CLASSE DES INSECTES

Ainsi que nous l'avons dit au commencement du chapitre précédent, les animaux dont nous venons de parler, ne sont plus des insectes proprement dits pour les naturalistes de notre époque.

La classe des insectes, telle qu'elle est réduite aujourd'hui, se compose d'êtres offrant les caractères suivants :

• Tous subissent des métamorphoses, c'est-à-dire qu'à la sortie de l'œuf, ils sont à l'état de larves, plus tard à l'état de nymphes, et, en dernier lieu, à l'état parfait.

Tousont six pattes et de deux à qualre ailes, au moins dans les mâles.

Tous ont une tète bien distincte, munie d'une paire d'antennes et de deux yeux immobiles.

Les entomologistes divisent la grande classe des insectes en huit ordres dont les caractères, assez faciles à saisir, sont tirés du nombre et de la nature des ailes.

Premier ordre. COLÉOPTÈRES.

De xoX&dç, gaine, étui, et de rcrepov, aile. Insectes à quatre ailes, dont les supérieures sont coriaces et renferment, comme sous des étuis, les inférieures qui sont membra-

1NSKCTKS.

neuses et pliées en travers. Exemple : le hanneton, le

cerf-volant, la cétoine, les charançons, la bête à bon Dieu, etc.

Deuxième ordre. ORTHOPTÈHES.

De ofOd,-, droit, et de rrrcfdv, aile. Insectes à quatre ailes, dont les deux inférieures pliées longitudinalement et recouvertes par les supérieures qui sont plus ou moins

« - Orthoptères. Criquet voyageur, vulgairemeut »aulervHo voyogeu$e.

coriaces, réticulées ou parcourues par de grosses nervures. Exemple : les sauterelles, les criquets, la courtU Hère, etc.

o. — Coléoptères. Cctoiue dorée- Celonia aurait»

INSECTES. 99 Troisième ordre. 11ÉM1PTÈHU*

De demi; el de irrepov, aile. Insectes à quatre

ailes, dont les supérieures sont coriaces à la base, avec l'extrémité membraneuse , et les inférieures tout à fait