III. APPAREIL DE M. RUETE ( fig. III

M. Ruete, professeur d'ophthalmologie à Leipsik, inventa en 1852 un nouvel ophtlialmoscope. ÏSous ne pouvons donner une meilleure idée de

cet instrument , qu'en traduisant littéralement la description qu'il en foit dans sa brochure.

Description de l'appareil (1).

«L'appareil se compose des parties suivantes : «Sur un pied rond, de bois, repose une tige «creuse (1), dans le canal de laquelle se trouve «une autre tige en bois (2), que l'on peut élever « ou abaisser et maintenir ainsi à la hauteur vou- «lue au moyen d'un ressort situé à la partie infé- « rieure. Sur cette tige , est fixé un demi-cercle en «laiton (3), qui s'élève ou s'incline avec elle. «Dans ce demi -cercle, se visse un miroir con- « cave (4) , d'un diamètre de 3 pouces parisiens , «d'une distance focale de 10 pouces, percé à son «centre d'une ouverture, et qui peut basculer au- «tour de son axe horizontal au moyen de deux « vis , que l'on peut serrer ou relâcher à volonté. « Au milieu de la tige, se trouvent deux bagues en «bois (5 et 6) qui peuvent se mouvoir autour «d'elle. Chacune de ces bagues donne attache à « un bras horizontal (7 et 8) . Le bras 7 supporte «un écran noirci, qui, d'une part, sert à protéger « l'observateur contre la lumière de la lampe ,

(1) C.-G.-Theod. Ruete, Der Jugen spiegel und das Optometer,fûr practische AertztC) GoeCtinfïen, s. 4, 1852.

«d'autre part à affaiblir, quand il le faut, celle qui « est projetée par le miroir dans l'œil observé, ce « que l'on obtient en couvrant par l'écran une «partie du miroir. Le bras (8), qui est divisé en «12 pouces, porte deux tiges verticales (9 et 10), «que l'on peut avancer ou reculer. Dans chacune «de ces tiges, s'en implante une autre en laiton, «qui, à l'aide d'un ressort, peut s'élever ou s'a- « baisser, et être maintenue par ce fait à la hauteur «voulue. A l'extrémité de ces tiges, se placent, sui^ «vant le besoin, des lentilles concaves ou con- « vexes, qui ont pour but de réunir les rayons re- « venant de l'œil exploré en une image distincte. »

Manière de se servir de cet appareil.

Le malade , dont les pupilles ont été préalablement dilatées par l'extrait de belladone , est assis dans une chambre obscure, auprès d'une table. A côté de l'œil à examiner, et aussi près que possible, se trouve une lampe, dont la flamme est portée au niveau de cet œil.

L'appareil est placé sur la table, de manière que les centres des lentilles et celui du miroir se trouvent sur le prolongement de l'axe de l'œil à explorer.

Placé derrière le miroir, et protégé par l'écran qui est disposé «omme nous l'avons précédemment indiqué, le chirurgien regarde à travers l'ouver-

ture du miroir, de manière que son regard , traversant les lentilles, aille plonger dans la pupille du malade.

On commence toujours l'exploration avec urm lentille concave d'un f-'oyer négatif de 8 k 9 pouces (mesure de Paris) , que l'on fixe au bout de la tige 11. L'appareil constitue ainsi une espèce de télescope de Galilée, où les milieux réfringents de l'œil représentent l'objectif, et le verre concave l'oculaire. En écartant ou en rapprochant l'oculaire, on adapte l'appareil pour tout œil, soit myope, soit presbyte. La distance qu'il faut mettre entre son œil et le verre oculaire doit être de 2 à 3 pouces pour les yeux myopes, et de 3 à 5 pouces pour les yeux presbytes.

Lorsqu'on veut obtenir une image plus grande, on substitue au verre concave deux lentilles biconvexes ou planconvexes , que l'on fixe au bout des tiges 10 et 11, et que l'on écarte convenablement; de cette façon, on convertit l'œil en un télescope astronomique. L'appareil ainsi monté procure des grossissements de divers degrés , en raison de l'écartement que l'on fait subir aux deux lentilles, et de la distance à laquelle se trouve l'œil à observer. M. Ruete , qui a fait à ce sujet plusieurs expériences sur un œil artificiel, indique même le moyen d'appliquer à son appareil un microscope, pour obtenir un grossissement plus considérable. iMais en général , pour arriver à de pa-

reils résultats, il est indispensable que l'œil soit immobile, et M. Ruete n'a pu faire ces expériences que sur le cadavre.

Remarques sur cet appareil.

L'appareil de M. Ruete a sur celui de M. Helmholtz le notable avantage de projeter dans l'œil une lumière bien plus intense , ce qu'il doit à la forme de son miroir; mais, en revanche, il est d'un volume considérable et d'une application fort difficile. On n'a qu'à jeter un coup d'œil sur le dessin que nous en donnons, pour concevoir s'il y a possibilité , à moins d'une grande habitude, de suivre exactement , avec un appareil si volumineux , tous les mouvements légers de l'œil soumis à l'exploration. Il y aurait de l'utilité, sans doute, à pouvoir explorer à son aise l'œil malade, au moyen d'un instrument immobile ; mais il faudrait pour cela faire fixer la tète du malade par un aide inteltelligent, qu'on n'a pas toujours à sa disposition.

Ces inconvénients compensent plus que suffisamment l'avantage qu'offre cet appareil, de grossir les images au gré du chirurgien ; du reste , M. Ruete lui-même n'attribue à cet avantage qu'une importance médiocre. A mesure que l'image obtenue est agrandie , la portion de la rétine que l'on voit devient de plus en plus petite, de telle façon , que si l'on pouvait convertir l'appareil en

un véritable microscope composé , on ne saisirait à la fois qu'une minime partie de la membrane soumise à l'observation.

Pour examiner la rétine, on n'a pas besoin d'appareils grossissants. Les milieux réfringents de l'œil peuvent, à eux seuls, donner à l'image une ampleur suffisante , et alors les mouvements de l'organe, loin de nuire à la netteté de cette image, servent au contraire à nous faire voir tour à tour toutes les parties de la rétine.