INTRODUCTION

Que voulez-vous?

— Enseigner.

— Quelle science ?

— La plus belle et la plus utile de toutes: l'art de guérir les maladies et de prolonger les jours.

— Où avez-vous pris vos grades?

— A l'école de la nature.

— Dans vos discours vous attaquez La science.

— Je ne combats que l'erreur.

— Vous renversez ce qui fait l'objet de notre vénération.

— C'est un bien, si c'est le mensonge que vous adorez.

— Vous serez haï des hommes.

— Ils me rendront justice un jour.

— Vous vivrez malheureux et déconsidéré.

— Mon sort sera digne d'envie si j'ai voulu le bien.

— Ne craignez-vous pas de manquer de courage ?

— On est toujours assez fort quand Pâme et îe cœur sont d'accord.

— Qu'espérez-vous de votre mission ?

— Qu'elle fera connaître la vérité.

— Où avez-vous placé votre récompense ?

— Dans le souvenir des hommes justes.

— 11 en est peu.

— Ceux-là valent tous les autres.

— Que Dieu soit avec vous !

— Il ne fuit que ceux qui font le mal.

— Votre devise enfin?

— Nous pour tes autres, nous pour l'humanité !

— Vous la suivrez ?

— Toute ma vie.

— Allez ! vous mourrez sans voir la vérité régner sur la terre ; mais ceux qui viendront après vous assisteront à son triomphe.

Inspirez -nous, mânes des victimes de la fausse science que nous attaquons; apparaissez, sortez de vos tombeaux avec les stygmates dont vous couvrit l'ignorance; venez nous dire, pour le salut des vivants, ce que vous avez souffert de cet art assassin qui vous poursuivit juqiï au delà du trépas.

Mais ce n'est point une erreur de nos sens; la terre nous parait couverte de sang humain. Partout nous entendons des plaintes et des gémissements. Ces ombres pâles et sanglantes sont animées ; elles respirent la vengeance , car des hommes cruels ont déchiré leur enveloppe, et la justice humaine n'eut point de loi pour punir cet homicide.

Oui, je serai votre vengeur ; ma voix s'élèvera pour dénoncer au monde les erreurs dont vous fûtes victimes et signaler vos bourreaux. Ou ils tremblent

(lé sonnais lorsqu'ils ordonneront des poisons ; car leurs meurtres seront connus, et le juste châtiment réservé au coupable les atteindra de leur vivant.

La nature enfin révoltée a fait entendre son langage. Aux cris de détresse partis de tous les coins de la terre, elle a de nouveau répondu : Connais-toi. Cette voix est arrivée jusqu'à mon cœur ; un long soupir s'est échappé de ma poitrine, et ma bouche a murmuré :