APPLICATION

DE L'opHTHALMOSCOPE SUK L'OEIL A L'ÉTAT NORMAL.

Pour bien apprécier les altérations morbides du fond de l'œil perceptibles avec l'ophlbalmoscope , le chirurgien doit nécessairement connaître l'aspect que présente un œil normal examiné à l'aide de cet instrument.

Pour faciliter cette étude , nous allons consigner ici succinctement les résultats d'une pareille exploration.

Dès qu on a éclairé l'œil , la première chose que l'on aperçoit, c'est le reflet uniforme et confus de sa profondeur, qui donne à la pupille une couleur rougeâtre. A mesure que l'œil tourne en divers sens, cette couleur revêt une nuance plus ou moins foncée; quelquefois même, au lieu de cette couleur rouge , on aperçoit un reflet parfaitement blanc.

M. Follin a attribué ce phénomène à une congestion intermittente de la rétine (1), Mais, loin de recourir à une hypothèse peu soutenable , je n'y vois qu'une raison purement anatomique. 11 est

(1) Id., loc. citi

aisé de comprendre que la couleur de ce reflet doit varier de nuance suivant les parties de la rétine qui le produisent. Il sera plus foncé lorsque la portion qui se présente est une portion mince, qui laisse voir par transparence la couche choroïdienne ; il sera , au contreiire , plus clair lorsque la lumière sera réfléchie par une portion plus épaisse, comme le sont les parties centrales de la rétine. Enfin le reflet sera blanc, toutes les fois que les oscillations de l'œil auront porté devant l'observateur l'entrée du nerf optique, qui, par sa structure épaisse , empêche toute transparence de la choroïde.

Mais tout change d'aspect , quand on a adapté son œil pour distinguer la rétine. Alors on voit s'étaler à son regard une surface rougeâtre, plus foncée vers la périphérie, et sillonnée par un système de vaisseaux sanguins. Ce n'est qu'après avoir découvert ces vaisseaux qu'on peut être sûr d'avoir devant soi la rétine. (Voir fig. VII.)

Pendant les oscillations de l'organe, il arrive un moment où, l'œil étant tourné en haut et en dedans , on aperçoit une partie ordinairement ronde, toujours blanche , dépourvue de vaisseaux capillaires , saillante un peu au-dessus du niveau rétinien, et portant à son centre une légère dépression ombiliforme. On y reconnaît aisément l'insertion du nerf optique. Une ombre falciforme très-légère

occupe la partie interne de la périphérie de cette papille.

Du centre déprimé de la papille , on voit émerger quatre vaisseaux sanguins, qui marchent en serpentant, deux en haut, deux en bas. Cependant on n'observe pas toujours cette disposition ; le plus souvent, ces vaisseaux sont déjà dichotomisés avant de percer la papille du nerf optique, et on les voit alors se disperser en plus ou moins grand nombre à la partie supérieure et à la partie inférieure de la rétine.

En y prêtant un peu d'attention , on peut distinguer parmi ces vaisseaux les veines des artères, à leur couleur différente; mais il n'est pas exact de dire , comme le prétendent quelques auteurs , qu'on peut distinguer les doubles contours des vaisseaux artériels. Ce n'est, du reste, qu'à l'aide du microscope qu'on peut arriver à saisir cette différence.

On a essayé de vérifier, au moyen de l'ophthalmoscope, si la tache jaune de la rétine existe réellement durant la vie. M. Helmholtz a vu à sa place une tache gris joundlre sans mélange de ronge (1). ÏSous ne sommes pas parvenu à saisir cette différence un peu trop subtile ; la seule chose que nous ayons remarquée, c'est que, lorsque l'œil exploré

(1) Op. cit., p. 35.

Hxe le trou de riiistrument, l'image rétinienne perd tout à coup son éclat, et l'on ne peut plus démêler des vaisseaux. Ce qui , à coup sur, contribue eu grande partie k ce résultat négatif, c'est le reflet delà cornée, qui, dans ces cas, occupe le centre du champ visuel (1).

(1) Quelques expérietices m'ouL prouvé que cet instrument est aussi d'une grande utilité pour le diagnostic des lésions profondes de l'oreille. Je reviendrai sur ce sujet dans uu travail spécial.