INTRODUCTION
De tous les organes sensoriels, l'œil est celui qui joue le plus grand rôle ; c’est lui qui nous met en communication intime avec le monde extérieur, nous permettant de juger de la forme, de l'étendue ét de la couleur des objets qui nous environnent; c’est aussi l'expression vivante de nos sentiments et de nos passions, et ce n’est pas sans raison qu'on a pu dire que l'œil est le miroir de l'âme ; c’est, enfin, l’un des principaux ornements de la physionomie.
L'importance de l’appareil de la vision, au point de vue de l'expression et de l'esthétique, ne semble pas cependant avoir préoccupé spécialement les auteurs, quelques classiques ont seulement esquissé certains côtés de la question.
Nous nous proposons ici d’en faire une étude d’ensemble. Nous n’avons pas la prétention de faire une œuvre originale, mais seulement de donner un aperçu général des notions courantes. .
Notre modeste travail n'est donc qu'une simple ébauche susceptible de bien des développements qui comporteraient de longues retouches et de nombreuses figures. |
Néanmoins il renferme certains éléments qui pourront inté-
resser l'artiste, le philosophe et le médecin.
Platon et Aristote sont les Ac premiers philosophes qui Æ
aient écrit sur la physionomie ; ils établissent le pere des
ressemblances et comparent l’homme aux animaux.
Le XVI siècle, et à certains égards le XVIF, deviennent
l âge d'or de la physionomie astrologique, avec leur corlèce de choses mystérieuses et cabalistiques. | ER Dalla Porta ouvre une ère nouvelle pour l'étude de la phy-
sionomie, et recherche comment, d'après le tempérament de :
tout le corps, on peut conjecturer des mœurs, | Lavater, doué d’un caractère enthousiaste et d'une sensi-
bilité féminine, écrit son fameux livre « destiné à faire con-
naître l’homme et à le faire aimer », OÙ le sentiment se substitue trop souvent à la science. .
Cependant son traité contient des observations très. fines ef. des pensées toujours élevées. |
Huschke établit la loi de polarité admise par r les. naturalis tes allemands de cette époque : ;
« Les sentiments agréables sont expansifs, les sentiments opposés sont contractifs. » | Le
Le physiologiste Charles Bell nous montre la relation qui existe entre les mouvements de l'expression et ceux de la > respiration ; il prouve que les muscles qui entourent les yeux se contractent énergiquement durant les efforts respiratoires, afin de protéger ces organes délicats contre la pression du
sang.
En 1862, le docteur Duchenne fait paraître son ouvrage « Mécanisme de la physionomie humaine », où il analyse, au moyen de l'électricité, les mouvements des muscies de la face;
mais sa théorie, véritablement scientifique, est passible de
Vans
à ‘ VIX l'objection suivante : Que devient la volonté dans ces mouvements musculaires, provoqués par des causes extérieures ?
L’anatomiste Gratiolet, dans une série de conférences faites à la Sorbonne, établit la loi des mouvements sympathiques, symboliques et métaphysiques, mais il néglige de nous parler de l'habitude héréditaire, qui joue cependant un si grand rôle dans l'association de nos mouvements.
Mais cest assurément l’ouvrage de Darwin : « L'expression des émotions chez l’homme et chez les animauX », qui a le plus attiré l’attention des savants, en ravivant l'intérêt qui s'attache à ce sujet. DS
Dans une méthode toute nouvelle et avec une persévérance infatigable, il réunit une quantité d'observations personnelles et étrangères, où il s'efforce de démontrer que les mimes et les gestes sont nés, dans le cours de périodes très longues, par l'habitude et l’hérédité. os
Le professeur Mantegazza, partisan convaincu de la doctrine de Darwin, mais trouvant que sés lois sont confuses et mal formulées, énonce ces mêmes principes de la façon suivante : |
1° Il y à une mimique utile, défensive ;
2° Il ya des faits mimiques, sympathiques. »
Si nous ajoutons, pour finir, l'ouvrage du D" Piderit aux observations des physiologistes et psychologues Wundt, Bain et Spencer, nous aurons fait l'historique complet de la ques-. tion. , : Maintenant, qu’il nous soit permis de remercier MM. les professeurs de la Faculté pour l'accueil bienveillant que nous
avons reçu à notre arrivée à Montpellier, et, en particulier,
VIN f : . AE
M. le professeur Truc, pour] l'honneur qu ln nous a faite en voue. re
lant accepter la présidence de notre thèse. Re po ÿ : 2 . Qu'il veuille bien recevoir, pour les bons conseils q qu’ il nous
a donnés et pour la franche ÊL véritable amitié qu il nous CRE.
toujours témoignée, l'assurance de notre sympathique dé- ae
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vouement. ie
REA a Nous avons adopté pour r étude de notre sujet la disposition Fi
x OR SAS suivante : E D DE TR A CU CA Charme PREMIER. — Expression : :
the Expression œE état normal des sentiments et des passions ;
2 Expression à l’état ï
