture, ^le tMisles audileiin en rbrent^alteàdris , -•f t»i>» m^m 4? celle ^in!9.q#i^ gM^e, |>rate4r^^ é^n liii^ipei|vei f«t foretf dHaterrompre son.discours. Or, il est kie,n .difficile de 8iMppo%c)r que l'évêqiie de l'royes , qui avoit si long- temps recherche Tabbé Maurjr, et qui ê\A\t Éwiàtk \ tontes ses sMtfonfy n*att eu aucune réminiscence d*nn passante «4 IrtwtrfnibW. Jf(jiif'iwpi«*ayienii.d*JB« parior,.*'!! nt «i^voit p»f mis

d^ mor^eaus entiers de% discours que je publie.

Qu*il'me soit pourtant encore permis de demander à M. de Boulogne où il af fis ^t|9 MU iî*i|gev;'okirr As /y^wiNr^/v A"' '«v grandes àmeê hUic^ap'' l5f"#»PP«lf JW : teifarjl«^l^jij|ry^«if s«ipïli^» ins^lt^t? q^ft .vh .««{jrunt qu^ j*ai fait mçi-inéme a^^qie d* Tacite, qui a c^ le joreifiçr : SjfKÇ}} cum corporm extinguuntur m'agnag animœ; et le </<Vm,Alighicfi, si digne de se lii^BSnnerateele phts profond dès historiens,' àvdit consacre celte magnifique expression de Tacite dans ces denz vers de son sublime poëme :

Itidî Quattro grand* Ombre ti me vèhïre, ÊÙfurwâtttnUi^t^MU'^ttdgnî^iir'. i.:> ■ . .n/M

Ainsi 'laissons i chacun ce qui îui'appariienU Kt nîoi, ajouterai- je ,' que 'de IftMiAs fibis réwnto, et tAitf^iiè«4>yAUe»eti4or«f bulroift-Je à-rëievé^tèl'féi^JMl9^ y /PU p}a^| Bi j[ii pçjavgis iojit dire ! ,* <

l5o NOTES DU PANÉGYRIQUE

futures, reproduit trop fidèlement l'idée créatrice du panégyrique de saint Louis, par le cardinal Matnry, Saint Louis créateur ou bienfaiteur de son siècle y saint Louis bienfaiteur de tous les siècles qui Vont suivi. Mais, non sans doute, Tedis-je ,* pour répondre aux paroles accusatrices de M. de Boulogne , non , « l%om- <c medeFétemité, Yincent de Paul, en rapport avec

« Dieu seul , ne chercha jamais les regards des honiines « dans ses bonnes tsuvres ; il avoit confié ses yertus à u Une religion , qui après^ l'avoir couronné dans le ciel, « est venue lui ériger des autels dans nos temples. »

Une statue ! continue Févêque de Troyes ; « mais se^ «. roît-oe donc à ce chétif honneur que se mesure l'home 'k' me juste ? Qu'on Itii décerne une futile gloire pour la- « quelle il n\ point trayaîllé , et ces honneurs civiques a qu'il eut repousses lui-même : poi^. nous., nous le re- « • vendiqùons au nbm sacré dé la- religion^ )> Le cardinal Màùry dit légalement î "*< €*èst à la rteligîbti de « Jésus-Christ qu'appartient ce grand homme : c'est de .«^, l'école de Jésusr-Christ qu'^ so^Jfi fins magnifiqi^e 'M bienfaiteur de l'humanité,' «t'C^est" au pied dé*ia «' croix deJésàs-Ghrist, que nouis déposons' tous céÈ tî— <c très de, gloire fondés sur la reconnoissance du genre « humain» » -.t . . « . > • > •.

