De Boislisle, pièce 1179, ad finem; pièce 1346, notes

4. De Boislisle, pièce 1155 (28 déc. 1692). BasTille n*est pas du même avis pour Nimes. Cf. de Boislisle, pièce 1847 (année 1699).

trouvait député du tiers. Cependant ils n^entreprirent aucune négociation pour racheter en masse ces offices ; le roi ne consentait à vendre en gros que lorsque le commerce de détail ne donnait pas d'assez bonnes espérances ou d'assez grands profits; et tel n'était pas le cas. Au reste, il faut bien avouer que la vénalité des fonctions municipales fut moins établie par le roi que tournée à son profit : » Le sieur de Sentis, consul de Valentines ^, a dit que, lorsqu'il fut élu premier consul dudit lieu, les deuxième, troisième et quatrième consuls, ses collègues, exigèrent de lui des assurances pour le payement d'une somme considérable, sous prétexte qu'il devait avoir l'avantage d'entrer aux Etats, et, quoiqu'il fût bien informé que pareils monopoles {sic) sont contre les bonnes mœurs et prohibés par plusieurs délibérations de cette compagnie, il ne put néanmoins se mettre à couvert du trouble dont on le menaçait, qu'en acquiesçant. » Cet exemple (et il est loin d'être isolé) montre que les intrigues et la corruption électorales n'étaient point particulières aux grandes villes. De telles mœurs n'expliquent que trop comment la royauté put faire au grand jour des opérations que les particuliers prenaient à peine le soin de dissimuler.

La même année 1692, au mois de juillet, parut l'édit de création des « procureurs et conseillers du roi, syndics dans les villes et communautés de la province ». Le traitant retira 200 000 livres de cette affaire; mais n'ayant pu trouver partout des acquéreurs, il obtint un autre édit qui unissait et incorporait les , offices non vendus c aux corps des communautés ayant hôtel de ville ou maison commune :d ; en même temps, le Conseil arrêta des états pour une somme considérable, afin d'obliger la provincç « à entrer dans cette affaire pour le soulagement des comr munautés comprises dans le rôle et de celles que l'on pourrait comprendre dans de nouveaux rôles ». Le rachat eut lieu en effet, à raison de 75 000 livres plus les 2 sous pour livre. Les rôles d'incorporation s'élevaient à 119 100 livres; six communautés avaient déjà été forcées d'acquérir, Montpellier même avait trouvé à revendre. La province n'indemnisa pas les communautés qui avaient commencé à payer ; mais elle promit, lorsqu'il plairait au roi de supprimer les offices, de faire du rachat t une affaire commune et générale », tant en ce qui concernait les particuliers que les communautés. Toutefois, en 1694, les Etats revinrent au principe de la solidarité provinciale, auquel ils avaient dérogé, et prirent à leur compte les gages des titu-