PERIODE POST-NATALE J
courant continu et diffus, en une cœnesthésie où la conscience n'arrivera que tardivement à discerner des processus simultanés. Toutefois, chacun de ces processus présente de bonne heure des successions propres à instituer dans les habitudes un rythme régulier : retour de la faim, du sommeil, du bain, dn changement de vêtement, etc. On peut donc présumer que les réactions manifestées par Torganisme infantile seront plus précises et plus franches à la suite de variations dans la succession des stimulants, qu'en présence de stimulants simultanés différents» Et c'est bien ce que Texpérience confirme. Du jour où Tenfant percevra distinctement les sons et les couleiu*s, infiniment plus variables que les impressions cœnesthésiques, sa vie consciente se développera rapidement ;. son attention se dégagera de la confusion des sensations internes pour se porter vers les excitations extérieures moins monotones de la lumière et du son.
L'hypothèse n'aurait donc rien de hardi, ni d'invraisemblable, qui prétendrait que l'élaboration peu apparente des cinq à six premières semaines a pour résultat de rendre plus aisées et plus sûre, les réponses de l'organisme aux excitations successives, et, en même temps, de préparer, grâce au perfectionnement des liaisons subcorticales, des réponses plus complexes à des impressions simultanées. Et nous allons voir précisément que la conscience s'affirme avec éclat à propos des impressions complexes. L'enfant achève donc, après sa naissance, de se préparer à l'adaptation consciente.
§ 9. — De ces considérations, on peut dès à présent conclure que les premiers états conscients de Tenfant émergeront, non pas à vide, d'une sorte de
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néant psychique, mais d^un arrière-fond, à la fois extraordinairement complexe et solide, d'états physiologiques obscurément sentis et d'habitudes inconsciemment acquises. Tout acte de conscience sera, dès lors, une synthèse de deux éléments, Tun nouveau, l'autre ancien, et l'on peut s'attendre à ce que, des deux, le plus ancien détermine dans une large mesure la nature et le succès du second.
