DE LA SECONDE ÉDITION

DE

PTIBLIÉE A PARIS, EN 1810 (r).

JL'EssAi SUR l'emploi du TEMSy dont on publie aujourd'hui la seconde édition, qui devait paraître au commencement de Tannée 1 809^ et que plusieurs circonstances qnt retardée 9 n'avait pas été , dans le principe , destiné à l'impression* C'était le fruit de quelques loisii*s que l'auteur avait pu se procurer en 1 8o5 et 1 806 , lorsqu'il était employé aux armées ( dans les fonctions de 80us-»inspecteur aux revues-, correspçndantes et assi* milées au .grade d'adjudant-général ). Il se plaisait alors à irecueillir pour ses trois fils, dont il étftit^ps^ré ,

(1) Il a pani'y depuis , deux traductions du mémç ouvrage : Tune , •n allemand^^par M. le docteur SCHOLTBSS, professeur de l'Universitë de Laïf dsfaut',- en Bavière^ imprimée à Ratisbonne, eu 181 1 ; Vautre ^ exk anglais y-sans aucun nom d*auteur ni dtf traduetbui-y publiée à Londres ^ comme seconde édition, en 182a. Cette- traduetioin anglaise, livrée au' public comme Touvrage original d'un auteur anglais, sous ce titre : THE art of kmploying time, ^Kc-^ L'Art d* employer le ienès', etc., a été l'objet d*une analyse insérée dans \x* Revue JSncydthpédique^ T. XYI (Mars i8a3) , pag. 470— 480. .

io AVERTISSEMENT

les leçons de sa propre expérience, et les conseils qu'il désirait leur proposer un jour , comme règle de leur vie. Il profitait aussi des relations habituelles que son grade et ses fonctions lui donnaient avec de jeunes militaires, pour faire appliquer sous ses yeux, par quelques-uns d^entr'eux, plusieurs parties de la méthode dont il rédigeait le plan. Il tâchait de bien établir et d'appuyer sa théorie sur la pratique , pour apprécier exactement l'utilité qu'on pouvait en retirer. Depuis, cédant à l'invitation de quelques amîs éclairés, il a fait imprimer cette production , qui leur a paru devoir être utile aux jeunes gens , et même à tous ceux qui sentent le prix du tems , et qui veulent en mieux ordonner les divers emplois (a).

Les suffirages honorables accordés à la première édi-

(a) Yoici Textrait de la leUre par laquelle M. le Gonseîller-d*éUt Fou&C&OT, alors directeur -général de rinstruction publique , avait invité Fauteur de VEssai sur l'emploi du tems à publier son ouvrage.

« Quant à votre méthode particulière de régler le bon emploi de tous ses instans , je ne puis trop y applaudir ; car G*est de ce bon emploi du tems que dépend la solide instruction y et par conséquent le bonheur de Tbomme en société. 11 serait même £icile de prouver que les personnages qui se sont le plus distingués , et qui se sont, élevés au fiàtte des honneurs et de la gloire , sont ceux qui , par une répartition mieux entendue des divers momens de leur vie , ont su en quelque sorte plus que doubler leur existence , et gagner par là un. avantage infini sur leurs semblables. Ainsi, comme il n*y a nul doute que ce ne soit rendre le plus grand service à la jeunesse que de lui donner les moyens de contracter Theureuse habitude du travail, je crois que vous aurez bien mérité de la société, en publiant votre ouvrage. »— Paris^, 10 décembre 1807.— «Sijfrae' FoURCROT.

DE LA SECONDE EDITION. ai

tiou; sans doute à titre d'encouragement ^ et le succès qu'elle a obtenu en France et dans l'étranger , ont fait désirer vivement à l'auteur de rendre la seconde édition moins indigne des regards du public. II a donc profité; avec attention et avec reconnaissance , pour corriger son travail , dek observations qui lui ont été faites ; soit dans des conversations paii;iculières ^ soit dans les journaux. Il a fait copier dans un même cahier tous les jugemens que les feuilles périodiques avaient portés de son Essai, et les a divisés en trois parties distinctes.

i^ Les éloges accordés, soit au fond du sujet , soit à la forme ou au style j ont été pour lui un motif de travailler à donner à l'ensemble de l'ouvrage les qua* lités qu'on avait paru reconnaître dans quelques-unes de ses parties.

2° Il sVst conformé scrupuleusement aux critiques, lorsqu'il en, a reconnu la justesse et la solidité. Il a fait, en conséquence, plusieurs changemens, soit dans la rédaction, soit dans les choses même, pour éviter les reproches qu'on lui avait adressés.

