CHAPITRE XXV

Observation générale sur le mode de rédaction du Mémorial journalier, des cahiers particuliers ou comptes ouverts , et des tableaux analytiques de sa situation individuelle, à fonncr • tous les trois ou tous les six mois.

Pour avoir plus de liberté dans la rédaction journalière du Mémorial y des Comptes généraux ou particuliers ^ et des Tableaux analytiques de sa situation physique , morale et intellectuelle , on parle toujours de soi k la troisième personne,

(i) Loi des échanges^ qui trouve toujours son applicatioD dans toutes les relations entre les hommes. Voyez , ci-après, TAppendice I.

cOQime d'un étranger , et sous des noms convenus avec soi-même, qu'il est facile de vai'ieret de changer à volonté. On n'est ainsi retenu par aucune considération d'amour-propre, de respect humain, de fausse modestie^ de vanité ou d'orgueil. On écrit une histoire fidèle de sa vie , sans craindre des confidens indiscrets, ou des censeurs malveillans. On parle également des autres , soit en bien , soit en mal , sous des noms supposés ; on recueille ainsi , sans gêne ni scrupule, des actions, des portraits, des observations, des anecdotes caractéristiques et instructiveSj qui ne peuvent blesser personne. Car , il ne s'agit nullement de composer une chronique scandaleuse , d'écrire des confessions ^ dont la publication pourrait devenir un crime , de désigner ou de peindre tels ou tels individus , pour satisfaire le besoin d'une frivole malignité. Votre objet ^ comme celui que Théophraste^ La Bruyère et plusieurs moralistes se sont proposé dans leurs ouvrages , est la connaissance de l'homme. Yoùs voulez {étudier , connaître , puis représenter sous toutes ses formes , pour votre propre instruction, l'homme en général, véritable protée, qui se métamorphose lui-même de mille manières , et qui se reproduit sous mille aspects divers, pour échapper aux yeux les plus pénétrans : cçmposé bizarre , dont les nuances variées ne peuvent être saisies

i5o ESSAI

et fixées qu'insensiblement et k la longue, par suite d'une grande habitude d'observer , d'un tact fin 9 délicat et sur , et après un grand nombre d'observations appliquées à beaucoup de personnages divers , pris dans toutes les classes de la société ; dans toutes les positions de la vie!.