Dans une note mise à la fin du panégynqae , M. de Boulogne revient sur le même chapitEe$ et «ans nommer cette fois -ci le cardinal Maury,, de, peur apparemment que l'on Ae pût>6e.mépxse|idre sur le. vrai sens de la tournure oratoire sons laquelle il avoit

DB 8. VINCENT DE PAUX. l5l

feint de masquer une attaque si yive et si pefsdnnelle » il affirme « que la statue fut élevée au Louvre , * par ordre du gouvetmement i ou plutôt du dirscUttr «c dés bâtiments, à l'instigation dWe coterie depfailo* il sophes. «ndltensuite « qu'ila cru à propos de rele* ^ ver cette impertinence philosophique ; d'autant plus « que ctrtainipféàicàteun , ùusd téméimtes que nuda^ « dfvii», àvoient eux-mêmes provoqué une apodvéose si « inconvenante , qu'ils osoient appeler une canonisa-* « tioii civile, espèce d'insulte à la canônfeasloii reli*- « gîeusë. » ■.:•:■". --• ' • - : .-• ,.

Tout le bUme vient donc , en définitif, retomber sur l%ommé à qui Louis XVÏ ttvôït dît: f^oUs.avez lecôu^ Tàge*déèAmbroise, Véloquétké'dtn ChijrsôHôfhefet vous iétks, tdnitne le êavant-éi^êjûè'de Meàux, en butté à la v'àhmnie '*' ; sur celui qu'une -volt égidemént respect tableet auguste , eLpp^it rintrépide défenseur de tqu^ t@r et dki trône, le digne pùriégyrisié du plus mûdëste des saints*"^; que Pie VI s'étoit cfomplti dé désigner dans une allocution' consistorîale , par ces ïnôts, egtegium ^irum"^^ ? Que dir^i-je de plus ? Cette censure ëtoitâiri* }gée centré Un âucièn céndiscîple , coiitre un collègue ^ ii{ne le ^le de l^équéd^ tutoyés (sôitilit si|ifMe respect que je porté à SÀ d%nité atifiaî^^^^à' ^« pefÉk^nàe) auroit'pu àyèiii^ en temps utile et oppoïkâ^-èllèryexër-

• Lettre 4» i3 fë? rier IT^U :

** Lettrede Louis XVIII, duao ootc^re X7â9* -

*** Paroles de Pie VI dans le consistoire ten« i.e s6 septembre 1791 , ea créant TaTibé Mattry catrdinal 1» peUo.

iSa NOTES 0U PÀMâQVRlQyV

çcii enflik» cette céfHritxiaada 91 awAre» svur i|n,^miil9 dé^ mort» hâaft l depuis biw des enn^, i^ veosA^t I19 tnûttUér dftDf sa towbe » où p«ut-ètre le cfayoU'^^

descendia loat entBorl Mw le catdinal Maivrf ne sçr» pas' jugé sans ètfe entendu dvisia propre cjgiuse» Yoici sonapologiè préparée par lui eu ii^^, i we fpaq^^ où ciutaa il ne fMWTOÎl gnève pftffoir qne sa mémoire devToit «n jonr ètra d^Csndve dos trepkées de sm ^o^ qnenceui

« lia pffMÂàreloîtf que je prjt^luu le paii(%yrîqiief de « saintYincentde Paul» dans son <%Use de Saialvliew^ « à Paris, JV.0Î9 sjoiité ^ cet endraît; de m^li diiem» le A moïceanqae Je transcris içis« (AIs^jepro^o^wGet « ^tQgem'.pré9ea«ed9.iH>tKe.wgiist9 01011^^ « . rois sans >d.oirte aroise «assas ^ son <nyotiiHi.fiO(ur |i4 « dpre dans as inonimt: Sire, d|)9'lwg7Ttenips;)^

« plesonSérig^desstal»iesawiPafo»;YQij»ayes]ep9ef|)ier « ^aitfpntté la dette du trône 1 en r^di^^t l<s i^êmestion*^ « neuff aux grandsbanuniEtsd^yotre mitÎQn. Cet.btmuiar «, ge sole^aeli actneUemenlE «nnm^^ par roU'e iDajest^ «an |;tfnia«t A la lestUy. n'a f tri usutpri m parFimnigney «i m pàrlft ss^dil, ni :psr la fov^enr» «ni par l'/ospritde ^ pa«ri|,Dâ.par l^A9i^>.i4 pfir le ?ic^i Jfe ^sdsne n. réclimer 'et je i^dbii^ aiîe^;.a*i<W*4^ «»-

