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Mbntrevel 3emble avoir 'été persuadé que son prédécesseur avait échoué par excès- d'humanité ; il se promit de ne pas mérîterife mêhie reproche ;dès soq arrivée, il fît brûler un village qui avait (fonné asite Aux rfebelles * et, par une ordonnance *, rendit responsables les nouveaux convertis, dans chaque communauté, de tout ce qui arriverait aux anciens catholiques. Son maréchal de camp, Julien, poussa encore plus loin le zèle : ce fut le premier qui proposa le dépeuplement et la dévastation méthodiques du pays rebelle. Après avoir protesté de sa douceur naturelle, il part de ce principe que « tout le menu peuple nouveau converti, en général et en particulier, de toutes les Cévennes, sans distinction de sexe, depuis Tàge de sept ans jusqu*aux vieillards, sont absolument coupables et révoltés et doivent être regardés comme criminels de lèse-majesté. » La conclusion est de faire des exécutions générales dans tous les villages, après avoir permis de sortir à « tous les anciens catholiques et à ceux des nouveaux convertis qui ne sont pas paysans * ». Julien eut avec les Gamisards < quatre ou cinq actions assez vives », qui (au dire de Montrevel) ne firent que multiplier les attroupements *. Chamillart lui adressa des louanges de la part du roi, et y ajouta les siennes, en rappelant c apôtre du Languedoc ^ ». Montrevel ne croyait pas qu'un maréchal de France dût se commettre en personne avec des « marauds i. Il se contentait de donner des ordres atroces.

La position de Basville n'avait nullement été ébranlée par le rappel de son beau-frère. Il sut la fortifier encore par rhabileté qu'il eut de bien traiter Montrevel et de se montrer comme uniquement occupé du service du roi. Le maréchal se loua fort de rintendant auprès de Chamillart : « Je vous supplie de vouloir bien informer le roi que [M. de Basville], me voyant entreprendre un voyage pénible avec beaucoup d'officiers sans équipage, parce que le mien n'est pas encore arrivé, a eu la précaution de se faire suivre par des mulets charchés de vivres, avec lesquels il m*a défrayé moi et tous les officiers de la manière du monde la plus honnête, ce qui mérite bien que Sa Majesté lui en fasse témoigner un mot de satisfaction. » Le maréchal parle aussi avec admiration des chemins des Cévennes, percés au travers des plus affreuses montagnes, « d'une manière si aisée que Ton peut mener du canon partout et que ces grands chemins peuvent servir