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Rien de plus facile que de trouver, au moyen de quelques tâtonnements, la distance convenable ; on n'a pour cela qu'à se laisser guider par l'agrandissement ou le rapetissement graduel du reflet. On est arrivé à ce résultat, quand on a projeté sur la cornée un reflet petit, oblong et brillant, qui est l'image renversée de la flamme.

Cette faculté de prolonger à volonté le foyer du miroir fait que cet instrument convient pour tous les yeux soit myopes , soit presbytes , et même pour des yeux privés de cristallin , puisqu'il permet d'examiner l'œil à toute distance.

Du reste il n'est pas absolument nécessaire d'avoir toujours une concentration aussi exacte de la lumière; pourvu qu'on puisse distinctement apercevoir le fond de l'organe , on est sûr d'avoir le meilleur reflet lumineux. Un écran n'est pas nécessaire.

Quelques chirurgiens m'ont demandé si cette concentration de la lumière ne fatigue pas l'œil du malade. Dans la grande majorité des cas , où l'on a recours à l'ophthalmoscope , l'œil a déjà perdu en partie ou en totalité sa sensibilité à la lumière; or, dans ces cas, loin de ménager cette

miroir ne produit aucune ombre, comme on serait tenté de le croire; du reste l'obliquité dans laquelle on tient l'instru- ■ meut contribue à assurer ce résultat.

sensibilité, il serait plutôt indiqué de la réveiller parla lumière, qui est l'excitant naturel de la rétine. On n'ira pas, sans doute, soumettre à un pareil examen un œil atteint d'ophthalmie aiguë avec photophobie, avant d'avoir guéri cette maladie.

Du reste, \'u la facilité d'application de cet instrument, l'expérience est toujours de si courte durée, qu'il ne m'est jamais arrivé qu'un malade ait accusé la moindre fatigue de l'œil.

11. Perception des images. — Il est évident qu'au moyen d'un éclairage aussi intense, la perception des images doit être aussi nette que possible. Gomme on applique son œil immédiatement derrière le trou du miroir, on obtient un champ visuel d'autant plus étendu, qu'on s'éloigne davantage de l'organe observé. La forme évasée de l'ouverture permet de regarder obhquement à travers.

La perception des images offre certaines particularités, qui varient suivant que l'on examine la rétine ou les milieux réfringents. Nous croyons utile de donner aux praticiens quelques indications à cet égard.

Examen de ta rétine. Pour examiner la rétine, on doit nécessairement la voir à travers un appareil dioptrique , qui est constitué par les milieux réfringents de l'œil; mais, comme la force réfringente de

ces milieux varie suivant les individus , la distance à laquelle se place l'observateur doit subir les mêmes variations. Les yeux myopes ont, sur tous les autres, l'avantage notable qu'ils permettent de s'approcher le plus de l'organe, ce qui donne une image rétinienne plus claire et plus nette. Pour les yeux presbytes, on doit, au contraire, s'éloigner du malade , ce qui diminue la clarté de l'image. Dans ce dernier cas, pour éviter la nécessité de s'éloigner, on peut convertir l'organe en un œil myope au moyen d'une lentille convexe, qu'on tient devant lui.

Examen de l'humeur vitrée et du cristallin. Une grande concentration de la lumière n'est pas nécessaire pour découvrir les opacités médiocres du cristallin et de l'humeur vitrée. Comme, dans ces cas, les rayons lumineux qui passent à côté de l'opacité suffisent pour éclairer la rétine , il ne se forme aucune ombre sur cette membrane; il s'ensuit que ces opacités, lorsqu'elles ont une petite épaisseur, présentent un aspect grisâtre, aréolaire, analogue à celui des pièces que l'on examine au microscope. Pour le distinguer bien, il vaut mieux projeter dans l'œil une lumière diffuse, analogue à celle qu'on obtient avec un miroir plan. On arrive facilement à ce résultat en s'éloignant de l'œil observé, et en attirant la lampe aussi près que possible du miroir, de telle façon, que le foyer corresponde le

moins possible avec cet organe. Dans ce cas , les opacités se. dessinent avec une couleur plus ou moins brune sur un fond rougeâtre.