«• fiance <fiie 4? jii^iti^,'wed^sli«H^t^^

« saint Vincent de Pauly à qui tous nos divers tributs de « gloire appartiennent éminemment. La religicm lût a « élevé des autels dans ses temple^ ; ittais qu'à fait pour « lui sa patrie ? Âh! il est temps enfin de tirer son nom de

DB 8. VINCEIIT DE PAUL. lS5

« rottUt. Que sa slatae , entourée d'un ffompe d'en- « fants abandonDfés, apparome dans le palais de nos M Tcis, à cUé de oeUe deBosniet et de féaâon qui Ta^ « tmident; et le peuple reconuoîssant ira (praver à ses « pieds cetle inscription également fflorieuse pour y>t^ « tre majesté, piour swit Tincent de Vaul, «t pçnm la « FVrance t Un bon roi à un bcmeiiQjrmu »...

« Mon TMi ainsi exprimé, et «nssitAt répété par la « t^îxpiibliqae, Alt porté le lendemain an loi, parle « cemted'AnffltilKers, snriaftendantdes tâiîmenteetini- « i^tredesarts. Sa majesté ordonna sur-le-champ que « lasttrtnede saântVineetttdePanlfAt exécutée ennuur- M 1m«, pour être placée dansla{;alme'duLo«fre,eteUe « me fit d<»mer Tordre de prêcher en sa présence oe « même pam^yricpie, dont je letrandMÛ atec joie une « inv!fUitî<m ipii &Tmt été si promptcmcat accueillis» »

Ce pan<%yn^e a élé In , lehi à Rome dans des assemblées où aillttoient, à l'envi, des cardinaux, des pi»» lats , des fémétMtt d'ordres, eniar'aujti'es criui de Sakitfjazare, qui s'y rendeit accompagné da Faite des enfants de smnt Vincent de Psnd. Il s'y troenroit aosn un grand nombre d'érêques et d'ecetésiaetiques £Dai»çois des pitis distingués, le me aouviens d'a'mr mo^même assisté à deux de ces réunions diekledîgneet respectable cardinal Albani , doyen du sacré collège , et chez le cardinal Antonelli, qui jouissoit d'une si haute réputation, en quadité de tibréoAegien canonistè. Le cardmal Gerdil , si renommé par sa science ecclésiastique , y étoit ^ale* ment présent. Pour donner une idée de la vive et pror

l54 NOTES DU PANlte. PE S. YINCENT DE PAUL.

fonde émoUpn quç ce discours produisoit sur tout Faudîtoirey qu'911 sache que , plusieurs années après , le célèbre et savant cardinal Borgia étoit dans l'habitude de répondre , lorsqu'on vantoit en sa présence quelque prédicateur fameux s y a bene cosi , ma non vi e cK un pancgirista ,edè il mio cardinale > Poratfire di son Vincenzo. Pie YI^ ce grand et pieux pontife , si justement Ténéré par l'EgUse, voulut entendra la lecture de ce pan^yrique, et il l'honora de ses plus augustes suffrages. Je dirai enfin en terminant cette note p ppur laquelle je réclame l'indulgence des lecteurs : La tempête est apaisée parmi nous ; mais nous sopmies encore environnés de ruines. Au lieu de nous acharner à détruire les monuments des arts , tâc)ions dç les multiplier en imitant ainsi l'exemple que Rome nous en donnç chaque jour. Là, on sait les apprécier et les respecter. Le sénat paie un tribut particulier d'amour et de reconnoissance aux souverains pontifes , après leur^morti en plaçant leur effigie au musée du Capitole ,. pendant que les star tues des • apôtres saint Pierre et saint Paul planent sur •la ville étemelle, du faite de la colonne Trajane et de la colonne Antonine; de même c[ue. U croix est élevée au sommet des obélisques , pour célébrer scm triomphe sur les divinités du paganisme.

nir.DGs Noxes nu panéotb^que p£ s. vinci^t ne pau^.

aô" fo