Z"" Celles, des critiques ^ peut-être moins judicieuses et moins fondées , qu'il a cru pouvoir attribuer à un examen trop peu approfondi des matières qu'il avait traitées , n'ont pas laissé de lui être utiles. Car elles lui ont imposé l'heureuse nécessité de mieux développer sçs idées, de les présenter avec plus de clarté j, de sç pénétrer lui-même des objections par lesquelles on avait attaqué sa méthode, d'en faire l'objet de mé..

ditations sérieuses , de les reproduire avec franchise et dans toute leur force , et d'y faire les réponses que la nature du sujet semblait indiquer.

Telle est la marche que l'auteur a tâché de suivre. Malgré tous ses «oins , il est forcé de s'avouer à luimême que son travail est encore très-imparfait y et pourra trouver de nouveaux contradicteurs. La nature seule du sujet doit exciter les préventions. Il s'agit d'une matière nouvelle et diflScile , sur laquelle peu d'esprits ont fixé lei;rs méditations ; d'une méthode qui effraie la paresse , qui blesse les amours-propres : beaucoup de gens ^ même instruits^ regardant comme très-pénibles les habitudes d'ordre qu'elle prescrit.

L'auteur ne se rebutera point; il accueillera et discutera les objections qui paraîtront mériter d'être examinées ; il applanira les difficultés ; il combattra les préventions ; il pratiquera constamment sa maxime : qu!Ufauty dans les obstacles mente j puiser des moyens de succès. Son grand but, comme sa plus douce espérance, est de pouvoir être utile à la Jeunesse, à cette partie si intéressante de l'espèce humaine , dont la première direction , bien ou mal ordonnée , influe essentiellement sur les destinées des peuples (b).

(b) A LVducation ( dît le rédacteur d*un compte renda de l'Essai sur l*Emploi du terns j ynsisi dans le Moniteur du i*'^ juillet 1808, tP, i83 ) y était bien plus substantielle chez les anciens que chez nous. \ vinjgt anS| un jeune patricien, fortifié par tous les exercices du corps y avait déjà porté les armes et servi la réjpubliquë. Il connaissait! le» matières d'état et les intérêts politiques de son pays$âl savait :jitftj%)ft

DE LA SECONDE ÉDITION. a3

Aujourd'hui^ surtout^ qu'à la voix du puissant génie devenu Tarbitire du monde civilisé (en 1810), un grand nombre de jeunes gens sont appelés à des fonctions importantes , dans lesquelles ils apportent la féconde chaleur de leur ame et l'heureuse activité de leur âge 5 quand les circonstances qui ont reculé les bornes de Tempire rendent tous les fonctionnaires pu*» blics dépositaires de plus grands intérêts 5 un Essai du genre de celui-ci parait avoir une destination plus généralement et plus immédiatement utile. Les jeunes gens ont plus de courage et d'ardeur dans le caractère pour contracter des habitudes et pour y persévérer avec constance 5 leur esprit plus souple , et qui n'a pas encore pris d'impressions durables , s'y prête plus facilement 3 un avenir plus étendu , que l'imagination colore et embellit , leur donne l'espérance d'en profiter plus long-tems. Ceux qui seront élevés à des postes éminens , où. leur tems , devenu dès-lors une sorte de propriété publique pour la patrie et pour le

avec éloquence un accusé devant le peuple ; il eût été en état de remplir une ma^trature et d*exercer quelque pouvoir avec mesure et dignité. A quoi faut-il attribuer cette supériorité de la jeunesse romaine sur la n6tre? Au sage emploi du tems; à Tusag» de former à la fois, et avec les mêmes soins , le corps et l*esprit, et surtout d'apprendre aux enfans ce qu*ib doivent savoir , étant hommes. La justice ne permet pas cependant d'oublier ici cette belle École Pofytechniçue, élevée au milieu des dissentions civiles par des savans et des sages , et qui , malgré quelques vices qui tenaient au tems de sa création , a donné un si grand nombre de sujets distingués aux différens services de Tétat On nt citerait pas dans le monde une autre école qui ait été une pareille d'hommes utiles et célèbres...»

prince , acquiert un plus grand prix à leurs yeux , trouveront quelque avantage à pouvoir emprunter , dans la méthode qu'on leur propose ^ celles des conditions qui seront plus compatibles^ avec leur genre die vie» Gav , on est loin de prétendre qu'il soit absolument nécessaire de suivre cette méthode dans tous* les points. Chacun en prend ce qui peut convenir à sa position,. Mais on a cru devoir lui donner tous les développemens dont elle a paru susceptible^ et laisser ensuite la liberté de réduire et de modifier les moyens d'exécution à chacun de ceux qui voudront l'adopter^ en tout ou en partie.

