HUITIÈME OBSERVATION

Le nommé Grossegrange , lapidaire, âgé de cinquante-neuf ans , s'aperçut , il y a trois semaines , pour la première fois , qu'il ne voyait pas clair de l'œil droit. Sauf une légère opacité du cristallin , on ne remarqué dans cet organe rien de morbide.

Examen avec l'oplitlialmoscope. Voici ce que rophthaimoscope nous y fait découvrir :

r L'opacité cristallinienne se distingue de la manière la plus nette ;

2° Le corps vitré ramolli est rempli de flocons opaques, flottant en tout sens ;

3° La rétine est tigrée de nombreuses taches noires, occupant surtout le tégument inférieur de la membrane , mais n'intéressaut point la papille du nerf.

Ces taches brunes sont très-souvent observées dans les yeux des malades amblyopiques. Leur coïncidence, quelquefois remarquée, avec des ecchymoses récentes porte à croire qu'elles sont des traces d'hémorrhagies anciennes. Néanmoins il n'est pas impossible que ce soit de véritables dépôts de pigmentum sous la rétine. Dans les congestions de la choroïde, on observe tous les jours de petites taches pigmenteuses sous la conjonctive scléroticale autour de vaisseaux variqueux. Ne pourrait-on pas considérer les taches rétiniennes comme des dépôts pareils, formés sous l'influence des mêmes causes ?

A propos de la dame qui fait le sujet de la 7® observation , il est évident que l'état de dissolution de l'humeur vitrée, trahie par l'ophthalmoscope , serait dans les cas analogues d'une très-haute

importance, pour éclairer le chirur^iensur le choix de la méthode dont il devra se servir plus lard dans l'opération de la cataracte.

Mais cette observation nous paraît encore importante sous un autre point de vue. Un des reproches qu'on a faits à l'appareil de M. Helmholtz , c'est qu'il cesse d'éclairer le fond de l'œil, lorsque le cristallin est enlevé (1).

Cette objection était fondée sur l'observation d'un œil qui avait été opéré de cataracte par abaissement, et dont on n'est pas parvenu à éclairer le fond par cet appareil. Eh bien, dans le cas qui précède, aussi bien que dans tous les autres de la même nature, nous avons parfaitement éclairé le fond oculaire avec notre miroir, et nous avons examiné l'état de la rétine de la manière la plus nette, pourvu que la pupille fût transparente. -Nous avons reproduit cette expérience avec l'appareil de M. Helmholtz, et nous avons toujours eu le même résultat, à cela près des différents degrés d'intensité d'éclairage ; seulement, pour examiner la rétine dans les cas pareils avec ce dernier instrument, on doit y adapter un verre concave d'un foyer excessivement long.

(I) Mémoires tic la Société de chirurgie , l. III, p. 404.

Lorsque, détachée de la choroïde dans une grande étendue par un épanchement séreux, la rétine est poussée en avant vers la pupille , il est possible à un médecin exercé de distinguer à l'œil nu cette poche fluctuante pendant les mouvements oculaires ; on a vu même des cas où ce décollement était si étendu, que la rétine venait faire saillie immédiatement derrière la surface postérieure du cristallin. Mais, lorsque l'épanchement sous-rétinien n'intéresse qu'une petite partie de cette membrane ou qu'il a son siège dans un point très-périphérique, il est impossible, du moins avec quelque certitude, de diagnostiquer cette grave lésion; c'est alors que l'ophthalmoscope est un instrument précieux. On peut avancer, de la manière la plus absolue, qu'il n'y a pas d'hydropisie sous-rétinienne, si peu étendue qu'elle soit, qui puisse échapper à ce moyen d'investigation. Dans tous les cas, il rend à la portée de tout le monde le diagnostic exact d'une lésion qui, sans ce moyen, exigerait de la part du chirurgien un exercice très-long et très-difhcile. Voici quelques exemples de ces expériences qui nous semblent assez concluants.