P.-V., 1698, folio

HisT. DU Languedoc. *^

créés une première fois en 1689 *, rachetés en 1696, reparaissent par l'édit du mois d'août 1705 *, avec attribution aux acquéreurs de 15 000 livres de gages et de 4 deniers de taxations. Les villes offrirent pour les racheter 150 000 livres, que le roi accepta. Il leur permit, pour leur donner moyen de payer cette somme, de lever durant trois années un quart par augmentation des droits précités : impôt additionnel dont Tintendant devait faire l'adjudication aux enchères. Quelques villes demandèrent alors que la province se chargeât de l'affaire . La commission des Etats chargée d'examiner cette proposition ne manqua pas de remarquer que les offices de trésoriers avaient déjà été rachetés en 1696 ; de plus, à Toulouse, les offices de seconde création, déjà vendus, avaient produit 60 000 livres. La province en offrit autant au roi, « les revenus des autres villes n'étant pas considérables, et leurs subventions devant bientôt finir. » Elle ne remboursera pas Toulouse, mais elle demande que cette ville puisse se rédimer elle-même quand elle le jugerait à propos. Le roi obtint 100 000 livres pour la suppression des offices, et encore 100 000 livres pour celle de la crue du quart des droits, comme si les deux phases d'une même affaire avaient été deux affaires distinctes ^. Les offices des contrôleurs des octrois, etc., créés en janvier 1707, et pour lesquels l'assemblée offrit d'abord 75 000 livres, furent rachetés 120 000 livres, les Etats s'étant trouvés en concurrence avec le traitant Jean Raymond, qui avait offert cette somme *. Les villes avaient souvent fait au roi, en diverses occasions, des dons gratuits '', dont l'emprunt seul leur avait fourni les fonds. En 1710, le roi ordonna que, pour payer le capital et les intérêts de ces emprunt» et de ceux à venir sans doute, les droits d'octroi existants seraient doublés, et de nouveaux droits créés là où ils n'étaient pas d'usage. L'affaire était évaluée à quatre millions et demi. La province, « pour éviter la destruction du commerce qui est entre les villes et les campagnes, » offrit 1 200 000 livres, qui seraient empruntées et que les villes prendraient à leur charge, chacune à proportion de son intérêt dans l'affaire. Ainsi donc une mesure dont le prétexte était l'acquittement des emprunt» n'avait d'autre effet que de forcer le Languedoc à en contracter de nouveaux ^. Le 22 décembre 1710, Desmarets accepta les