III. Grandeur de l'image rétinienne. — Les images que l'on obtient à l'aide de cet instrument sont assez grandes par elles-mêmes pour qu'il soit nécessaire de les grossir davantage. Dans toutes ces expériences, les milieux réfringents de l'œil jouent le rôle d'un appareil dioptrique, qui grossit l'image rétinienne en raison directe de la force réfractive de l'organe. Nous avons déjà dit , en parlant des appareils précédents, ce qu'il faut penser des moyens qu'on emploie pour obtenir des images très-grandes.

Si toutefois on tenait à grossir l'image , on n'aurait qu'à promener, avec la main libre, une lentille convexe devant l'œil du malade (1).

Manière de se sentir de cet instrument.

Le malade, dont les pupilles ontétépréalablement dilatées à l'aide d'unesolutiondesulfate neutre d'atropine (5 centigr. pour 1 0 gram. d'eau distillée), est assis dans une chambre obscure, à côté d'une table sur laquelle repose une bonne lampe à huile dé-

(1) M. Desmarres emploie avec succès pour cela une lentille périscopique.

pourvue de son globe. La lampe doit être placée aussi près que possible du malade , et sa flamme sera portée au niveau de l'œil à examiner.

Assis devant le malade et à la même hauteur que lui, le chirurgien tient l'instrument la surface miroitante tournée vers le malade, la surface postérieure appliquée contre son propre œil, de manière à pouvoir regarder à travers le trou central de l'instrument.

Ceci fait , il tourne l'instrument un peu en dehors, de telle façon que la surface brillante du miroir regarde obliquement la flamme de la lampe. On voit alors se répandre sur l'œil du malade un reflet lumineux plus ou moins large et diffus. En se retirant peu à peu, on voit ce reiïet devenir de plus en plus petit et circonscrit, jusqu'à ce qu'il arrive à être oblong, étroit, et très-brillant.

Maintenant on n'a plus qu'à plonger son regard un peu obliquement à travers le trou du miroir dans la pupille de l'œil soumis à l'exploration. Si, du premier coup, on ne parvient pas à distinguer la rétine, on doit, tout en tenant l'instrument immobile devant son œil , approcher ou éloigner graduellement sa tête du malade, jusqu'à ce qu'on arrive à la perception d'une image distincte. Pendant ces mouvements, on aura toujours soin de ne pas laisser le reflet lumineux se déplacer du centre de l'organe exploré.

Lorsque le chirurgien a perçu l'image nette de

la rétine, il doit, avec son coude, prendre un point d'appui sur la table, pour empêcher que les mouvements de sa main ne lui fassent perdre la distance précise à laquelle il se trouve. Alors il n'a plus qu'à faire exécuter à l'œil du malade des mouvements en divers sens, pour parcourir tour à tour les diverses parties de la rétine.

Pour examiner l'œil de l'autre côté , on n'a pas besoin de changer de place ; seulement le malade tourne un peu sa tête , de façon à plâcer cet œil devant celui du chirurgien.

Tels sont les avantages de cet ophthalmoscope, qui est d'un si petit volume, qu'on peut toujours le porter avec soi. Dire que M. Desmarres lui a reconnu ces avantages, c'est invoquer en faveur de mon instrument le témoignage d'un homme dont le nom fait, à juste titre, autorité dans la science.

Pour découvrir les opacités du cristallin et de 1 humeur vitrée, on peut aussi se servir d'un simple miroir plan, dépourvu à son centre de sa couche métallique dans un petit espace rond , et que l'on peut facilement improviser, en tout temps et partout où l'on se trouve , avec le premier morceau de miroir venu ; on peut à la rigueur, avec ce miroir, distinguer la rétine elle-même. Dans tous les cas , la main du malade doit faire l'office d'un écran.