AVANT-PROPOS

Dix an$ se sont éœulés depuis qu'un décret du Président 3 la République, sou,s le contre-seing de M. Goblet, ministre ? f Instruction publique, et conformément au projet élaboré ir U. Liard, directeur de t Enseignement supérieur, adjoint à t École pratique des Hautes Études une cinquième :tion, ayant pour champ spécial de travail l'exploration storique et critique du passé religieux de lliumanité. Cette adjonction ne fut pas comprise ni approuvée de tout monde. Si les uns se défiaient de [esprit d'entière indépennce dont la nouvelle section devait être animée, d'autres, riant d un point de vue tout différent, se dematidaient s il lait la peine de dépenser de l'argent et du temps pour idier les plus lamentables âbeiratiotis de notre espèce. A ces rniers, même en admettant leur principe simpliste, on irait pu remontrer que f étude des maladies est la méthode ysiologique par excellence pour arriver à connaître le foncmnement normal des organes et ses conditions ; si l'on ne rdmet pas, la réponse est encore plus facile. Aux premiers on vait faire observer que le temps n'est plus des domaines terdits à la libre recherche et quil faut prendre virilement n parti de f investigation libre s appliquant à tout; d'autant us que, si on lui barre la route avec des défenses arbitraires