CHAPITRE III

Moyens d^applîquer les trois conditions de la méthode. — Dis* tinctîon de trois Lbrets pratiques d'Emploi du Tems.

Les trois conditions essentielles de notre méthode sont d'une application tellement simple et facile , qu'il suffit presque de les rappeler.

i**> Pour satisfaire à la première , on doit ne rien dire ou faire d'important, sans se demander : A quoi cela est-û utile? Cui bono ? On évite ainsi les paroles nuisibles ou hasardées y les fausses démarches et les repentirs qui en sont la suite. Qn s'interroge et on se consulte , avant d'aller traiter d'une affaire un peu sérieuse ; on fixe par écrit y dans une simple note , les principaux points sur lesquels on doit insister ; on comlnne ses moyens

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d'exécution, et les chances fevorables ou contraires auxquelles on peut s'attendre ; on arrive tout prépare pour soutenir une discussion ^ ou pour prendre une résolution. Cest ainsi qu'un orateur , qui monte k la tribune pour improviser sur une question importante , trace quelquefois i^ la hâte , au crayon , sur une feuille de papier déta*^ chée , huit ou dix mots qui reproduisent la série des argumens qu'il veut développer, et qui servent a régler son imagination , au milieu d'une discussion souvent orageuse, et à la renfermer dans le cercle d'idées qu'il doit parcourir.

3°. La seconde condition , Y examen journalier , renouvelé chaque matin ou chaque soir , de l'intervalle de vîngl-quatre heures qui a précédé , n'exige qu'un peu d'attention et de retour sur soimême , le matin , pendant qu'on s'habille , ou le soir, avant de se livrer au sommeil. Une fois que l'esprit sera plié a cette coutume , il n'éprouvera , pour la pratiquer, ni embarras, ni fatigue. Les souvenirs récens encore de la journée écoulée viendront se retracer d'eux-mêmes , et l'impression qu'ils auront faite sera , pour ainsi dire , la réponse de la conscience , qui fera connaître si elle approuve ou si elle condamne les actions , les démarches et les discours soumis à son examen.

3^. La troisième condition , le résumé par écrit du compte rendu journalier de sa vie y qui peut

ai'employer que dix ou quinze mi]iu);eid par jour , si l'on se borne aux deux^petits Iwpsts portatifs j TAgenda GÉNERjiii et k BioMÈTRE , disposës pouT appliquer notre méthode , pourra exiger un quart d'heure ou une demi-theure/plus ou moins, si l'on yeut tenir ,. outre ces deux livrets , le Mémorial ANALYTlQUEi

Nous allons oifrirles modèles decestnoîs sortes de journaux, dont chacun a sa destination pârti^ culière et spéciale, qu'il est bon de bien connaître pour ne point les confondra.

L'un , le Mémorial /tnaljtique ou Journal des JFaits et Obsjsr^ations j/àoUt servir pour Tinscripxion des articles qui exigent des développemens. Comme on peut donner à ces articles une étendue presque illimitée , ce journal ouvré une libre carrière k la méoaoire et k rimaginatiôn^ Biais on doit s'imposer la loi de n'y enregistrer tjue des choses dignes d'êtr« conservées : aut^e»^ went ., on perdrait k écrire les récits de sa vie îe tems qu'on doit employer a vivre.

Notre second journal, V Agenda général j ou Lwret'fmUiUjue Remploi du tems, est destiné k recueillir les résultats sommaires et substanidéls de rexistence journalière, compris dans six grandes divisions. On a cru nécessaire d'affecter a chacune de ces divisions des espaces très-bornés, mais suffisans pour le but qu'on se propose , et qui ne

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permettent point les divagations , les digressions et les longueurs inutiles.

Le troisième journal, le Biomètre ou Mémorial horuire j conserye , dans une seule ligne, pour chaque jour, le tableau fidèle des divers emplois des vingt-quatre heures. On peut ainsi les rapprocher sous un seul point de vue , les comparer et en apprécier exactement la valeur, pour s'occuper constamment a réduire , autant que cela est possible , le nond)re des heures données aux emplois du tems qui ne procurent qu'une médiocre satisfaction, ou qui laissent une impression pénible dans Tame, et à rétablir toujours la proportion en faveur de ceux qui offirent le plus d'avantages*

On verra, par l'inspection même de ces trois journaux, quels sont leurs différens usages bien distincts, et comment chaque individu peut, k volonté , se borner k l'un ou k l'autre , ou les tenir tous les trois , suivant que sa vie est plus active et plus remplie , ou que son caractère et la nature de ses occupations le rendent plus propre k embrasser toutes les conditions de la méthode , ou k ne l'appliquer qu'en partie.