Cette réflexion sur la nature de l'ouvrage, qui, dans les circonstances actuelles, paraît concourir aux^ vues générales du gouvernement , puisqu'il tend à donner une maturité anticipée à la jeunesse, conduit à une autre également vraie.

Les hommes très-occupés , dont la vie est , pour ainsi dire , absorbée par des affaires toujours renaissantes, peuvent seuls apprécier toute l'importance de ïart d'employer le tems, et traiter ce sujet avec quelque succès, en appliquant leur propre expérience. S'ils offrent des moyens positifs d'user avec plus d'économie de ce trésor, trop généralement méconnu, s'ils mettent eux-mêmes ces moyens à exécution, en confirmant leur théorie par leur exemple , cette économie tourne au profit du gouvernement , auquel leur existence est consacrée. D'ailleurs , les hommes livrés à des fonctions publiques , et à des détails d'adminis.-. tratioi) très-étendus et variés , ne sorteAt point réettÈ"^

DE LA SECONDE ÉDITION. aS

ment de la sphère dans laquelle ils doivent renfermer leurs pensées , lorsqu'ils emploient quelques loisirs à méditer et à développer des idées positives et pratiques de méthodes et d'analyses. Ces idées rentrent essentiellement dans les connaissances nécessaires au bon administrateur.

Après avoir fait connaître la manière dont cet ouvrage a été composé , les motifs qui en ont déterminé la publication , l'usage qu'on a fait des observations critiques auxquelles il a donné lieu, les circonstances qui avaient conduit l'auteur à traiter un semblable sujet, il parait convenable d'indiquer les quatre principaux changemens qui distinguent cette édition de la précédente , et qui semblent devoir lui obtenir quelques droits, de plus à l'attention du public.

1^ L'auteur a rassemblé dans un discours qui sert di Introduction , la plupart des notes , beaucoup trop longues , qui se trouvaient éparses dans la première édition , et qui offraient séparément ^ sans suite et sans liaison , des idées et des principes susceptibles d'être réunis et de former un ensemble (c).

(c) Cette Introduction de la sçco^de édition , contenant des iois générales qui s'appliquent aux différentes branches des connaissances humaines , et surtout à Vart d'employer le lents y a e'té renvoye'e , dans cette troisième édition, comme AppendicCy à la fin de l*ouvrage. On a pensé qu'il valait mieux entrer de suite dans le sujet qu'on veut traiter, que de faire attendre long-tems le lecteur dans une sorte de péristile , où des idées un peu abstraites , quoique justes et utiles , peuvent détourner son attention. Plus tard, ces mêmes idées, établies comme vè' rités'principes d'un^ application presque universelle , trouveront les esprits niieux disposés à les comprendre et à les adopter.

2i6 AVERTISSEMENT.

2** Toutes les objections faites contre la méthode ont été recueillies avec soin^ développées et discutées.

3° Indépendamment des extensions données à plusieurs parties de l'ouvrage , un chapitre entièrement nouveau a été consacré à présenter , dans une sorte de galerie ^ quelques-uns des hommes célèbres , anciens et modernes ^ €(ui ont appliqué avec succès la science de remploi du iems,

4"* Eniin , la méthode proposée , dans la note deuxième , pour lire s étudier et analyser les ouvrages de sciences et d'histoire , a été refondue en entier et reproduite avec de plus grands développemens ; de manière qu'elle forme à elle seule une sorte de supplément à la méthode d'emploi du temsy qui fait l'objet de l'ouvrage , et en particulier au chapitre qui traite an journal ou compte ouvert inteUectueL

Nous croyons devoir placer, à la suite de cet Avertissement^ les Extraits de quelques Lettres d'un savant et d'un littérateur français , également distingués par leurs lumières et par leur zèle pour Tinstruction publique f dont ils ont eu successivement la direction , en France, et d'un Prince souverain d'Allemagne, aussi recommandable par ses vertus et par son amour sincère pour l'humanité, que par l'étendue de ses connaissances. L'opinion avantageuse, portée sur l'ouvrage que nous publions, par trois juges aussi compétens, semble devoir disposer les lecteurs à l'accueillir avec indulgence , et à se mieux pénétrer de toute l'importance du sujet soumis à leur examen.