ESTHÉTIQUE ARTISTIQUE

Histoire de l'art

L'art, étant l'expression supérieure de la vie, doit avoir pour principe le beau et pour but d'interpréter la nature.

C’est en Égypte que nous trouvons les premiers vestiges de l’art représenté par la nature inorganique : tombeaux, pyramides, colonnes, sur lesquelles les Grecs placeront plus tard une tête qu'ils appelleront hermès et qui deviendra l’origine des cariatides.

Puis, à mesure que les idées se perfectionnent, l'œil devient plus exigeant et a besoin de plus de précision et de clarté ; aussi l’expression figurative se complète par le caractère physique.

Sur la frise d’un tombeau, à Memphis, les figures vues de profil ont un type sémite: le front fuyant, les yeux grands ouverts et placés obliquement et de face, indiquent un art bien rudimentaire,

Les premières sculptures égyptiennes sont colossales et symboliques, et produisent, quand on les voit pour la première fois, une impression d’étonnementet d’effroi. Le sphynx de Giseh, colosse assis à la tête de lion, taillé dans le roc vif, est appelé par les Arabes «le père de l’épouvante ».

Ses grands yeux ouverts et hardis semblent avoir pour mis-

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